眼前是一扇厚重的金屬門，門上沒有鎖，只有一塊觸控式螢幕。屏上顯示著複雜的操作介面，需要密碼或許可權卡。
陳暮讓李想警戒，自己檢查門的結構。門是標準的防爆密封門，鉸鏈在內側，無法從外部破壞。門框邊緣有微小的縫隙，但不足以讓任何工具插入。
他需要另想辦法。
通道側面有一排通風管道，管道口用格柵封著。陳暮拆下格柵，管道內部直徑大約四十釐米，勉強能容一人爬行。他打手勢讓李想守在這裡，自己鑽進管道。
管道里很黑，只有盡頭透出微弱的光。陳暮匍匐前進，金屬內壁冰涼，摩擦著他的肩膀和膝蓋。爬了大約十米，前方出現岔路，一條向上，一條向左。
他選擇向左。
這條管道通往一個更大的空間。陳暮從通風口格柵的縫隙往下看，下方是一個圓形大廳。大廳中央是控制檯群，數十塊螢幕閃爍著資料和影像。二十多個教團成員在控制檯前忙碌，沒有人說話，只有鍵盤敲擊聲和儀器運轉的嗡鳴。
大廳一側的牆壁是透明的，牆後就是那座巨大的晶簇。從這個角度能看到晶簇的底部結構——無數管道從地面伸出，連線著晶簇的基座。管道里流動著彩色的光流，那些光流匯聚到晶簇中心，然後向上輸送，讓整座晶簇散發出彩虹般的光芒。
控制檯前的一個身影站起來。
那是個中年男人，穿著和其他人一樣的深藍制服，但胸前多了一枚金色的徽章。他的臉很普通，沒有任何特徵，像一張空白的面具。但他的眼睛……陳暮從沒見過那樣的眼睛。
完全的空洞。
不是冷漠，不是麻木，是徹底的空，像兩個深不見底的黑洞。那人環視大廳，目光掃過每個手下，掃過螢幕上的資料，掃過晶簇的光芒，眼神里沒有任何波動。他只是在看，像在看一堆石頭。
男人走到一塊主螢幕前，手指在觸控式螢幕上滑動。螢幕上的資料流發生變化，情緒能量的採集速率提升了百分之二十。大廳裡的一些教團成員身體晃了一下，臉上浮現出痛苦的表情，但他們很快恢復平靜，繼續工作。
他們在抽取自己的情緒。
陳暮明白了。這座島的情緒虹吸效應不分敵我，所有進入範圍的人都會被抽離情緒。教團的人也不例外，但他們有應對方法——透過晶簇的能量反饋，維持最低限度的情緒活性，避免徹底變成行屍走肉。
但那個金色徽章的男人不同。
他看起來已經完全適應了這種狀態，甚至……享受這種狀態。沒有情緒，沒有慾望，沒有恐懼，也就沒有弱點。他是純粹的理性，純粹的效率，純粹的……工具。
男人突然抬頭。
他的目光直接看向通風口，看向陳暮藏身的位置。那雙空洞的眼睛裡沒有任何驚訝，沒有警惕，只有純粹的觀察。
“有客人。”男人的聲音從揚聲器裡傳出，平靜得像在陳述一個事實，“通風管道，第三岔口左側，距離地面六米二。”
大廳裡的教團成員同時轉身。
他們動作整齊劃一，像被同一根線操控的木偶。二十多雙眼睛看向通風口，眼神和那個男人一樣空洞。沒有人掏武器，沒有人緊張，他們只是看著，等待著指令。
陳暮知道暴露了。
他猛地撞開通風口格柵，身體從六米高處落下。落地瞬間翻滾卸力，起身時軍刀已經在手。大廳裡的教團成員仍然沒有動，他們只是看著他，像在看一隻誤入實驗室的老鼠。
金色徽章的男人走到控制檯前，按下幾個按鈕。
大廳天花板降下四根機械臂，機械臂末端不是武器，是圓形的發射裝置。裝置表面覆蓋著細密的晶體，晶體內部有光在流動。
“情緒投射器。”男人說，“能把你殘留的情感能量抽取出來，轉化為攻擊效能量。有趣的是，越是強烈的情感，轉化效率越高。憤怒，恐懼，愛，恨，這些都是優質燃料。”
他看向陳暮。
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