聽說楊朗闖下了大禍，父親楊尚義和師父李大軍連忙上街買來兩盒點心，拉著楊朗，找工頭和監工賠禮道歉去了。楊朗雖然不願意去，可最後還是拗不過父親和師父，被生生拽進了工頭辦公室。
楊尚義謙卑地給工頭和監工各鞠了一躬，小聲地說：“犬子以下犯上，多有冒犯，你們大人有大量，就饒了他這一回吧！”
“是啊！楊朗畢竟還是個孩子，”李大軍說，“你們就給他一個改過自新的機會吧！我……我們保證，他以後再也不敢了。”
看著父親和師父那副低三下四的樣子，楊朗突然覺得好心酸，可他還是把頭抬得高高的，以示內心的不服。
工頭瞟了一眼楊尚義和李大軍帶來的點心，冷冷地說：“哼，饒了他？天底下還有這麼便宜的事兒嗎？”
“就是，兩盒破點心就想打發我們嗎？”站在一旁的監工一臉鄙夷地說。
“這樣吧，念在這孩子也是初犯，這次就不開除他了。”工頭摩挲著手指上的金戒指，“楊尚義、李大軍，你倆一個是父親，一個是師父，都有錯，各扣你們十天的工錢，這事兒就算了了。”
“這……”楊尚義和李大軍對視了一眼，不敢說什麼。
“怎麼？不願意啊？”監工瞪了楊尚義和李大軍一眼。
“憑什麼……”楊朗很是憤怒。
楊尚義連忙打斷楊朗：“好了，別再說了！”
“好，好，我們認罰，我們認罰！”李大軍連忙答應道。
這次事件，讓楊朗徹底明白了：自己的命運捏在工頭和監工等人的手上，一個人或者幾個人的反抗力量，是何等的微不足道！處於底層社會的工人，只能任由高高在上的工頭和監工等人壓迫、剝削。
從那以後，楊朗學技術的勁頭更足了。夜深人靜時，楊朗反覆地告誡自己：工人只有掌握了過硬的技術，才能有跟工頭、監工說話的資本，才能有“護身符”，否則永遠只能被那些壞人踩在腳下，隨時面臨被開除的危險。
工餘時間，楊朗喜歡到處走走，尤其喜歡登羅星山。羅星山只是一座高約60米的小山包，但它扼守著馬江航道要衝，站在山上可俯視馬江。羅星山上屹立著一座宋代古塔——羅星塔。說起羅星塔，那可不得了。羅星塔馳名中外，是國際公認的航標，是閩江門戶的標誌，被譽為“中國塔”。很長一段時間以來，從世界各地寄往福州的郵件，只要寫上“中國塔”三個字，都能順利寄達。1884年，中法馬江海戰就在羅星塔下的江面上開火，羅星塔因此損傷多處。戰後，人們在塔頂安裝了一個鐵球，以代替被戰火損毀的塔剎。
如今，摸著飽經風雨滄桑的羅星塔，楊朗不禁悲從中來——泱泱中華，何時才能堂堂正正地立於世界民族之林？多災多難的中國，何時才能挺起脊樑，將這橫行於馬江之上的外國艦船驅逐出去？
一次，楊尚義陪兒子楊朗遊覽羅星塔。路上，楊尚義問楊朗：“兒子，聽說過義和團的故事吧？”
“當然聽過啊！義和團起于山東，專殺洋鬼子，他們都是大英雄！”楊朗握著拳頭說。
“是啊！可是，義和團最後還是失敗了。洋鬼子們不僅有堅船利炮，還有朝廷的支援，義和團哪有不敗的道理？”楊尚義說。
楊朗默默地望著腳下的馬江，不說話。
“義和團人多勢眾，最後照樣被鎮壓了。我們這些手無寸鐵的工人，又能做些什麼呢？孩子，我知道你骨子裡有股不服輸的勁兒，”楊尚義拍了拍楊朗的肩膀，“可你僅憑一己之力，就想跟工頭、監工們鬥，談何容易啊？”
“可是，可是我們就甘心這樣被欺負，被盤剝嗎？”
“當然不是，我們只能等，等到哪天有人團結、領導咱們工人起來反抗，與壞人做鬥爭，我們的好日子就來了。”楊尚義說。
楊朗依舊沉默。
“孩子，你要相信咱們農民、工人的力量是強大的。”楊尚義繼續說，“還記得馬江海戰前夕，武舉人林培基聯合尚幹鄉的百姓，上書閩浙總督，要求自備乾糧武器，前往馬尾殺敵報國。沒想到，閩浙總督不僅不同意林培基等人的請戰，反而百般阻撓。”
楊朗扭過頭來，著急地問道：“那後來呢？”
“後來，林培基自己帶著300多名善潛水的鄉勇，星夜趕往馬尾參戰。海戰的當天晚上，又有尚幹人林獅獅，也帶領十幾個農民偷偷來到馬尾港口，並登上了一艘早已人去船空的運鹽船。眾人駕駛運鹽船，追上了一艘法國軍艦，並立馬開炮，敵艦遭受重創。後來，敵艦迅速還擊，運鹽船中彈沉沒，林獅獅等人殉國……”
“阿爸，這些人了不起啊！”楊朗長長地舒了一口氣，“有這些勇士在，咱就一定不會亡國。”
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