兩個小時以後，林辰揉了揉酸脹的太陽穴，把完整的劇本發給了瑪莎·赫爾曼，“先把劇本拿去編劇工會和版權局備案註冊吧，”林辰對著電話那頭的女強人說道，“製片成本就定在100萬刀吧，等註冊透過就開啟演員試鏡。”瑪莎·赫爾曼應下後立刻行動，編劇工會的備案流程快速推進，版權局的註冊申請也同步提交，而演員工會的招募公告一經發出，便收到了好幾十份簡歷。
兩天之後，試鏡在熊貓映畫的大會議室舉行。林辰親自坐鎮，瑪莎·赫爾曼坐在他身旁負責協調，熊貓映畫的另外兩位員工出任副導演和選角指導分坐兩側。第一個面試的就是瑪姬·吉倫哈爾，這個23歲的姑娘穿著簡單的米色毛衣和牛仔褲，長髮鬆鬆地挽在腦後，眼神里帶著一絲不易察覺的侷促，卻又藏著幾分倔強。她進門時微微鞠躬，聲音輕柔卻清晰：“導演好，我是瑪姬·吉倫哈爾，來試鏡凱蒂。”
林辰抬眼打量她，腦海裡立刻浮現出劇本里對凱蒂的定義：敏感、複雜，表面正常內裡早已搖搖欲墜。瑪莎·赫爾曼的五官不算驚豔，卻有種獨特的疏離感，尤其是眼神，時而清澈時而迷濛，彷彿藏著不為人知的心事。“請演繹凱蒂發現答錄機裡有詭異留言後的片段，”林辰推過劇本，“不用臺詞，只需要表情和肢體。”瑪姬·吉倫哈爾深吸一口氣，閉上眼睛調整狀態。再次睜眼時，她的神色已然變化，原本略帶侷促的肩膀微微繃緊，眉頭輕蹙，眼神里先是疑惑，隨即被不安取代。她緩緩走到模擬的答錄機前，手指顫抖著按下播放鍵，身體隨著想象中的雜音微微戰慄，瞳孔逐漸放大，嘴角不受控制地抿緊，那種“明明害怕卻試圖說服自己是錯覺”的矛盾感，被她演繹得淋漓盡致。
試鏡結束後，瑪姬·吉倫哈爾沒有立刻離開，而是走到林辰面前，臉頰帶著淡淡的紅暈：“導演，我非常喜歡這個角色，也很欣賞您的才華。”她的眼神帶著幾分大膽的試探，說話時不自覺地撥了撥耳邊的碎髮。林辰剛想誇讚她的表現，就被這突如其來的親近弄得有些尷尬，這是啥？我這個房間裡也沒有放紅沙發啊！線上等，很急！天人交戰的林辰只能乾笑兩聲：“你的表現很出色，我們會盡快給你答覆。”瑪姬·吉倫哈爾笑著點頭，臨走時還特意回頭拋了個媚眼，讓林辰瞬間僵在座位上。
瑪莎·赫爾曼在一旁看得忍俊不禁：“看來我們的導演魅力不小，不過說實話，瑪姬·吉倫哈爾確實是凱蒂的不二人選。”林辰無奈搖頭，心裡卻已敲定了這個角色——她身上那種“別人眼中的正常人，自己卻深知不正常”的層次感，正是他想要的。更何況，瑪姬·吉倫哈爾的父親史蒂芬·吉倫哈爾是他老師傑瑞米·保羅·卡甘教授的多年好友，多少要給些薄面。當10萬美元的片酬offer送到瑪姬·吉倫哈爾手中時，她更是喜出望外，看向林辰的眼神愈發熾熱，讓林辰每次溝通劇本都儘量拉上副導演作陪，當然這是後話。
