宴席散後，趙匡胤留趙德華在偏殿說話。
父子倆對坐，案上的酒菜已經撤去，只剩兩盞清茶。燭火跳動，把兩人的影子投在牆上，忽明忽暗。
“你都看見了。”趙匡胤開口，聲音有些疲憊。
趙德華點頭：“看見了。”
“你怎麼想？”
趙德華沉默了一會兒，說：“父親做得對。”
趙匡胤看著他，目光裡有一絲意外。
“你不覺得，我太無情了？”
趙德華搖頭：“不是無情。是……沒辦法。”
趙匡胤愣了一下，然後笑了。那笑容裡有欣慰，也有苦澀。
“你懂就好。”
他端起茶盞，抿了一口，緩緩開口：“你知道朕為什麼要這麼做嗎？”
趙德華想了想，說：“因為五代十國。”
“對。”趙匡胤點點頭，“五代十國，五十三年，八姓十四帝。你知道最短的皇帝當了多久？”
“幾個月？”
“四個月。”趙匡胤說，“後梁的朱友珪，殺了自己的父親，當了四個月皇帝，被人殺了。後唐的李從厚，當了四個月皇帝，被廢了。後晉的石重貴，當了四年皇帝，被契丹抓走了。”
他頓了頓，聲音低沉：“這些人，哪個不是手握重兵？哪個不是被部下擁立的？可結果呢？不是被殺，就是被廢，要麼就亡國。”
他看著趙德華，目光如炬：“你以為朕為什麼要這麼做？因為朕怕。”
“朕怕有一天，石守信他們也像朕一樣，被部下擁立。朕怕有一天，有人拿著黃袍，披在他們身上。朕怕有一天，朕的江山，像五代那些王朝一樣，被人奪走。”
他的聲音有些激動，胸口起伏著。
趙德華聽著，心裡一陣發緊。
他從來沒想過，這個看起來無所不能的皇帝，居然也會怕。
“所以朕必須這樣做。”趙匡胤平靜下來，聲音恢復了往日的沉穩，“收他們的兵權，給他們富貴，讓他們安心養老。這樣，他們安全，朕也安全。”
他看著趙德華，目光裡有一種說不清的東西。
“德華，你要記住。這天下，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。只有永遠的利益。你給別人利益，別人就聽你的。你威脅別人的利益，別人就想殺你。”
“當皇帝，不是享福，是走鋼絲。”
趙德華聽著，心裡忽然有些明白。
這就是帝王之術。
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