他頓了頓，補了一句：昨兒後半夜，我去鐵嶺那邊盯過——收油的不走黑市，走的是明賬，現銀一箱一箱抬進油坊，掌櫃的連夜數錢。天亮掛牌，掛得比什麼都快。那架勢，擺明了不怕人查，就等著把油坊買空。
不怕人查。艾德里克重複了一遍，目光落在貨單落款那個暗號上，他連掩飾都不掩飾——這是把我的證據，排著隊遞到我手裡。
艾德里克接過契紙，一張一張看過去。貨單上，日期、數量、價碼，記得清清楚楚，收油的落款，全都指向同一個暗號。
上一回，他說要斷我的油，是煙幕。艾德里克把契紙放下，這一回，他是真要斷了。
大人，那咱們——
不急。艾德里克抬手壓住他的話頭，他這一手，掐的是將來——油坊的現貨收空了，我煤油燈的新油，就斷了來路。可他把賬做得這麼齊整，貨單、契紙、現銀交割，一樣不落——這是把的證據，親手遞到我手裡來了。
他抬眼，看向甘納西：把這沓東西，連夜謄一份，送霍爾。讓他遞到王上面前——不是替我喊冤，是讓王上親眼看看：控告書才到御前，行會的舊部，已經連夜在掐斯特林領的油路了。誰在明裡喊維護行會秩序，誰在暗裡斷百姓的燈，王上自會掂量。
先下一子。甘納西眼睛一亮，讓王上先看見他們的後手。
艾德里克道，王上看的從來不是誰有理，是誰先坐不住。
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可那夜的油，還是沒保住。
第二天天沒亮，奧列格就闖進賬房，油汙的手裡攥著一張告示，聲音發沉：
老爺，鐵嶺那邊的油坊，昨兒夜裡掛了的牌。我今早去問，掌櫃的說，油，被人收空了——一粒也榨不出來了。
艾德里克趕到煤油燈倉庫時，正趕上最後一車料進門。馬爾科立在一排排漸空的貨架前，手裡託著一隻空油壺，壺底乾乾淨淨，連一絲油光都沒有。
庫裡的存貨，還剩多少？艾德里克問。
照現在的出貨，撐不過半個月。馬爾科的聲音很輕，分銷網四十八家，一家一月三十銀的燈費，都在等著這批油。油斷了，燈就滅了；燈滅了，四十八家商號那碗飯——
他沒說完，可後半句，誰都聽得懂。
鐵鏽河的風從庫門灌進來，吹得貨架上積的灰，紛紛揚揚地飄起來。艾德里克立在貨架前，看著那一排排空蕩蕩的格子，忽然想起 那本賬上，他親手劃下的那欄油。
最薄的一處。他低聲念道，他到底，還是朝這兒下手了。
就在這時，巴德利從門外快步進來，手裡捏著一封剛拆的信，臉色比奧列格還要白三分：
老爺……黑市線剛傳來的，梅爾基奧的原話——
艾德里克接過信。就著庫門口那點天光，他看清了信紙末尾那一行字：
禁運斷的是現在，掐油斷的是將來——斯特林，你的燈，還能亮幾夜？
那日入夜，賬房的桌上，又壓了三封信——分銷網商號來的。巴德利一封一封拆開，看完，聲音壓得極低：東頭李家燈鋪的掌櫃問，油坊停了業，明月的燈料，還供不供得上；南頭鄭記也來問了。四十八家，都在等一個準話。
艾德里克把三封信疊好，壓回案角，望向窗外那排還亮著的燈。
回話。他說，就說一句——燈，還亮著。
風裹著鐵鏽河的腥氣，從空蕩蕩的貨架間穿過去。
馬爾科手裡的空油壺，在風裡輕輕晃了晃，發出一聲空洞的迴響。
