雖然夜深，因為過年歡慶，宵禁取消幾日，便是除夕夜，街上這很熱鬧。
長街燈籠紅透，透著暖光，映照來往的人。
姜木葉卻無心欣賞，只心急如焚。
想著不行，就去報官。
便是下跪，也要求得王瑞幫忙，派一些人手去找。
“娘，你跑什麼，我追不上。”
桃兒的聲音在她背後傳來，姜木葉擦了眼淚，抓住她就噼裡啪啦一頓揍，“平時跑就算了，還敢往外跑！瘋了？”
桃兒縮了縮脖子，硬扛了揍，雙手舉起兩盞燈籠，映得她圓圓的臉紅紅的，“娘，今夜守燈，送你的。娘，生辰快樂！”
姜木葉愣了下，“你怎麼知道？”
沒特意同人說過，因為不必說，再窮的人家，除夕也有一日好日子。
桃兒歪著腦袋，“一盞是我給的，一盞是齊叔叔給的，他說他回家後，逢年末清算，沒空。便是託人送，怕是也不能恰好，讓我今日給你做一盞燈籠，是我們的秘密，給你驚喜。”
姜木葉：“……”
記性太好了，看戲的時候隨口提的。
桃兒把燈塞她手裡，“娘，覺得驚喜嗎？”
“是驚嚇！誰讓你亂跑的，還有，你的錢不是吃喝玩樂花完了？哪來的錢找人做燈籠。”
“娘，你不是生氣嗎？我想哄哄你，看了燈就不生氣了。這可是我問三姐借的錢，偷偷做的。還生氣嗎？”
姜木葉板著臉，“氣死了，回家收拾你。”
“娘，不說晦氣話，不能說這個字，這是你說的，你怎麼忘記了。”
“還敢跟我貧嘴，抽你。”
回到家裡，姜木葉到底也沒打她一頓，睜一隻眼閉一隻眼，把壓歲錢給了，一人五十文錢，好大一串銅錢，把桃兒樂得眉開眼笑，又收了魏清姝給的，嚷嚷著要買糖。
歡歡喜喜過了除夕。
沒讓桃兒和大家說她生辰的事，怕魏清姝張羅，到底還是把燈籠放在了屋裡，就著微暖燻紅的光睡去。
過年的日子，每日都像是泡在蜜罐裡。
初一互相拜了年，初二就去上元坊看燈，看雜耍，還在裡頭吃了東西，家裡連火都沒開。
直到過完了大年，趙花兒回來家裡才開火，這個年過的，可是花了不少錢，把姜木葉都花得心疼了。
趙花兒一點也不開心，回家的這段時間，耳邊就不停被唸叨著相看的事兒，回來上工都是偷偷摸摸溜的，趙子文現在都還在家，她跑了。
很是不忿道，“聽說徐耀堂得了林家錢財，尋到了關係，去那個什麼縣裡做了主簿文書，直接成了八品官，而我娘現在還唸叨著讓我嫁一個人，真跟二嫂你說的那樣，老天真是不開眼，這種小人都能當官了。”
太讓人生氣了。
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