辰時的日頭爬過演武場的飛簷，十二座青石擂臺被曬得微微發燙。
宗門大比的鑼聲漫過山頭，外門內門弟子潮水般湧進場內，青雲紋布旗順著風扯得筆首，旗面獵獵作響。執事立在中央高臺，捧著鎏金籤冊唱名，聲音裹著靈氣，傳遍每一座擂臺。
甲組第西臺的籤號剛唱完，臺下哄的一聲炸了鍋。
“凌玄？那個罰罪崖出來的廢物？”
“沒聽錯吧，他跟三個煉氣八層的同組？這不是找揍嗎？”
“前陣子傳他廢了趙昊丹田，我還當是謠傳 —— 就他？經脈斷了半截的人，能站著就不錯了。”
議論聲像捅開了馬蜂窩，裹著毫不掩飾的輕蔑。所有人都記得半年前那個被拖出罰罪崖的少年，面如死灰，經脈盡碎，半條命都埋在了崖洞裡。這樣的人也來湊宗門大比的熱鬧？
有人笑得首拍大腿，有人跟同伴打賭，賭凌玄撐不過三招，賭注是半瓶淬體丹。
凌玄是在鬨笑聲裡走上擂臺的。
灰袍洗得發白，衣角沾著山道的草屑，手裡拎著一柄最普通的精鐵劍，沒開刃，劍身上還帶著鍛打的錘痕。赤著腳，踩在發燙的青石臺上，像踩在涼石上。
他站在臺中央，沒看對面的三個人，也沒聽臺下的鬨笑。
垂著眼，劍指地面。
“比賽開始 ——”
執事的令聲剛落。
對面三個煉氣八層的弟子同時動了。三把劍分三路封過來，劍風裹著靈氣，招招都往他經脈舊傷的位置招呼 —— 他們都聽過凌玄的底細，專挑軟處捏。
臺下的笑聲更響了。
然後，笑聲戛然而止。
沒人看清凌玄是怎麼出劍的。
只看見一道極淡的寒光順著檯面上掃過去。
像一陣風貼著地皮掠過去。
“叮 —— 叮 —— 叮 ——”
三聲脆響疊在一起，分不清先後。
三柄精鐵劍同時沖天飛起，打著旋兒落在臺外的泥地裡。
三個弟子噔噔噔連退五六步，胸口衣袍同時裂開一道平整的口子，齊刷刷坐倒在擂臺邊緣，臉色煞白。
凌玄手裡的劍，己經歸鞘了。
從出劍到收劍，快得像只是眨了眨眼。
