天亮後的病房，從來藏不住頹勢。
蘇晴徹夜反覆的高燒，徹底撕開了短暫安穩的假象。退燒藥的藥效像一層薄冰，看著穩住了體溫，幾個小時後就徹底消融，熱度捲土重來，一次比一次兇猛。
三十八度五，三十九度一，三十九度二。
體溫起起伏伏，像一場永遠撲不滅的山火，在她單薄的身體裡肆意灼燒，不肯罷休。
她的臉頰長期被高燒烘烤，透著病態的緋紅，不是血氣充盈的紅潤，是透支殆盡、強行燃起的虛火。嘴唇乾裂起皮，層層白皮翻卷著，輕輕一碰就發疼，連吞嚥口水都成了煎熬。
鐵柱寸步不離守在床邊，手裡的溫水毛巾從未停過。一遍遍擦拭她滾燙的額頭、發燙的手心、燥熱的腳心，毛巾涼了就換，溫熱了再擦，迴圈往復，不敢有半點懈怠。
病房的空調開著恆溫，可吹不散她身上源源不斷的燥熱，也壓不住鐵柱心底翻湧的慌亂。
他俯身湊近她耳邊，聲音壓得極輕，怕驚擾了昏沉的她。
“蘇晴，難受得厲害嗎？”
蘇晴閉著眼，眉頭死死擰成一道深溝，連睜眼的力氣都沒有。她的聲音微弱得近乎虛無，像一截快要燃盡的蠟燭芯，風一吹就會熄滅。
“熱。”
“再撐一會兒，藥效馬上就上來了。”鐵柱輕輕將涼毛巾敷在她額頭，指尖小心翼翼避開她泛紅的皮膚。
“嗯。”
單字應答，輕得聽不真切。蘇晴整個人陷在被褥裡，一動不動，任由高燒吞噬身體，麻木又無力。
人最無助的時刻，不是痛哭崩潰，而是連難受，都懶得掙扎。
時間一點點熬到下午，高燒未退，新的痛苦驟然降臨。
最先傳來的是腹部隱隱的墜痛，起初尚能忍耐，不過片刻，痛感驟然升級。不再是溫和的隱痛，是尖銳、持續、刺骨的劇痛，像有人拿著鈍刀，一點點剜著腹膜，緩慢又殘忍。
蘇晴瞬間繃緊身體，下意識蜷縮起來，雙膝死死抵著胸口，雙手用力按住小腹。指尖深陷進病號服布料，指甲幾乎要掐進皮肉裡。
細密的冷汗瞬間浸透額頭、鬢角，順著下頜線滑落，大片洇溼了身下的枕套。她咬著唇，不敢出聲，怕驚動旁人，單薄的肩膀不住顫抖。
鐵柱看得心臟驟然緊縮，指尖發涼，沒有絲毫猶豫，抬手按下床頭的呼叫鈴。
鈴聲清脆，在安靜的病房裡格外刺耳，像敲在鐵柱緊繃的心絃上。
值班醫生快步趕來，細緻查體、按壓問診，神色愈發凝重，很快開出止痛針醫囑。
護士動作利落，消毒、扎針、推藥，一氣呵成。
藥液緩緩推入血管，短短幾分鐘後，那股凌遲般的劇痛慢慢褪去。蘇晴緊繃的身體一點點鬆弛，蜷縮的指尖緩緩舒展，緊繃的肩背漸漸放平。
像一朵被狂風摧殘許久的花，終於等到風停雨歇，慢慢恢復了原本的模樣。
病房重回安靜，疼痛褪去後的鬆弛，讓心底的惶恐徹底浮出水面。
蘇晴緩緩睜開眼，目光空洞地望著天花板，輕聲開口，語氣平靜得嚇人。
“鐵柱，我是不是快死了？”
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