男主米克的角色選拔則充滿了意外之喜。保羅·路德本來就是Bruce Lin的書迷，自從《宿醉》全球大賣以後更是成為了林辰的忠實小弟，這次得知林辰要執導個人的第一部電影長片，就主動找上門來了。他穿著休閒的夾克衫，帶著標誌性的陽光笑容，一進門就握住林辰的手：“Bruce，我來了。這次《鬼影實錄》的角色我一定要演！”林辰有些意外，他原本設想的米克是個略帶痞氣卻內心柔軟的普通男生，而保羅·路德的外形恰好契合這種親和力。“可是保羅，這是恐怖片，和你之前演的喜劇完全不同。”林辰提醒道。保羅·路德立刻收起笑容，表情變得嚴肅：“我知道，但我擅長即興表演，米克那種嘴硬心軟、一邊調侃一邊害怕的樣子，我太熟悉了。”
為了證明自己，保羅·路德當場即興演繹了米克發現電視自動開機後的片段。他先是故作鎮定地吐槽“這破電視該換了”，伸手去拔電源時，手指卻不自覺地顫抖，眼神瞟向雪破圖時帶著掩飾不住的恐懼，嘴裡還硬撐著“肯定是電路問題”。那種矛盾又真實的狀態，讓林辰眼前一亮。更難得的是，保羅·路德主動提出降片酬：“我不在乎錢，能和你合作才是最重要的。”林辰卻不願虧待他，考慮到保羅·路德在《宿醉》後的人氣和他的實力，直接給出了30萬美元的片酬。保羅·路德驚喜不已，當即拍著胸脯保證：“你放心，我一定演好米克，絕對不讓你失望！”此後的劇本圍讀，保羅·路德果然展現出極強的敬業精神，不僅將臺詞背得滾瓜爛熟，還提出了不少貼合角色的即興臺詞建議，讓米克的形象更加鮮活。
弗里德里希博士的角色，瑪莎·赫爾曼一開始就想到了老友約翰·赫特。這位英國資深演員在90年代就憑藉《象人》等作品斬獲奧斯卡提名，演技早已封神。瑪莎·赫爾曼撥通約翰·赫特的電話時，其實心裡還是有些忐忑的，畢竟對方是奧斯卡級別的演員，而《鬼影實錄》只是一部小成本恐怖片。沒想到約翰·赫特聽完劇本梗概後，竟一口答應：“這個角色很有意思，冷靜中帶著疲憊，智慧裡藏著無奈，我想試試。”
約翰·赫特的試鏡更像是一場表演教學。他穿著一身深色西裝，頭髮梳理得一絲不苟，儘管年過半百，卻依舊精神矍鑠。面對鏡頭，他沒有多餘的動作，只是坐在那裡，眼神平靜卻深邃，彷彿能看透人心。當演繹弗里德里希博士分析靈異現象的片段時，他的語速平緩，語氣篤定，每一個眼神、每一個手勢都恰到好處，將專家的權威性和麵對未知的無力感完美融合。“這些超自然現象並非無跡可尋，但我們能做的往往有限。”他的聲音低沉而富有磁性，帶著一種歷經世事的滄桑感，讓在場的人都被深深代入。林辰當即拍板：“約翰先生，您就是弗里德里希博士。”8萬美元的客串費用，在約翰·赫特的演技面前顯得微不足道，他的加盟，無疑讓影片的驅魔情節更具份量和說服力。
最後敲定的是安珀的角色。克麗絲塔·艾倫一走進試鏡室，就自帶加州辣妹的氣場。她穿著性感的吊帶裙，妝容精緻，笑容明媚，一開口就帶著爽朗的語氣：“導演好，我是克麗絲塔·艾倫，我覺得安珀這個角色和我太像了，八卦又愛玩，還帶著點小性感。”林辰看著她，腦海裡立刻浮現出劇本中安珀在派對上分享錄影的情節——這個角色需要足夠活躍，能為影片增添一絲輕鬆的閨蜜感，同時又要在分享恐怖錄影時，展現出恰到好處的興奮與畏懼。
