林晚也笑了，雖然笑容有些複雜。她搖搖頭，回到工作臺前，繼續整理記錄。但她的目光，總是不自覺地飄向培育艙。
那個東西又進入了休眠狀態。但這次，它的觸鬚蜷縮成一個環抱的姿勢，像是在擁抱什麼看不見的東西。
監測平板上的資料顯示，它的心率比平時慢了百分之十五。
像在做一個好夢。
林晚看著資料，沉默了很久。
然後她開啟通訊器，輸入一段加密資訊，傳送給陳暮。
“船長，培育樣本表現出明確的情感認知能力和社交需求。它可能不是武器，而是……一個新的智慧生命形態。我們需要重新評估對待它的方式。”
傳送完畢，她靠在椅背上，閉上眼睛。
醫務室裡，只有培育艙裡那個東西輕微的呼吸聲，還有儀器運轉的低鳴。
而在培育艙的內壁上，靠近觀察窗的位置，有一條觸鬚留下的溼痕。
溼痕組成了一個詞，用最簡單的線條勾勒出來。
那個詞是：
媽媽。
傍晚六點，餐廳。
大多數船員都在吃晚餐。安妮準備了燉魚和烤土豆，還有用船上水培蔬菜做的沙拉。氣氛還算輕鬆，大家聊著天，分享白天的見聞。
陳暮坐在角落的桌子，對面是陸瑾年。兩人在討論培育艙的下一步測試方案。
“模擬戰鬥環境已經設計好了。”陸瑾年在平板電腦上展示設計圖，“一個封閉的測試艙，內部有移動靶標和模擬敵人。我們可以觀察樣本的攻擊模式、協作能力，還有戰術思維水平。”
“什麼時候可以測試？”
“明天下午。測試艙今晚就能組裝完畢，但需要校準感測器和控制系統。”陸瑾年推了推眼鏡，“船長，如果測試結果理想，我建議進入第二階段：嘗試與樣本建立直接溝通。”
“怎麼溝通？”
“用腦機介面。”陸瑾年說，“我改造了一個簡易版本，可以讀取它的神經訊號，轉換成基礎指令。同時，我們也可以向它傳送簡單的指令，看它能否理解和執行。”
陳暮沉默片刻：“風險呢？”
“風險在於，一旦建立連線，樣本可能會反向影響操作者的意識。”陸瑾年說，“它的精神波動雖然純淨，但強度在增長。如果它突然情緒失控，或者試圖控制連線者，可能會造成精神損傷。”
“操作者是誰？”
“我。”陸瑾年說，“我對腦機介面系統最熟悉，而且我的精密操控可以幫助穩定連線。”
陳暮盯著陸瑾年看了幾秒：“你知道你在做什麼嗎？”
“我知道。”陸瑾年點頭，“但船長，這是必要的。如果我們想真正理解這個樣本，想判斷它是威脅還是盟友，就必須深入它的意識。表面的觀察永遠不夠。”
陳暮沒立刻回答。他看向餐廳裡其他人：秦嶽和海潮生在討論戰術動作，莫里亞蒂和他的手下在講笑話，莉莉和麗莎在聊醫療知識，蘇晴，李富，李想在討論地質資料。
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