他頓了頓，指著畫面背景裡的那些儀器。
“我被聯盟囚禁了兩年，因為他們想讓我參與‘霧化者武器化’專案——就是把像海潮生這樣的人，改造成生物武器。我拒絕了，所以他們把我關在一個島上，讓我繼續研究，但不準離開。”
陸瑾年的眼睛在鏡片後發光。
“但我一直在準備逃跑。我改造了島上的裝置，建造了一個小型船塢，收集了足夠的材料和燃料。我還……監聽聯盟的通訊，所以我知道你們的座標，知道你們受傷了，知道你們需要一個能修復活體詭霧戰艦的工程師。”
他向前傾身，影像也跟著放大。
“帶我去新大陸，我幫你們修船，最佳化系統，讓這艘船的戰鬥力提升至少百分之五十。作為交換，你們保護我，讓我不用再回那個島當囚犯。”
陳暮沒有說話。他在計算，在分析這個突然出現的“救星”背後有沒有陷阱。
“你可以不相信我。”陸瑾年似乎看穿了他的想法，“但你可以先來看看。我所在的島離你們現在的位置只有二十海里，是個小型火山島，有天然港口。你可以派一個小隊過來，檢查我的設施，評估我的技術。如果覺得我是騙子，你們隨時可以離開。”
他補充道。
“而且，我知道一些關於法則引擎的事情。一些……聯盟不想讓別人知道的事情。”
全息影像閃爍了一下，開始播放另一段畫面。
那是一個巨大的地下空間，中央聳立著銀白色的柱狀結構——法則引擎。但和裁決者展示的不同，這個引擎的表面佈滿了黑色的裂紋，裂紋裡滲出暗紅色的光。引擎周圍有七條管道，但其中三條已經斷裂，斷裂處有結晶化的血肉組織。
“引擎是損壞的。”陸瑾年的聲音作為畫外音響起，“灰幕計劃啟動時，能量過載，導致核心結構出現不可逆的損傷。聯盟和教團一直在嘗試修復，但他們的方法……是用活人獻祭，用異能者的生命能量去填補裂紋。”
畫面拉近，顯示那些結晶化血肉組織的細節——那是人類的肢體和器官，被強行融合進引擎結構，變成了永恆的痛苦雕像。
“他們所謂的‘七把鑰匙’，真正的用途不是啟動引擎，是用七個高階異能者的全部生命，去暫時修補損傷，讓引擎能工作一次。一次之後，鑰匙會死，引擎會重新崩潰，直到他們找到下一批祭品。”
影像關閉。
陸瑾年的臉重新出現，這次表情嚴肅。
“所以裁決者邀請你們當鑰匙，不是在邀請你們成為新世界的統治者。是在邀請你們成為祭品，用你們的命，換一次改寫法則的機會。”
他看向阿霧。
“尤其是你，阿霧小姐。你的‘容器’體質，是完美的修補材料。他們會把你融入引擎，用你的身體作為膠水，粘合那些裂縫。你會活著，但不再是人類，甚至不再是生命，只是一個……零件。”
海潮生握緊了阿霧的手。
陳暮右眼的灰霧停止了旋轉。他看著那個全息影像，看著影像裡那個自稱陸瑾年的男人，看著那雙在鏡片後閃爍的眼睛。
然後他問。
“你為什麼要告訴我們這些？”
陸瑾年沉默了幾秒。
“因為我看過太多人被當成零件。”他說，聲音低了下來，“因為我曾經也是那個設計零件的人。現在，我想試試看，能不能設計點別的東西。比如……一條不需要犧牲任何人，也能讓人類活下去的路。”
他抬起頭，眼神堅定。
“所以，來我的島看看。如果你們信不過我，至少信得過我能修好你們的船。你們現在這個樣子，撐不到新大陸的。”
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