控告書攤在案上，教廷守舊派的印，紅得刺眼。
艾德里克只看了兩眼，就把目光移開了。他沒有去辯偷沒偷，反而伸手，從案下最底層的鐵皮櫃裡，摸出三樣東西，一字排開。
第一樣，是那捲《關於將聖克勞德地底礦脈納入鐵路能源配套工程的奏議》——卷尾，肯德里克次官的批覆端端正正，財政次官的印，壓在王令邊上。
第二樣，是一份上古工業遺址勘察報告，工程圖紙的格式，能導槽的間距、節點的排布、敲擊的節拍，每一欄都配著註釋——卷首的定性一行字，墨跡雖舊，力道不減：聖克勞德地底礦脈，系三百年前先民所建能源設施，非神罰之地。
第三樣，是卷首蓋著教廷大法官金印與王上御印的裁決書——那場併案大審，當庭裁定：骸骨是鑄造假骨，所謂邪術陣是先民工程，工業區盈利屬實。
他要告我偷採礦脈。艾德里克把三樣東西並排推在控告書旁，我這兒有一樣東西，比他那塊印更舊——那就是三年前，王上準我勘探開採礦脈的批文。他要說我，我先問他一句：王上批過的，算不算偷？
馬爾科立在一旁，看他把三樣東西碼得整整齊齊，忽然道：總辦，控告書上說的是逾越特許——會不會拿特許令裡魔晶另議那一條做文章？
艾德里克點頭，可特許令的，議的是魔晶的買賣。我要開採的，是礦脈本體，是鐵路能源配套工程——這份奏議，是鐵路總辦職權內遞的，財政次官批的，王上欽定的。他要是把二字掰開揉碎，我就把當年批文上的日期，戳到他眼皮底下：採掘在前，控告在後，要告，先問王令答不答應。
他頓了頓，指尖點了點那兩份勘察報告與裁決書：神罰那套話術——那場大審，已經當庭裁過了。骸骨是鑄的，陣是先民的，礦是先民的能源庫，不是禁地。教廷大法官的金印都壓在那兒了，守舊派如今想翻舊案，先得把當年那具假骨，重新燒一爐鐵水鑄出來才行。
窗外，鐵鏽河對岸，煙囪照常冒煙。艾德里克把三樣東西收攏，重新壓回鐵皮櫃。
巴德利跟在他身後，低聲問：老爺，那捲自證文書呢？七日之期已到，送去王都的，還是先前那捲？
照送。艾德里克頭也不回，賬，我照交。控告書，我照接。兩樣都擺在王上案頭——哪樣站得住，哪樣站不住，王上心裡那桿秤，比誰都準。
可這控告書，是教廷守舊派蓋過印的……
蓋過印，才更該晾著。艾德里克在案前站定，回頭看他，守舊派那枚印，蓋得越重，王上越要問一句——控告書才到，油坊就停了，這印，是替教廷蓋的，還是替收油的人蓋的？王上不傻。我們越急，越像心虛；我們晾著，急的就是他們。
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米蘭達是午後到的。
她沒進賬房，先站在廊下，看了一會兒工業區那些冒煙的煙囪，才轉身進來。艾德里克把控告書遞給她，她接過去，目光落在卷尾那枚教廷守舊派的印上，半晌，輕輕搖了搖頭：
這枚印，蓋的是他們自己的手。
我知道。艾德里克道，可它頂著的，是教廷的名頭。
教廷的名頭，不是一枚印說了算的。米蘭達把控告書放回案上，當年大審的裁決書，是教廷大法官當著王上定的；那份合規意見，是改革派核了三日賬出具的。守舊派要拿一枚私印，去翻一場欽定的大審——這官司，他們打不贏。我的意思，這控告書不必急著拆，你越急，越顯得二字有分量。
艾德里克看了她一眼，忽然笑了：米蘭達，你如今說話，比我還會算賬。
近墨者黑。米蘭達淡淡道，轉身要走，臨到門口，又回頭，不過有一樁，你得當心。守舊派這枚印，從來不是單打的——他們敢蓋，後頭多半還壓著別的招。你防著明面上的控告，別漏了暗處的。
她走後，艾德里克望著那枚紅印，沉默良久。
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當晚，甘納西的黑市線，送來一沓東西。
不是信，是幾張皺巴巴的契紙，和一份抄錄的賬目。甘納西進門時，臉色沉得能擰出水：
大人，查著了。梅爾基奧那老東西，一面讓守舊派遞控告書，一面在暗處下手了——他這兩日，指使舊部，沿線的油坊，一家一家地收油。價開得極高，幾乎是市價的兩倍，現銀交割，不欠一文。油坊的掌櫃們，誰受得住這個？
收了多久？
。份備了謄我，賬這。的倉管個幾那下手奧基爾梅年當——孔面老是還，目頭的油收現發，去下單貨著順我，拍一上案往紙契沓那把西納甘。座六了收，坊油座七線沿。天三
