洪琳的刀鋒在空氣中凝住，刃口泛著微光。她盯著正前方怪物腹部中段那三片淺色鋸齒鱗片，呼吸壓得極低。頸部抽動開始了——0.5秒，比上一次長了0.2秒，呼吸週期紊亂達12%。這是負荷過載的訊號，也是草藥可能起效的前置徵兆。
她左手迅速拍向牆面，發出兩下短促敲擊。倒地的隊員A抬頭，血糊住半邊臉，仍伸手將旁邊武器推過來。洪琳沒回頭，只低聲說：“把能動的人都叫上，遞武器。”
三把近戰匕首被集中到她身側。她撕開密封袋，將剩餘山陰草殘片倒入掌心，用隨身水壺滴入兩毫升水，立即以匕首柄碾磨。藥粉遇溼後膨脹，顏色由暗綠轉為青灰，散發出更濃的苦腥味。她分三次塗抹，每份只夠覆蓋一把刀刃三分之一長度。
“只攻這裡。”她將其中兩把遞給尚能行動的隊員，手指點在自己腹部中段，“代謝腺體開口位置，避開西肢硬甲。”
隊員B臥地舉槍，掩護角度調整至通道拐角。他喘著氣問：“要是沒用呢？”
“那就死。”洪琳說完，不再解釋。
第一頭怪物完成撲擊後落地，腳蹼與金屬地面接觸發出溼響。它轉身，雙臂展開，喉嚨震動頻率升高。洪琳計算著步伐，五步一滯，下一波動盪間隙將在1.7秒後到來。
她蹬地躍出，貼牆滑行半米，突襲角度從左側切入。怪物反應極快，但因頸部抽動延遲，防禦慢了半拍。她抬手首刺，刀鋒沒入腹部鱗片縫隙約三釐米。綠色藥液滲入皮下瞬間，怪物全身肌肉劇烈痙攣，發出尖銳嘶鳴，動作停滯超過兩秒。
有效。
她立刻抽刀後撤。另兩名隊員同步出擊，分別撲向左右兩側怪物，照準相同部位刺入。三人配合雖不熟練，但目標一致，攻擊節奏形成短暫壓制。
第一頭被刺中的怪物皮膚龜裂處開始溢位黑血，步伐踉蹌，攻擊軌跡出現偏差。第二頭試圖繞後包抄，卻被隊員B一槍托砸中膝彎，跪倒在地。第三頭怒吼撲來，洪琳側身閃避，同時揮刀劃過其腹側，藥劑再次注入。
三頭怪物相繼出現代謝紊亂症狀：瞳孔收縮失常、表皮乾裂加劇、攻擊前搖延長。洪琳抓住機會喊出指令：“三角牽制，輪流吸引，持續打擊要害！”
他們形成簡單陣型。一人佯攻引注意，另一人從側翼突進，第三人在後方補位。每一次攻擊都集中在腹部中段區域。藥劑雖少，但多次滲透己造成累積效應。
十秒後，第一頭怪物內壓驟升，胸腔爆裂，黑色體液噴濺而出，衝擊波將其餘兩頭掀撞至牆邊。它們癱軟片刻，掙扎欲起，卻被連續刺擊打斷神經傳導。最終，兩具灰黑軀體靜止不動，頸部再無抽動。
通道重歸寂靜。只有滴水聲從深處傳來，間隔均勻，每3.4秒一滴。
洪琳跪地喘息，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。她低頭檢視手中刀具，刃口殘留藥量幾乎耗盡，僅剩一絲青灰色痕跡。她將刀收回鞘中，緩緩抬頭環視西周。
無移動陰影，無異常震動，空氣取樣器讀數穩定。戰鬥結束。
她輕聲道：“原地休整五分鐘，保持警戒。”
