不屈號切開灰霧，在第七天的黃昏抵達中途港的警戒線。
港口建立在一座半沉沒的鑽油平臺廢墟上，鋼鐵骨架鏽跡斑斑，平臺頂部用焊接的鋼板擴建出三層結構。外圍是簡陋的防波堤，用沉船殘骸和混凝土塊堆砌而成，縫隙里長滿暗紫色的藤壺狀生物。防波堤入口處橫著兩道浮標警戒線，線纜上掛著鏽蝕的罐頭殼，隨著波浪碰撞發出沉悶的咔嗒聲。
“停船，接受檢查。”
平臺頂部的瞭望塔傳來擴音器的聲音，帶著電流雜音。塔頂架著兩門改裝過的艦炮，炮口緩緩轉向不屈號。
陳暮站在艦橋舷窗前，右眼的灰霧緩慢旋轉。他看見平臺陰影裡有十二個熱源訊號，其中四個在炮位，六個在掩體後，兩個在港口的棧橋附近移動。
“這裡是中途港，”擴音器繼續說，“中立補給點。報上船名，來意，船上人數和武裝情況。”
陳暮拿起通訊器。“不屈號，霧行艦。需要淡水和食物補給，燃料補充，輕度維修。船上二十人，有自衛武裝。”
瞭望塔沉默了兩分鐘。
然後擴音器再次響起，語氣稍微緩和了些。“可以進港。但武器系統必須關閉，戰鬥人員不得超過五人上岸。淡水限量供應，食物按人頭配額，燃料要用源質結晶或等價物資交換。有異議嗎？”
“沒有異議。”陳暮說。
“很好。跟著引航浮標走，停靠三號碼頭。老瓊斯會在那裡等你們。”
引航浮標從防波堤內側漂出，是幾個刷著熒光漆的塑膠桶，桶頂的小燈閃爍綠光。不屈號跟著浮標緩緩駛入港口。
港口內部比外面看起來寬敞。鑽油平臺的主體結構被改造成三層建築，底層是碼頭作業區和倉庫，二層是居住區和交易市場，三層是指揮中心和防禦陣地。碼頭上停著七八艘船，大多是中小型漁船改裝的霧行艦，船體鏽跡斑斑，甲板上堆滿雜物。只有一艘船例外——那是一艘前文明的巡邏艇改裝成的戰艦，船體刷著深藍色塗裝，側面用白漆噴著“自由之翼”的字樣。
陳暮的目光在那艘船上多停留了幾秒。
“自由之翼。”陸瑾年站在他身邊，手裡拿著平板電腦調取資料，“記錄裡沒有這個組織，可能是新成立的。”
“船上的武裝配置很專業，”陳暮說，“兩門自動炮，四組導彈發射架，船尾還有聲吶陣列。這不是普通倖存者能搞到的裝備。”
“需要提高警惕嗎？”
“一直都需要。”
不屈號停靠在三號碼頭。碼頭是舊集裝箱焊接成的浮動平臺，邊緣用輪胎做防撞墊。平臺上有五個持槍的人，穿著混雜的制服，武器保養得不錯。
領頭的是個六十多歲的男人，頭髮花白但梳得整齊，穿著船長服，胸前彆著一枚鏽蝕的錨形徽章。他臉上有海風刻出的皺紋，但眼睛很亮，看人時帶著老水手特有的那種審視目光。
“老瓊斯。”他伸出手，手掌粗糙得像砂紙，“中途港的管理者。歡迎來到這片海域裡唯一還講規矩的地方。”
陳暮握住他的手。“陳暮，不屈號船長。我們需要補給。”
“知道。”老瓊斯鬆開手，目光在陳暮右眼的灰霧上停留了一瞬，又迅速移開，“你們在通訊裡說了，但規矩要先講清楚。”
他側過身，示意手下拿來一塊寫字板。板上用油性筆寫著密密麻麻的條款。
“第一，港口內禁止私鬥。有矛盾去決鬥場解決，生死自負。第二，所有交易必須透過港口管理處登記，抽成百分之十。第三，晚上十點後實行宵禁，未經許可在街上走動的人會被視為入侵者擊斃。第四……”
他一口氣唸了十二條規矩。
陳暮安靜聽完，然後問，“如果我們只是補給完就走，不惹事呢？”
“那最好。”老瓊斯笑了，露出被菸草染黃的牙齒，“我最喜歡這種客人。但補給有配額，你們二十人，每天最多領取一百升淡水，三十份標準口糧。燃料的話……你們用什麼引擎。”
”。力合混質源“
”？多要需們你。料燃升百一換以可晶結準標斤公一。晶結質源要需那“
。晶結質源斤公五點二十二是就也，升十五百二千兩要需滿補要。一之分四剩還在現，升千三是量容艙料燃的號屈不。算計速快裡心在暮陳
”。換以可，料材生和屬金有稀的過潤浸質源用有們我。糧口份百一，水淡升百五加再外另“，說他”。晶結斤公五十二“
”？別型麼什。屬金有稀“。下一了亮睛眼斯瓊老
”。襯甲裝做合適，高度但低度，料材骼骨的詭種某有還。的來下拆上骸殘空航明文前，金合鈦“
”？嗎貨看看以可“
。本樣骼骨的白段幾和板屬金銀的齊整割切塊幾是面裡，啟開，箱屬金個一出拿裡艙船從師程工。本樣取去年瑾陸意示，頭點暮陳
。痕白的淺淺下留只面表屬金在尖刀。下一了劃刀小的隨用又，敲了敲指手用，板金合鈦塊一起拿斯瓊老
”。質殊特麼什有？呢個這“，本樣骼骨起拿又，道價評他”。錯不“
”。合癒慢緩時小四十二在能傷損微輕，特復修自有且而。倍兩的材鋼是力能擊衝抗但，量重的一之分三材鋼有只積等同“，說年瑾陸”。輕“
”？證驗麼怎，復修自“。睛眼起眯斯瓊老
”。試測做塊小一切以可你“
。跡痕的淡淡下剩只後鐘分三，合癒慢緩度速的見可眼以，下視注人眾在痕傷。痕深道一了劃面上在尖刀用後然，塊一的小大蓋甲指下切首匕用，本樣骼骨過接人那。頭點點下手個一後對斯瓊老
。秒幾了默沉斯瓊老
”？多有們你，貨些這“。暮陳著看，頭起抬他後然
”。斤公十五百一料材骼骨，斤公百兩金合鈦“
”。半減，倍翻額配給補，裡這來們你後以。證行通久永的港途中張一……有還，塊量能用備的炮能晶發十三，晶結質源斤公百五們你給外額再我，給補的要們你了除。倍五點一的價場市按“，脆乾很得說斯瓊老”。了要全我“
。分過得好件條
。訊資鍵關些某了瞞他但，謊說有沒手水老個這：是論結。化變孔瞳和的時話說他析解，表微的斯瓊老析解在他。快加度速轉旋霧灰的眼右暮陳
。問暮陳”？價的高麼這出麼什為“
”。單簡麼這就。積囤想就，西東好到看人商。人商是我為因“。了笑斯瓊老
”。樣這是只不“
”。談細詳們我。室公辦的我層二來，點八上晚。方地的話說是不裡這“，說音聲低後然，人的往來上頭碼看了看又，下手的圍周看了看他。些了斂收容笑斯瓊老
