他帶著露娜走向船尾的祭壇室。
秦嶽的陰影在小艇上凝聚出半身，透過加密頻道彙報：“她進入船艙，有六名守衛跟著。祭壇室在船尾下層，結構複雜，有多個隔間。我需要更近的距離才能潛入。”
陳暮的聲音傳來：“等。等她發出訊號，或者等祭壇的能量波動達到峰值。那是他們最鬆懈的時候。”
祭壇室裡，露娜被綁在石臺上。石臺表面刻滿了扭曲的符文，中央嵌著一塊人頭大小的源質結晶，結晶內部有暗紅色的光在流動。
祭司開始吟唱，周圍的六個信徒跟著附和。他們的聲音重疊在一起，形成某種詭異的多聲部和聲，每一個音節都像針一樣刺進露娜的大腦。
祭壇中央的結晶開始發光，光芒與露娜後頸的種子殘留產生共鳴。她能感覺到種子在甦醒，那種熟悉的、令人作嘔的忠誠感開始侵蝕她的意識。就像有無數隻手在拉扯她的思維，想把她拖進某個黑暗的深淵。
她咬緊牙關，左手手指在石臺邊緣摸索——那裡有她剛才被押送時，悄悄用指甲刻下的微型源質紋路。那是周尋筆記裡記載的“意識固守陣列”，能短暫抵抗精神控制。
紋路開始發光，微弱的銀色光芒滲入她的皮膚，在意識深處構築起一道防線。種子侵蝕的速度慢了，但還在繼續。
儀式進行到高潮。
祭司舉起骨刀，刀鋒在結晶的光芒下閃著詭異的紫光。他走到露娜面前，刀尖懸在她的手腕上方。
“以深海之主的名義，以血為契，以痛為橋，讓迷途的靈魂迴歸永恆的懷抱……”
骨刀落下。
露娜在最後一刻睜開了眼睛。
眼神清明，毫無迷茫。
她對著藏在衣領裡的微型通訊器，說了四個字：“就是現在。”
骨刀沒有割到她的手腕。
一道陰影從祭壇室的角落湧出，像黑色的閃電纏住了祭司的手臂。秦嶽從陰影中浮現，霧化左臂化作利刃，刺穿了祭司的胸膛。
祭司瞪大眼睛，嘴裡湧出黑色的血。他想說什麼，但秦嶽的陰影刃攪碎了他的心臟。他倒下，屍體迅速乾癟，像是被抽空了所有水分。
六個信徒反應過來，但他們不是戰鬥人員。秦嶽的陰影在室內蔓延，瞬間制服了其中四個。剩下兩個想逃，但露娜已經掙脫了繩索——她在儀式開始前就悄悄用藏在指甲裡的微型刀片割斷了繩索的大部分纖維。
她撲向最近的信徒，左手手刀精準地擊中對方的後頸。信徒癱軟倒下。另一個信徒衝向門口，但門被陰影封死了。秦嶽走過去，一拳擊暈了他。
“十秒。”露娜衝到祭壇的控制檯前，快速操作。螢幕上顯示出教團的加密通訊日誌和航線圖，還有一份正在進行的資料傳輸記錄——這艘船一直在向聖地傳送情報。
“他們在追蹤我們。”露娜快速瀏覽，“我們的位置、航速、艦體特徵……全都傳回去了。但傳輸還沒有完成，我還能中斷。”
她插入資料提取器，手指在鍵盤上飛快敲擊。螢幕上閃過一連串程式碼，最後顯示“傳輸中斷，資料已截獲”。
“拿到了。”她說，“聖地座標，教團接下來三個月的行動部署，還有……他們與破霧者聯盟的秘密交易記錄。原來教團一直在向聯盟出售源質礦脈的開採權，換取聯盟對他們在某些海域活動的默許。”
秦嶽解決掉最後一個還能動的信徒：“能撤退嗎？”
“再給我五秒。”露娜啟動自毀程式，“我要把通訊陣列徹底毀掉，不能讓他們恢復資料。”
五秒後，整艘朝聖船開始劇烈震動。內部傳來一連串爆炸聲，那是通訊陣列和動力核心在自毀。
兩人衝出祭壇室。走廊裡已經亂成一團，其他信徒在尖叫逃竄，但船體在迅速下沉。他們衝到甲板，秦嶽用陰影製造出滑翔翼，抓住露娜的手臂，兩人從船舷躍出。
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