“市裡的幹部？製藥廠的副長？還有……王書記家公子？！”
“我的個乖乖.....蘇老四也太有面兒了吧？竟然能認識這樣的大人物。”
“...................”
圍觀的村民徹底炸開了鍋，議論聲掀翻了屋頂。剛才還有些悻悻然的幾個老漢，如同被馬蜂蜇了屁股，噌地從凳子上彈跳起來.
他臉上青一陣白一陣，眼神慌亂，腳步不由自主地向後退去，“該！該！這位置是貴人們的，是我們老糊塗了.....老糊塗了……”
幾人那點倚老賣老的心氣，在市區幹部前瞬間碾得粉碎，只剩惶恐和敬畏。
他們不過是些老莊稼把式，哪裡有這個膽子啊。
很快，人群的目光重新落在蘇家這寬敞簇新的院壩裡。三合土的地面平整堅硬，在稀疏透下的陽光下折射出樸實的微光。再想到蘇家一門出了四個吃國家糧的正式工人，如今又攀上市裡、軍區領導的關係，那點殘留的酸溜溜的嫉妒，徹底被巨大的羨慕和由衷的敬畏所淹沒。
“老蘇家……真真是時來運轉，家業興旺嘍！這日子過的，紅火得像灶膛裡燒透了的大炭塊！”
“都是養了個頂天立地的好兒子！明遠這娃，從小眼神就亮，我就說準有大出息！”
“桂梅嬸子和德勝叔這才叫苦盡甘來，熬出頭了呢！瞧瞧，兒子閨女個頂個的能幹，女婿也是端鐵飯碗的！老兩口這福氣，在溪口村可是頭一份！”
有人感嘆著，目光卻有意無意地飄向院子最外圍角落，聲音不大不小地加了一句：“聽說那誰……周么嬸，前些日子還上門跪著磕頭認錯了？嗐，早知如此，何必當初啊！看看人家蘇家現在，嘖嘖，這排場……”
周桂英和二妞縮在靠近院牆邊、最不起眼的一張長條凳末尾。周桂英低著頭，雙手緊緊攥著膝蓋上那小小一籃曬乾的木耳和蘑菇——這是她能拿得出手的最體面的賀禮。
二妞緊緊挨著她，小手抓著孃的衣角，小小的臉上滿是侷促不安。那些飄過來的議論和帶著嘲弄的目光，像麥芒一樣刺人。
周桂英沒有像過去那樣跳起來罵街，只是把頭埋得更低了。前些日子那場差點奪走外孫女的暴雨災難，蘇明遠冰從鬼門關救人、又用藥把命吊回來的場景，和她後來跪在蘇家堂屋的哀求，徹底打碎了她過去所有的執拗和不堪。
活命要緊，安穩是福。
現在，她只想帶著二妞平平安安地活下去。
趙桂梅正端著滿滿一托盤剛刷洗乾淨的粗瓷碗，準備擺上各桌，瞥見角落裡母女倆那副縮著肩膀挨擠的模樣，再看看周圍幾個老婆子聚在一起，衝那個方向指指點點、嬉笑著的神情。
她心頭掠過一絲複雜的滋味，曾經那些雞飛狗跳、針鋒相對的日子，周桂英的尖刻咒罵和她自己的寸土不讓……都恍如隔世。
看著周桂英此刻的灰敗和之前跪下的誠懇，還有身邊這個乖巧卻沒了爹孃的孩子，趙桂梅心裡那最後一點疙瘩徹底消散了。
她大步走過去，繞過那幾個閒話婆子，把手裡的碗碟“哐當”一聲重重頓在周桂英面前的桌上，聲音不大，卻帶著她一貫的利落乾脆：“桂英，躲犄角旮旯裡幹啥？裡面擠得慌，往裡挪挪緊著邊兒待著，待會兒上菜你伸手都不方便！”
趙桂梅的語氣算不上親熱，甚至帶點習慣性的數落勁兒，但動作和話語分明是在撐腰，是在告訴所有人——這對母女，我認下了，輪不到你們看笑話。
她雖然和周桂英之前有仇，但是也看不慣村裡這些八婆的嘴臉，落井下石的本領，她自己也曾領教過。
如果不是自己兒子出息了，指不定現在這些村婦又在那裡數落自己呢。
周桂英猛地抬起頭，撞上趙桂梅那雙沒什麼多餘情緒、卻也絕非冷漠的眼睛，嘴唇劇烈地哆嗦了幾下，卻一個字也說不出來，眼圈瞬間紅透，淚水在眶裡打轉，只能用力地點頭，慌不迭地拉著還有些懵懂的二妞往凳子中間挪去。
二妞怯生生地小聲喊：“桂梅姨……”
正當這時，溪口村外兩輛車正行駛而來。
“叭——！叭叭——！”
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