老者沒有首接回答，只是手指無意識地在桌面上划動，彷彿在描摹著什麼新的可能。
“且看吧。這雲中城，或許……真能有點不一樣的氣象。”
……
城東，另一處裝潢更為豪奢的宅邸內，氣氛卻截然不同。
幾個穿著綢緞、腦滿腸肥的鄉紳聚在一處，面前同樣擺著告示抄本。
“胡鬧！簡首是胡鬧！”
一個留著八字鬍的中年胖子拍著桌子，唾沫橫飛。
“以工代賑？說得冠冕堂皇！那些泥腿子、流民，本就該是官府賑濟的物件！讓他們幹活才能換糧？這與驅使奴役何異？這雲寨，果然是山匪出身，毫無仁心！”
旁邊一個三角眼的瘦子捻著鬍鬚，陰陽怪氣。
“王兄所言極是。我看這告示，不過是收買人心、騙取勞力的把戲！先把人誆去幹活，等城池修好了，誰知道會不會翻臉不認賬？到時候，怕是連這點口糧都剋扣！”
“陳郡守……咳，陳庸在時，雖也貪些，可面子上總還過得去，該賑濟的時候，多少也會放點粥。這新城主，連這點表面功夫都懶得做！”
“正是！”又有一人附和。
“還有那約法三章，看似簡單，實則霸道！什麼‘其餘前朝苛法一概廢除’？朝廷法度，豈是說廢就廢的？此乃悖逆！我看這雲中城，長久不了！待朝廷或哪路諸侯騰出手來，必定雷霆掃穴！”
幾人群情激憤，你一言我一語，將告示批得體無完膚。
他們大多是依附舊郡守陳庸、或是與郡尉張烈有利益勾連的地方豪強、田主，新政首接觸及了他們過去利用“賑濟”名義侵吞錢糧、或是役使流民無需付酬的利益，更讓他們對失去舊有保護傘感到恐慌和憤怒。
“我等家業在此，難道就眼睜睜看著這夥匪類胡作非為？”八字鬍胖子恨聲道。
三角眼瘦子眼中閃過一絲陰狠。
“急什麼？張尉官雖去了，可他本家還在。聽說張家那邊，今日可是熱鬧得很……”
……
城北，張氏大宅。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的悶雷。
寬敞的祠堂內，煙霧繚繞，張氏一族有頭有臉的男丁幾乎都到了。
正中供奉的祖先牌位在燭火映照下顯得格外肅穆，卻無法安撫下方人群激盪的情緒。
張烈的胞弟張猛，一個同樣身材魁梧、滿臉橫肉的漢子，此刻雙眼赤紅，拳頭捏得咯咯作響，聲音嘶啞如同受傷的野獸。
“大哥死得不明不白！什麼勾結黃天營？狗屁！定是那雲寨的陰謀！還有陳庸那老狗，定是和他們串通好了，害死大哥，奪了梁郡！”
“血債必須血償！”一個年輕氣盛的子弟吼道。
“我們張家在梁郡經營三代，何時受過這等奇恥大辱？”
“族中還有幾十號在郡兵裡的子弟，不如聯絡他們，再糾合一些忠於大哥的舊部，趁那雲寨立足未穩，裡應外合，奪回城池，為大哥報仇！”
”！仇報！對“
”！匪山些那殺“
。意殺和氣戾了滿充堂祠，和附刻立人輕年的剛方氣個幾
”！鬧胡“
。雜嘈了下喝斷的嚴威卻老蒼聲一
