綠皮火車喘著粗氣停靠在江城站,車輪在鐵軌上擦出一串火花,發出一聲長長的嘆息,像是終於跑完了這一千多公里的路,可以歇一歇了。鐵柱先從車上跳下來,把旅行袋放在站臺上,伸手去扶蘇晴。蘇晴沒扶他的手,自己跳下來了,腳落地的時候晃了一下,她扶住了車門邊的欄杆,站穩了。表嫂最後一個下來,手裡拎著那個保溫桶,桶裡已經空了,排骨湯在昨天就喝完了,她沒扔,想著回江城了還能用。
三個人站在站臺上。十一月的江城,風比北京大,吹在臉上溼漉漉的,不像北京的風那麼幹,像刀子割。這裡的是溼刀子,割人不留血印,但疼。蘇晴深吸一口氣,冷風灌進肺裡,她咳了一下,又吸了一口。
“江城的空氣,比北京好聞。北京的空氣是乾的,吸進去像在吸紙;江城的是溼的,吸進去像在吸水。水裡沒有味道,但喝著舒服。紙裡有木頭味,紙是木頭做的,木頭味不好聞。水好聞,沒味道也好聞。”
“有嗎?”鐵柱也吸了一口,吸到一半打了個噴嚏,揉了揉鼻子。“一股煤煙味。江城的空氣是煤煙味的。北京的空氣也是煤煙味的,兩地的煤不一樣。北京的煤燒得旺,煙少;江城的煤燒得慢,煙多。你聞到的煤煙味多,所以你覺得好聞。你喜歡聞煤煙味,你也是江城人。”他把旅行袋換到另一個肩膀。
“那是家鄉的味道。”蘇晴把圍巾往上拉了拉,遮住了半張臉。圍巾是表嫂織的那條,灰色的,她在北京一直圍著,沒摘過。圍巾上有北京的味道,也有她的味道。
表嫂笑了。“你們兩個,別抒情了,走吧。火車不等人,出站口等。你們再不走,火車開走了,你們還在站臺上聞煤煙味。聞夠了再走,聞不夠也走。你們不走,我走了。”她拎著保溫桶走在前面,他們跟在後面。
出站口,陽光很好。十一月的江城難得有這樣的晴天,天藍得發亮,雲白得像。蘇晴眯起眼睛,用手在額前搭了一個涼棚,看著江城的天。她看了很久,久到鐵柱以為她要哭了。她沒哭。
“我回來了。”她說。聲音不大,像是在跟這座城市打招呼,也像在跟自己確認。
鐵柱借了龍哥的車,一輛黑色的桑塔納,車身上有一道淺淺的劃痕,保險槓上貼著一張褪色的貼紙,寫著“熊出沒注意”。蘇晴坐副駕駛,表嫂坐後面。蘇晴把車窗搖下來一條縫,風灌進來,把她的頭髮吹得更亂了。她沒攏。
到了公司樓下,蘇晴看著那棟她熟悉的小樓。四層,灰白色的外牆,窗戶是鋁合金的,有幾扇關不嚴,下雨的時候會漏水。門口的招牌上寫著“晴光食品有限公司”幾個燙金大字,是她當年一筆一筆設計、選字型、定顏色、親自去廣告公司盯著做的。字邊角翹了一點,她不在的這段時間沒人管。她看著那幾個翹邊的字,眼眶紅了。
“蘇總,您慢點。”鐵柱拔了鑰匙,繞過來開門。
“我沒事。”蘇晴推開車門,腳踩在地上——踩在江城的地上,踏實了。
前臺小姑娘正在接電話,聲音甜甜的,“您好,晴光食品……您找哪位……”她抬頭看到蘇晴走進來,電話從手裡滑下去,話筒懸在半空中晃來晃去,裡面有人喊“喂?喂?”她沒理。
“蘇總回來了!”她的聲音又尖又亮,像刀子劃過玻璃,整棟樓都聽到了。
辦公室沸騰了。工人們從車間跑出來,有人還穿著工裝,戴著帽子,手套沒摘,手上沾著麵粉。有人圍裙系歪了,有人臉上蹭了一道黑印。辦公室的人從格子間站起來,有人手裡還拿著筆,有人端著水杯,有人正在吃蘋果咬了一半。七嘴八舌的聲音從四面八方湧過來,像潮水,像海浪,像過年時此起彼伏的鞭炮聲。
“蘇總好!”“蘇總您好了?”“蘇總您瘦了!”“蘇總您頭髮長出來了!”“蘇總您臉色好多了!”
蘇晴笑著跟他們揮手。“我好了,回來看看。”她穿過走廊,走進車間。機器在轉,流水線在跑,工人們在忙。空氣裡瀰漫著麵粉和奶油的甜香,和消毒水的味道不一樣,和醫院走廊裡的味道不一樣,和北京乾燥空氣的味道也不一樣。這是她的味道,是她的公司的味道,是她活著的味道。
王大姐在三號線頭,手裡拿著一個紙箱,正準備往托盤上碼。她看到蘇晴,手停了。紙箱從手裡滑下去,掉在地上,沒散。她沒撿。
“蘇總,您可算回來了。”王大姐的眼睛紅了,鼻頭也紅了。她的手在圍裙上擦了又擦,伸出來想握蘇晴的手,又縮了回去,又在圍裙上擦了擦,又伸出來。蘇晴握住了她的手。
“王大姐,這段時間辛苦你們了。”她的手涼,王大姐的手粗。
“不辛苦,趙主管帶著我們幹得好著呢。您不在,他一個人頂三個人。白天在車間,下午在工地,晚上去醫院看您。他瘦了,黑了,頭髮長了也不剃。您回來了,他可以把頭髮剃了。”
蘇晴回頭看了鐵柱一眼。他站在車間門口,逆光,看不清表情。他的影子被拉得很長。她笑了笑,鐵柱也笑了一下。
“行,晚上我請大家吃飯。”蘇晴拍了拍手,聲音不大,車間裡的人都聽到了,轉身看著她。
蘇晴站在車間中間,工人們圍著她。有人站在流水線邊上,有人靠在機器上,有人踮著腳尖伸長脖子從人縫裡往裡看。日光燈管在她頭頂嗡嗡響,照得她的光頭亮亮的。
“這段時間,我生病了。”她的聲音不大,但每個人都能聽到。“謝謝大家替我守著公司。趙主管替我撐著,你們替我幹著。謝謝你們。”
她鞠了一躬。腰彎得很深,彎到比她剪綵那天還深。她直起身的時候眼前黑了一下,她等了幾秒,光回來了。
工人們鼓掌。掌聲不是稀稀拉拉的,不是禮貌性的,是不約而同的、從心底裡湧出來的。幾十雙手拍在一起,聲音在車間裡來回撞,和機器的轟鳴聲混在一起。
“蘇總,您別客氣。”老劉的聲音從人群后面傳過來。“您好了就行。您不在,我們心裡沒底;您回來了,我們心裡有底了。”他把手裡的扳手換到另一隻手上,上面有油漬。
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