柴猛一聽，眼睛頓時瞪得像銅鈴。
“嘿！你小子瞧不起誰呢？老子三十六怎麼了？正當年！力氣一點不比你小子小！”
“不信？明天打獵隊是你帶隊是吧？老子自請參加！咱們比比誰打的獵物多！輸的給贏的洗一個月衣服！敢不敢？”
荊河樂了，“柴爺又要打賭啊，跟咱們寨主打賭輸了，不怕輸給我呀？您可別後悔喲！”
“放屁！那、那是我輕敵了！你這小子我還幹不過你？”
柴猛梗著脖子，“就這麼定了！誰反悔誰是孫子！”
周圍的雲寨隊員聽到兩人的賭約，都忍不住鬨笑起來，空氣中充滿了輕鬆甚至有些歡快的氣氛。
白天的血腥和緊張，似乎被這暮色中的炊煙、食物的香氣和同伴的玩笑沖淡了許多。
新來的流民們遠遠看著這一幕，聞著空氣中越來越濃的肉香，聽著那些他們暫時還聽不懂但能感受到活力的談笑，心中的不安和恐懼，似乎也被那篝火的光芒，悄悄融化了一角。
……
篝火的光芒在文瀾手中的木板上跳躍，映著他凝神思索的臉龐。
他一邊小口啜飲著碗底最後一點帶著油花的雞湯，一邊用炭筆在木板上勾畫塗抹，完善著他構想的寨規章程。獎懲的等級、晉升的標準、物資分配的細則……
一個個想法在腦海中成形，又被他仔細推敲、修改。
就在這時，幾道小小的身影有些猶豫地靠近了篝火。
是雲逐光、夏木、秋葉，還有石頭。
西個孩子站成一排，臉上帶著與年齡不符的鄭重，手裡捧著一塊比他們平日用的稍大些、也更工整些的薄木板。
“文瀾先生。”
雲逐光作為代表，上前一步，聲音清脆但認真。
文瀾抬起頭，有些意外地看著他們：“逐光？夏木？你們……有事？”
雲逐光將手中的木板雙手遞上。
“文先生，這是……這是我們西個這些日子一起商量、記錄下來的，關於寨子裡婦人還有孩子們管理的一些……想法。”
文瀾更驚訝了，接過木板，就著火光看去。
木板上的字跡有工整的，有娟秀但略顯稚嫩的，有歪歪扭扭但努力寫清楚的。
內容分了幾個部分，條理竟然頗為清晰。
“婦人管理之議……”文瀾低聲念著標題，繼續往下看。
孩子們詳細列舉了他們觀察到的問題。
有些婦人跟著石菖蒲學醫、曬藥、照料藥田，工作相對輕鬆，引起其他做重活，如洗衣、挑水、夯土的婦人不平，私下抱怨。
夏木每日分配工作時，有人當面答應，背後偷懶或敷衍；也有人仗著自己來得早，或者家裡男人在隊裡有點表現，就把髒活累活推給新來的婦人。
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