清晨六點半，鐵柱到工地的時候，表嫂已經在了。她蹲在一號樓的門廳裡，手裡拿著圖紙，鉛筆夾在耳朵上，安全帽放在腳邊。晨光從還沒裝玻璃的窗戶灌進來，把她的影子拉得很長。她穿著一身深藍色的工裝，袖子捲到肘彎，露出小臂。馬尾扎得很高，碎髮從耳邊垂下來幾縷，被她用頭繩別住，沒別住，又垂下來了。
“表嫂，你這麼早？”鐵柱走過去，把摩托車鑰匙揣進口袋。
“早點來，趁工人沒到先把工序過一遍。”表嫂沒抬頭，鉛筆在圖紙上畫了一道線，“昨天水電放樣的位置有點問題，馬桶坑距量錯了，差了五公分。今天要改，不然等瓷磚貼上去就晚了。”她說話的時候語速很快，像在唸一份清單。鐵柱蹲下來，看了一眼圖紙，他看不懂那些線條和符號，但他看懂了她的眉頭。她的眉頭皺著，眉心那道川字紋又深了一些。
“我來弄。”鐵柱站起來，脫了外套搭在窗臺上。“坑距的事交給我，你盯著其他工序。”
表嫂抬頭看了他一眼。“你懂馬桶坑距？”語氣裡有疑問，但不是不信任，是那種“你怎麼什麼都懂”的疑問。
“不懂。你教我，我就會了。”
表嫂愣了一瞬，把圖紙翻到衛生間那一頁，用鉛筆指著上面的標註。“坑距是牆面到下水管中心的距離，標準坑距305毫米或400毫米。這裡量出來是380，305的裝不上，400的後面會留兩公分縫。”
“那怎麼辦？”
“移位器。用移位器可以移幾公分，雖然有點風險，總比拆了重做下水管強。”
“移位器我裝。你畫個圖給我看。”
表嫂在圖紙空白處畫了一個簡單的示意圖，鐵柱看了幾秒，把圖紙拿過去，夾在腋下。
工人們陸陸續續到了。十幾個，有的騎電動車，有的騎摩托車，有的坐公交車轉了一趟才到。老李頭戴著一個黃色的安全帽，帽簷上貼著一張“安全第一”的貼紙。王小軍揹著工具包，拉鍊沒拉，扳手從包裡探出頭來，走一步晃一下。張師傅手裡拎著一塑膠袋包子，韭菜餡的味道隔著袋子都能聞到。
“各位師傅。”表嫂站起來，拍了拍膝蓋上的灰。“50套精裝房，今天正式開工。工期三個月，質量要求很高。我不要求你們加班加點，但我要求每一道工序都達標。不合格返工，費用我出。”她的聲音不大，但在空曠的毛坯房裡，能聽得很清楚。工人們交頭接耳，有人點頭，有人互相看了一眼，表情裡有驚訝，也有一絲不太相信的佩服。
鐵柱站在她旁邊，安全帽戴得端端正正，手裡拿著一把卷尺，捲尺的黃色外殼在陽光下反著光。
“趙工，你負責1到10號房的施工進度。李師傅，你負責11到20號。王師傅，21到30號……”表嫂把任務分配完，鐵柱被分到了1到10號，十套房，是所有工段裡最多的。
“林總，趙工一個人管10套？”李師傅問，語氣裡有試探，也有為他抱不平的意思。
表嫂看了鐵柱一眼。“他能幹。”語氣篤定，不需要解釋，不需要補充。鐵柱沒說話，笑了一下。那笑容不大，嘴角往上扯了扯，但眼睛裡有光。不是被誇了高興，是被人信任時那種“我可以”的光。
鐵柱以前沒幹過裝修。他剛來江城的時候連錘子都沒摸過，家裡的東西壞了都是表嫂找人來修，他只在旁邊看著。但他學得快。那些人看三遍才會的，他看一遍就上手。不是他聰明，是他在村裡什麼都幹過——修過農具，補過屋頂，砌過豬圈。裝修的那些活計，和村裡的活計比起來，只是工具不一樣，道理是通的。
表嫂說“這面牆要敲掉”，十分鐘後鐵柱已經把敲牆的工人安排好了，大錘、撬棍、鐵鍬，三個人，分工明確，誰敲牆誰清渣誰運垃圾。表嫂說“水電要改線路”，鐵柱用鉛筆在牆上把開槽的位置畫好了，橫平豎直，每條線都畫得很清楚，工人照著他的線開槽就行。表嫂說“瓷磚明天要到”，鐵柱已經把卸貨的地方清理出來，地上鋪了彩條布，怕瓷磚卸下來磕壞了角。表嫂說“防水要做三遍”，鐵柱注水閉水試驗，24小時後驗收，滴不漏。
工人們發現，這兩個人配合得不像話。表嫂一個眼神——目光往牆角瞟了一下，鐵柱就知道這裡要加一個插座。表嫂一個手勢，手指在空中畫了個小圈，鐵柱就知道這個位置要留燈線。鐵柱一個皺眉——眉頭擰了一下，表嫂就知道這個尺寸可能有問題，她過來重新量。鐵柱一聲咳嗽，表嫂就知道材料不夠了，打電話讓供應商補貨。他們幾乎不說話，但什麼都說了。
李師傅蹲在牆角切瓷磚，切割機的聲音很大，切完了抬頭看到鐵柱和表嫂站在陽臺上，表嫂指著樓下，鐵柱在點頭。李師傅看了幾秒，轉頭對旁邊的王小軍說：“趙工跟林總以前就認識吧？”
“認識？他倆配合得跟兩口子似的。”王小軍把切好的瓷磚遞過去。
“她是我表嫂。”鐵柱在屋裡聽到了，一邊搬瓷磚一邊說，語氣隨意得像在說今天天氣不錯。
“哦，表嫂啊。”李師傅意味深長地點點頭，尾音拖得有點長。“我說呢，配合這麼好。”他低下頭繼續切磚，沒再說了。
下午，表嫂來檢查1號房的防水。她蹲在衛生間的門口，用手電筒照著牆角和下水管根部，一寸一寸地看，看了很久沒說話。
“柱子，閉水試驗做了嗎？”
“做了，24小時，水位沒降。”鐵柱站在她身後，手裡拿著一塊幹抹布。
“基層處理呢？”
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