賭場大廳的燈光暗了下來。
所有的機率實體都停止了動作。骷髏荷官們站在賭桌兩側，空洞的眼眶望向中央舞臺。機械人偶們僵在原地，齒輪發出卡頓的聲響。鏡子人形們身體表面的碎片停止旋轉，每一片都映照出舞臺上的景象。
陳暮走上了舞臺。
他的腳步很穩，皮鞋踩在木質地板上發出輕微的叩擊聲。舞臺中央已經擺好了一張全新的賭桌——桌體由七彩的機率結晶構成，桌面是流動的星圖，無數光點在黑色的背景上緩慢旋轉，像一片微縮的宇宙。
莊家站在桌子對面。
他換了一身衣服。黑色的禮服，白色的手套，金色瞳孔裡的輪盤緩慢轉動。他手裡把玩著一枚骰子，骰子在指間翻滾，六個面上的數字時隱時現。
“船長來了。”莊家說，聲音在大廳裡迴盪。
陳暮在賭桌一側坐下。
椅子是硬木的，靠背很高，雕著複雜的花紋。他調整了一下坐姿，右手放在桌面上，手指輕輕敲擊。節奏很穩，一下，兩下，三下。
臺下，林晚他們站在舞臺邊緣。
林晚的腿還在流血。秦嶽撕下自己衣服的下襬，幫她簡單包紮。周尋在快速記錄什麼，筆尖在筆記本上沙沙作響。阿霧盯著舞臺，眼睛一眨不眨。
“第三局。”莊家開口。
他打了個響指。
舞臺上方降下四面巨大的螢幕。螢幕亮起，顯示出一行行文字。文字是前文明的通用語，但下面有翻譯。
“第三局，變種二十一點。”莊家念出規則，“五局三勝制。每局雙方各持一副牌，目標是在不超過二十一點的前提下，獲得比對方更高的點數。”
“聽起來很普通。”陳暮說。
“普通嗎？”莊家笑了。
他舉起右手。
桌面上的星圖突然加速旋轉，光點拉出長長的尾跡，在黑色背景上交織成複雜的圖案。圖案穩定下來後，變成了五十四條細線，每條線連線著桌面上的一個位置。
“第一個變種。”莊家說，“每張牌的數字與花色，會隨機率即時變化。”
他抽出一張牌。
牌面是紅桃3。但就在他展示的瞬間，紅桃變成了黑桃，數字3扭曲成了7，然後又跳成J。牌面像活物一樣蠕動，最後定格在方塊K。
“變化頻率隨機。”莊家把牌放回牌堆，“可能一秒變十次，可能整局不變。玩家需要在合適的時機鎖定牌面，否則可能剛鎖定的K下一秒就變成2。”
陳暮點點頭。
“第二個變種。”莊家繼續說，“每張牌附帶‘機率事件’。抽到牌的瞬間，可能觸發隨機怪事。”
他抽了第二張牌。
牌面是梅花6。抽出的瞬間，牌周圍的空間開始扭曲。空氣中浮現出細小的裂痕，裂痕裡透出暗紅色的光。裂痕持續了三秒，然後消失。
“剛才觸發的是‘空間撕裂’。”莊家說，“如果在觸發時你的手還在牌附近，手指可能會被切掉幾根。當然，這只是例子。其他事件包括時間倒流，認知汙染，重力反轉，物質轉換……總共有三百七十四種可能。”
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