可王上都城裡的那些王公府邸，暗了一片。霍爾道，他們用的，可全是行會供奉的魔晶燈。這三日，王都至少七家公府向行會討說法，行會的回話翻來覆去就是品質波動。我拿腳趾頭想都知道——封印吸能的事，快捂不住了。斯特林，這是個機會，可也是個坑：王上不問行會，先問咱們——你們的燈怎麼不暗？你要是答不好，就是魔晶與煤油之爭，行會正等著把你架到火上烤。
他們烤不著我。艾德里克道，王上的燈不暗，是因為咱們的燈不靠地脈——這恰恰是我要王上看清楚的：靠地脈的魔晶燈暗了，靠煤油的煤油燈，一夜沒滅。行會抽走了地脈，抽走的正是他們自己供奉戶的燈。
他頓了頓：霍爾，你回王都，替我帶一句話給王上——王宮燈火由斯特林領包換包修，一盞不暗；至於那些暗了的燈，是行會的地脈在作怪，跟煤油、跟斯特林領，沒有半個銅板的關係。
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聖克勞德城西的應急換燈隊，是第五日進的城。
艾德里克沒有跟行會打招呼，也沒等行會批准——他直接讓分銷網的四十八家商號，各出一隊人，拉著煤油燈沿街走。
老百姓家的燈，不換。他交代掌櫃們，先換街面上暗了的那一百多盞路燈。換下來的魔晶燈件，登記造冊，還給行會——就說斯特林領替行會代管三日，免得路燈黑了誤了聖光入城的名頭。換上去的煤油燈，燒的是灰石城的油，點的是灰石城的火。
掌櫃們聽得面面相覷：總辦，這……這不是打行會的臉嗎？
打臉？艾德里克道，他們的燈暗了，全城都看見了——臉已經沒了，還差咱們補這一巴掌嗎？我這是給他們遞臺階：路燈是斯特林領代管的，百姓夜裡還有燈走道；他們那品質波動，愛怎麼解釋怎麼解釋，解釋不通，也不能把全城摸黑的鍋，甩到咱們頭上。
換燈隊入城那夜，聖克勞德城西的街道，一盞一盞地，重新亮了起來。
暖黃的煤油燈光，沿著主街鋪過去，把行會那三百盞魔晶燈留下的灰撲撲的底色，一寸一寸地照亮。百姓擠在街邊看，有人喊了一聲，人群裡，齊刷刷地鼓起掌來。
行會的告示，還貼在街口，硃砂印在風裡卷著邊——魔晶品質波動，三日內恢復。
可換了煤油燈的街道，一夜之間，全亮回來了。
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訊息傳回王都，是當夜。
王都的燈，還在暗著。王公府邸的抱怨，一封接一封地遞進宮裡。行會駐王都的人手，一天三趟地跑各府道歉，嘴上說著品質波動，心裡比誰都清楚——封印吸能的事，紙包不住火了。
第六日，一封手諭，從王宮發出，直遞行會總壇：
封印重建，即日暫停。先給朕查清楚——燈，為什麼暗了。
手諭傳到總辦署時，艾德里克正在給那張並排釘在牆上的曲線圖，添上最新的一筆。封印進度線，停住了；供能衰減線，也停住了。
封印暫停了。他放下筆，看著那兩張圖，梅爾基奧封到第七層半，被自己的燈，攔了路。
大人，巴德利低聲道，王上讓查燈——可燈暗的賬，記在行會頭上。咱們這趟，算是……贏了？
艾德里克把筆擱回筆架，還沒到贏。封印暫停，是行會歇口氣——可那口氣歇完，它會拿更狠的招補回來。趁著停工的視窗，把該備的料、該改的爐、該刻的槽，全備齊。
窗外，聖克勞德城西的暖黃燈火，一夜通明。遠處，行會總壇的地底，那口被封印層層封住的能源庫，安靜地躺在黑暗裡——暫停，從來不是結束。
查燈。艾德里克低聲道，查出來的，可不止燈的事。
他抬手，把案上那盞煤油燈，又撥亮了一分。
燈焰在風裡晃了晃，穩穩地，沒有滅。
