李朝陽從那種玄妙的狀態裡，脫離出來的時候，發現自己正站在一條小河邊。
他不知道是怎麼走到這裡來的，最後的記憶還停留在官道上，再往後就是一片空白，等他再睜開眼，腳下踩著的是河邊的碎石和青苔。
面前是一條寬約七八丈寬的小河，河水不深，清澈見底，偶爾能見水底遊動的小魚。
他左右觀望了一番，確認自己還站在地面上，沒有掉進河裡，也沒有走到什麼危險的地方。
紅衣就站在他身後兩三步遠的地方，雙手抱在胸前，歪著頭看他，嘴角帶著笑意。
“你跟著我走過來的？”他問。
紅衣點了點頭，往前走了一步，和他並肩站在河邊，“你走著走著就拐彎了，下了官道，一直走到這兒。我叫你你沒聽見，拉你你沒反應，就跟夢遊似的。我不敢使勁，怕把你從那種狀態裡拽出來，壞了你的機緣。”
李朝陽回想了一下剛才那種感覺，像走在一條很窄很窄的路上，不能分心，不能回頭，只能往前走。
“有什麼收穫？”紅衣忽然問道，顯然對此事有些經驗。
李朝陽沒有立刻回答，閉上眼睛，把剛才在那種狀態裡感受到的東西，又在腦子裡過了一遍。
“劍術好像摸到門檻了。”他睜開眼說道，隨即伸出手，掌心朝上，五指微微張開。
鏽劍從丹田裡飛出，懸在掌心上方三寸處，緩緩轉動，劍身包裹著靈氣，有層淡淡白光。
他意念一動，鏽劍朝前飛了出去，貼著河面滑行，劍尖劃開水面，在平靜的河面上留下一道細細波紋。
鏽劍飛出去十幾丈，又在空中轉了個彎飛了回來，穩穩落回掌心。
“隔空御劍。”紅衣好奇問道：“你以前不會？”
李朝陽搖了搖頭，“以前只會握著砍，離了手就控制不了。剛才走著走著忽然就會了，像是有人在我腦子裡畫了一張圖，我照著圖走，走完了就會了。”
“這是爭道之後的饋贈。”她緩緩說道，一邊把手從胸前放下，垂在身側，手指輕輕捻著腰間的紅線，“你方才那一戰，雖然只是一招，但那是真正的爭道。他拿出了全部的實力，你也拿出了全部的實力。你在他的劍裡看到了他的路，他在你的劍裡看到了你的路。你們互相印證，互相攔路，贏了的人便能往前走一步……”
她停下想了想，一邊彎腰從腳邊撿起一顆小石子，在手裡掂了掂後，朝河面扔了出去。
石子在水面上彈了兩下，最終沉下，漣漪一圈一圈盪開。
“爭道跟普通人打架不一樣，普通人打架，打贏了就是打贏了，打輸了就是打輸了，打完就完了，什麼都沒留下。劍修也不一樣，兩個劍修全力出手，彼此的劍意會碰撞，會在對方心裡留下一顆種子。贏了的人從輸家那裡拿走一些東西，輸了的人也能從贏家那裡學到一些東西。這是規矩，是天道。所以有些劍修專門找人問劍，不是為了爭強好勝，是為了借別人的劍磨自己的劍。”
她轉過頭看著李朝陽，目光帶著認真。
“你要是殺了那人，得到的東西會比這多得多。他的劍意，他的感悟，他這麼多年積累下來的東西，都會散出來，被你拿到。這就是大道之爭最殘酷的地方，你殺一個人，拿走他的一切，比他苦修十年二十年來得都快。”
李朝陽沉默了片刻，然後搖了搖頭，動作不大，但卻堅定。
“沒想過要殺他。”他將鏽劍收回丹田，雙手插進袖子，看著河面上還沒散盡的漣漪，“人家規規矩矩地來找我問劍，提前說了全力，輸了也不糾纏，轉身就走。這樣的人，我下不去手。”
紅衣看著他，嘴角再次浮現笑意。
“挺好。”她說道，就兩個字，便沒有多說什麼。
李朝陽目光還落在河面上，看了好一會兒，忽然問了一個問題。
“我為什麼會停在這裡？剛才走得好好的，到了這兒就自己醒了。”
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