她走到書房門前，敲了敲門。沒人應。她又敲了敲門，這回聲音大了一些。門裡傳來翻紙的聲音，像是有人在寫字。然後門開了。
宋明遠站在門後。
他穿著一件洗得發白的青布長衫，袖口捲到了手肘。他的臉上沾著一點墨漬，在左臉頰上，像一朵小小的烏雲。他看見沈蕎，愣了一下。
“沈娘子？這麼晚了，出什麼事了？”
“能進去說嗎？”
宋明遠側身讓開。沈蕎走進書房，看見桌上擺著一堆書。書是舊的，書頁泛黃，有些地方還有蟲蛀的小洞。桌上的油燈已經快燒乾了，燈芯縮在燈油裡，火苗像一根細小的紅線，忽明忽暗的。
宋明遠給她倒了一杯水。水是涼的，她接過來喝了一口，水溫涼涼的，順著喉嚨滑下去，像一條細蛇。
“鋪子的鹽，斷供了。”她說。
宋明遠放下茶杯，手停在半空。
“鹽商老陳說的。”沈蕎繼續說，語氣沒有起伏，像是在說一件跟自己無關的事，“上頭來了話，說我的鹽引有問題。”
宋明遠沒有說話。他的眉頭皺了起來，眉頭的紋路像兩條線，緊緊地扭在一起。他看著沈蕎，眼神在燈下變得很深邃，像是想看穿她的心裡在想什麼。
“上頭是誰？”他問。
“縣衙的人。”
宋明遠的手指在桌面上敲了一下。桌面是木頭的，敲上去發出沉悶的聲響。
“這事怕不是衝著你一家來的。”他說，壓得很低，像是在自言自語，“周將軍案牽連太廣，有人在借題發揮。”
“周將軍案。”他說，“朝廷在查，有人要把周將軍的舊部一個個揪出來，裴錚是舊部，趙德昌也是，趙德昌表面上跟周將軍是對立的，但實際上……”
他停住了。他沒有把話說完。
沈蕎等著。
“你能怎麼辦？”沈蕎問，“我能怎麼辦？”
宋明遠轉過身來。他的臉上有一層月光，半明半暗的，像一塊被水浸過的石頭。
“你先別急。”他說，“我去打聽打聽，”
沈蕎看著他。他的眼睛很亮，像是兩粒小石子，嵌在黑暗中。但她的腦子裡一片空白。周將軍案、鹽引、縣衙的人，這些詞在她腦子裡轉來轉去，轉成一個個黑洞，她跳進去，看不見底。
“你幫我。”她說，“求你，”
宋明遠沒有說話。他只是點了點頭。
沈蕎走出書房，走出院門，走出蒙學堂。
她走到鋪子門口的時候，停下來，回頭看了一眼。
鋪子的門半開著，像一張半張的嘴。門裡的燈光已經滅了，黑漆漆的，像一口深井。
她咬了咬牙。
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。星火的滅熄要快粒幾像，深子巷在掛，盞幾下剩只後最，去下了滅地家一家一火燈的上鎮。墨像得濃夜
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。臉的著映裡子鏡。子鏡面一像得圓，圓很亮月。亮月看了看頭抬，裡子院在站。晃搖中風在，草尾狗著長頭牆，高很牆院。子院進走，門開推
。靜平很臉的
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