預展結束之後的那一週後，陳森把全部的精力放在了首展的最後準備工作上。陸寒洲協調好了三個城市的展期，上海作為第一站定在一月中旬開幕。
老劉那邊攝影集的最終版式也進入了印刷的階段。趙姐每天發來的訊息從早到晚不斷，每條都很簡短，像在給一臺正在平穩執行的機器上每一個齒輪打上最後一道油。
那天下午，陳森在趙姐的工作室裡核對展覽的現場佈置方案。牆面上已經釘好了樣片，燈光師正在調整每幅照片的布光角度。陳森坐在長桌邊翻著一份展陳動線的列印稿，忽然聽見走廊裡傳來一陣不常出現的腳步聲——皮鞋踩在水泥地面上，節奏偏慢，帶著一種不需要趕時間的沉穩。
趙姐先抬起頭來。她從桌子對面站起來，臉上的表情有微妙的變化，像是認出了來人但還沒有決定用什麼態度接待。
一個男人出現在工作室的門口。五十歲上下，體型保持得很好，穿一件深藏青的羊絨大衣，圍巾系得很規整，手腕上露出一塊老式的金錶，邊緣磨得發亮。他的五官輪廓很深，皮膚保養得當，但眼角有那種經常處理繁雜事務的人才會有的細紋。他站在門口環視了一圈工作室，目光從牆上的樣片掃過，最後落在陳森身上。
“陳森？”他的聲音不高，中氣很足，帶著一種習慣性掌控場面的從容。
“我是。”
“沈望。”他走進來，沒有先跟趙姐打招呼，直接走到桌前，伸出手。陳森站起來跟他握了手——掌心乾燥，力道適中，握手的時間比常規稍長了一拍，像是在測什麼。“我在宋遠舟的辦公室看到了你的一幅作品。那組南大洋的照片裡有一張，海山壁面全景，我印象很深。”
陳森抽回手，點了點頭。沈望這個名字他在某些渠道里聽過——做房地產起家，後來涉足藝術品投資和私人博物館，在國內幾個主要城市都有他的產業。身家規模不是系統給他的那個資金池能比的，但沈望的錢是自己的，有一整套完整的商業版圖和公開的資本運作體系。
“我找你是想談一件事。”沈望在趙姐搬來的椅子上坐下來，沒有寒暄太多，“你的這組作品，我很有興趣。但我不是宋遠舟那種做公共教育的人。我的方式更直接——我想把它們買下來，全部。包括你拍攝這些照片的原始底片、系統整理出來的所有數字檔案、以及拍攝過程中產生的所有配套資料。”
趙姐在旁邊皺了一下眉，但沒有開口。陳森看著沈望，沒有急著回答。工作室裡很安靜，只有燈光師在背景裡繼續微調角度，發出細碎的機械聲。
“你要這些做什麼？”陳森問。
“收藏。”沈望說，“我自己的私人博物館明年要開一個新館，主題是地下與地質藝術。你的這些東西放在裡面會非常合適。”
“這些照片會在三個城市的展覽結束之後，進入公共教育系統。宋遠舟那邊的合作已經定了。”
“我知道。所以我來找你談。”沈望往椅背上靠了靠，“宋遠舟給你的是一個公共教育專案，覆蓋的是學校和普通觀眾。我能給你的更多——一筆足夠讓你在任何地方重新開始的資金，加上後續所有專案的全程贊助。你以後想拍什麼都可以，我提供全部資源和渠道。條件是你這組作品的獨家所有權歸我，包括你後續發現的任何相關結構的資訊，一併歸入我的檔案館。”
陳森站在桌邊，把手裡那份展陳動線稿放在了桌面上。他低頭看了看稿子上那些被鉛筆圈出來的節點，然後重新看向沈望。
“你知道那些節點在地圖上是什麼位置嗎？”
“知道一部分。”沈望說，“你拍過的地方我去過三個。雅魯藏布江那個點我到過上面的峽谷邊緣，蘇州那個碼頭我也站過。那些地方很有意思。但最有意思的是，它們都在一些我可以進行商業開發的區域裡。”
陳森沒有說話。他的地脈感知在沈望說出“商業開發”四個字的時候忽然變得清晰了一瞬——工作室腳下的地基深處，某種極其微弱的應力訊號在沈望腳下那個方向偏移了一個角度，像是一根極細的線被輕輕撥動了一下。陳森沒有追著那個訊號去深究，但他記住了這個細節。
“我需要考慮一下。”他說。
沈望站起來，從大衣內袋裡取出一張名片放在桌上，和宋遠舟的名片不同，這張名片是黑色的，上面只有名字和一串號碼。“我給你三天。三天之後如果你覺得可以談，打這個電話。條件我們可以再商量。”
他轉身向門口走去，經過牆邊那排樣片的時候停了一步，回頭看了陳森一眼：“你拍的那些東西確實很好。但好東西需要配得上它的平臺。我能給的平臺，比你現在拿到的那些要大得多。”
他走出門，皮鞋的節奏聲沿著走廊漸漸遠去。趙姐看著他的背影消失在樓梯拐角處，然後轉頭看向陳森，語氣比平時更剋制：“你打算怎麼回？”
“不知道。先看看他想幹什麼。”
沈望離開之後的兩天裡，陳森照常做著自己的事。他去了何唸的咖啡館幫忙換了兩張被客人碰歪的畫框，去陸寒洲的倉庫裡核對了巡展用的運輸箱規格，在工作室裡跟燈光師確認了最終版的布光方案。這些日常的、瑣碎的、圍繞著作品本身的準備工作持續地進行著，像是一臺已經啟動的機器在按照既定的節奏運轉。
第三天下午，趙姐打來電話，語氣比平時更快一些：“沈望那邊又遞了東西過來。不是透過我，是透過陸寒洲轉交的。他讓你看一個東西。”
陳森去了陸寒洲的工作室。陸寒洲站在桌邊，面前攤著一份檔案，臉色不太好看。
“他給你看了這個。”陸寒洲把檔案推到陳森面前。
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