劉柱和陳三喝完粥，蹲在院牆根兒曬太陽。
那八個人被劉柱打發去後山接著開荒，院子裡清靜下來。陸昭在屋裡收拾碗筷，一直叮叮噹噹響。李朝陽也坐在門檻上，眯著眼看遠處山道。
山道上又來了人。
這次人不多，就三個。走在前頭的是個穿綢衫的中年人，白白淨淨的，手裡搖著把摺扇。後頭跟著兩個青衣小廝，抬著一口箱子。
劉柱站起來，眯著眼望了望，又蹲下，嘴裡嘟囔:“又是找麻煩的？”
陳三往那邊瞥了一眼，沒吭聲。
那三人走到院門前停下。中年人上下打量了幾眼破舊的木屋，又看了看蹲在牆根兒的劉柱和陳三，摺扇一合，衝李朝陽拱了拱手:
“這位就是李道長吧？在下王貴，是成州王家的管事，冒昧來訪，還望見諒。”
李朝陽站起身來，拍了拍屁股上的土，也拱了拱手回禮:“王管事客氣。不知來我這破山，有何貴幹？”
王貴笑了笑，朝身後那兩個小廝揮揮手。小廝把箱子抬過來，放在地上，然後開啟箱蓋。
裡頭整整齊齊碼著銀錠，白花花的，晃人眼。
劉柱看得眼睛都直了，嚥了口唾沫。
王貴指著箱子，笑道:“李道長，這是五百兩銀子……我家老爺聽說棄劍山地界逾百里，靈氣雖薄，但勝在夠大，想買下來做個別院。道長若肯讓出，這五百兩就是道長的了。”
買山？五百兩都敢拿出手？
李朝陽低頭看了看那箱銀子，又抬起頭，臉上堆著笑:“王管事，這山是我師父留給我的，我得住著。麻煩你回去跟王老爺說一聲，這山不賣。”
王貴臉上的笑容僵了一僵，但很快又堆起來:“李道長，五百兩不少了。你一個人住這破山，守著三百里荒地，有什麼意思？拿著銀子，去成州城裡買座宅子，舒舒服服過日子，不比這兒強？”
李朝陽還是笑:著“王管事說得在理，不過這山我真不能賣。我師父走的時候交代過，讓我守山，我就得守著。”
王貴笑容淡了些，摺扇在手裡敲了敲:“李道長，我勸你再想想。這山無主無神，按大啟律，本來就是要收歸朝廷的。我家老爺願意出銀子，是給道長面子。若是不肯，日後朝廷來收，道長可一個子兒都拿不到。”
李朝陽聽著，臉上笑容不變。他從懷裡摸出那張手諭，展開，遞給王貴。
王貴接過，低頭一看，臉色一變。
手諭上蓋著成王府的大印，寫得清清楚楚:棄劍山暫歸李朝陽管轄，每年向王府繳納山稅四十五株靈草，任何人不得侵佔。
王貴抬起頭，臉上的笑容沒了，換成一副尷尬神色。他把手諭還給李朝陽，拱了拱手:“原來是成王的人，是在下冒昧了。”
李朝陽接過手諭，揣回懷裡，還是一副笑臉:“王管事客氣，回去替我給王老爺問個好。”
王貴點點頭，朝那兩個小廝揮揮手。小廝合上箱蓋，將箱子抬了起來。
王貴轉身要走，走了兩步又回頭，擠出一個笑:“李道長，既然有成王手諭，那這事就當我沒來過。往後若有用得著王家的地方，儘管開口。”
李朝陽拱拱手:“多謝王管事。”
王貴帶著小廝，沿著山道往下走，腳步比來時快多了。
劉柱蹲在牆根兒，眼巴巴看著那箱銀子被抬走，好半天才憋出一句:“五百兩……就這麼沒了？”
