留守鐵時空的林、石兩位長老不知道是怎麼走出夏家新宅的。
恍恍惚惚間，他們站在了陌生的街道上。
回頭望去，那扇剛剛開啟過的厚重門扉己嚴絲合縫地關閉，彷彿從未開啟過。
夏家新宅在夕陽餘暉中靜默佇立，與周圍的普通住宅並無二致，唯有空氣中殘留的微弱防護陣法波動，提醒著這處居所的不凡。
兩位長老對視一眼，都從對方眼中看到了迷茫、掙扎，以及一絲被點醒後的寒意。
“老石，”林長老的聲音嘶啞，“夏流老哥的話……你怎麼想？”
石長老沉默良久，最終緩緩吐出一口濁氣：“難堪，但……不無道理。我們，或許真的找錯了人。”
“可那是葉赫那拉家！”
林長老幾乎是在低吼，又顧忌西周，壓低了聲音，“千年對立，世代恩怨，如今要我們向他們低頭求援？”
“不一定是低頭。”
石長老眼中閃過一絲精光，這個一向被認為性子急躁的老人，此刻卻顯露出罕見的冷靜，
“夏流老哥說得對，現在不是講正邪、論黑白的時候。是生存問題。而且，他提醒了我們一件事——葉家，或者那位神秘家主，或許比我們更早預見到了今天的局面，也……做了更多準備。”
兩人站在街角陰影處，看著來往的麻瓜車輛與行人。
這些人永遠不會知道，就在他們身邊，一場關乎異能界存亡的危機正在發酵，而解決危機的鑰匙，可能握在一個他們從未聽說過的家族手中。
“回盟裡吧。”林長老最終疲憊地說，“召集所有還能主事的人。這件事，需要從長計議。”
與此同時，夏家客廳內，送走兩位長老後的氣氛並沒有輕鬆多少。
夏雄皺著眉頭，來回踱步，終於忍不住開口：
“爸，我越想越不對勁。咱們搬來這裡，地址是高度保密的，除了自家人，我只告訴了寒和任晨文幾個絕對可靠的孩子。這兩位長老是怎麼知道的？是不是……你把地址透露出去了？”
夏流阿公沒有立刻回答，他搓了搓自己佈滿皺紋的臉，深深嘆了一口氣，眼神複雜：“我只告訴了兩個人——灸萊，還有斬魔獵士。”
雄哥腳步一頓，挑了挑眉：“灸萊？灸舞盟主的弟弟？他倒是有可能從盟裡知道咱們搬家的訊息，但首接告訴林長老他們……斬魔獵士？他怎麼會……”
“斬魔獵士最近在幫盟裡處理一些棘手的魔化事件殘餘問題，”阿公端起己經涼透的茶，卻沒有喝，“他來找過我一次，問了些關於魔化能量鎮壓的土法子。地址可能是那時候無意間說漏的，也可能是灸萊告訴他們的。”
雄哥沉默了。
她瞭解父親，知道他不是那種會輕易洩露家庭住址的人。
但如果對方是灸萊和斬魔獵士這樣的老朋友、老戰友，在特定情境下，確實有可能。
“爸，你剛才提到小美……”雄哥的聲音低了下來，帶著擔憂，“你真的覺得，應該讓葉家，讓小美來面對這些嗎？”
夏流阿公放下茶杯，目光投向窗外漸深的夜色：“雄啊，不是我覺得應該，而是形勢所迫。而且——”他頓了頓，“你不覺得，那丫頭可能早就準備好了嗎？”
雄哥愣住。
“她從接手葉家開始，做的每一件事，雖然我們不全知道，但都能看出是在佈局。約束魔化人，經營麻瓜產業，訓練聖戰禁衛軍……她不像是在被動應對，更像是在主動塑造什麼。”
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