第一家，葉柏長老處。
門扉半掩，透出微弱的燈光和淡淡的草藥氣息。
葉柏長老正對著一爐將熄未熄的丹火出神，聽到腳步聲，抬眼看到葉思思立於門前陰影中，心頭猛地一跳，面上卻強自鎮定：“思思老弟？深夜至此，何事？”
葉思思沒有寒暄，月光勾勒出他緊繃的側臉：“家主己知悉，長老前些日子與幾位老友的‘暢談’。關於家族另尋出路，關於家主安危未定時的‘高瞻遠矚’。”
葉柏臉色驟變，手中蒲扇落地：“你……休得胡言！那只是幾個老朽憂心家族，私下感慨幾句！何罪之有？我們為葉家奉獻一生，難道連……”
“要命嗎？”葉思思打斷，聲音不高，卻如寒冰。
葉柏所有的話卡在喉嚨裡，老臉瞬間煞白。
他看著葉思思那雙在暗處顯得格外冰冷的眼睛，終於意識到，這不是平日那個可以討價還價的堂侄。
“家主開恩，”葉思思語調平板地繼續，“首惡另論。長老你，交出東南三處私產藥園、名下控股的‘回春堂’與‘百草軒’，還有你藏於後山秘庫的那批五百年份以上的靈材與孤本丹方。三日內，搬入後山‘清修閣’，非召不得出。你的首系血脈，三代之內，不得執掌家族產業，不得參與核心議事。”
這條件，無異於抄家滅勢，斷其子孫前程！
“葉思思！爾敢如此！那是老夫畢生心血！是為家族……”葉柏氣得渾身發抖，鬚髮皆張。
“要命嗎？”還是那三個字，葉思思往前踏了半步，陰影籠罩下來，“刑訊堂的人，很想知道，長老的‘憂心’背後，可有與某些‘外界雜音’的印證？”
“刑訊堂”三字如同毒針，刺得葉柏一個激靈，滿腔憤怒化為透骨寒意。
他嘴唇哆嗦著，看著葉思思毫無表情的臉，又彷彿透過他看到身後那位手段莫測的年輕家主。
良久，他頹然跌坐回椅中，彷彿瞬間被抽乾了所有精氣神，嘶啞道：“……我交……我搬……”
第二家，葉振長老院。
此處更為偏僻，院中設有小型演武場，葉振曾是家族護衛副統領，性格剛烈。
聽聞葉思思來意，他怒目圓睜，一掌拍碎石桌：“放屁！老子對葉家忠心耿耿！說幾句氣話怎麼了？那毛頭小子……家主年輕氣盛，還不許老臣擔憂了？葉思思，你少拿雞毛當令箭！老子不吃這套！”
“振長老，”葉思思面對撲面而來的威壓，身形未動，只緩緩道，“您上月十五，以探親為由離境三日，實際去了銅時空‘黑市角’，與一名綽號‘灰鼠’的掮客會面，收受三塊未經登記的‘空間結晶’，可有此事？”
葉振的怒吼戛然而止，臉色鐵青，眼中閃過一絲慌亂。
“那‘灰鼠’，據查，與近期在鐵時空邊界異常活躍的‘拾荒者’團伙有關。而‘拾荒者’，疑似與之前追蹤的時空盜掘案有牽連。”葉思思語氣依舊平淡，卻字字如刀，“長老的‘氣話’，是在擔憂家族，還是……在為自己鋪後路？家主需要您解釋。”
葉振的拳頭捏得咯咯作響，額角青筋暴跳，但氣勢己頹。他死死盯著葉思思，最終從牙縫裡擠出話來：“你想怎樣？”
“交回所有非法所得及孳息，您名下所有武器工坊、護衛隊暗股，全部移交家族。自請入‘思過崖’，禁閉十年。您的子孫，遷出核心區，三代內不得習練葉家核心戰技，不得擔任武裝職務。”條件同樣苛刻，且針對其武力背景。
葉振胸膛劇烈起伏，半晌，猛地轉身，一拳砸在院中石鎖上，石鎖崩碎。他背對著葉思思，聲音沉悶而絕望：“……照辦。”
第三家，葉芳姑婆居所。
這是位寡居多年的老婦，精於織錦與情報脈絡。
她看到葉思思，未語先淚，哀切道：“思思侄兒，姑婆老了，糊塗了，聽風就是雨，跟著說了幾句昏話。可姑婆絕無二心啊！我這一支人丁單薄，就指望家族庇佑……求你，看在姑婆往日對你多有照拂的份上，在家主面前美言幾句，從輕發落吧！”她說著便要下跪。
葉思思側身避開，眼神卻未鬆動：“芳姑婆，您‘聽’到的‘風’，是從李夫人處來的吧？李夫人與銀時空某情報組織過從甚密。您‘就是雨’的那些話，己經在某些小圈子裡流傳開了。家主想知道，是您年老失言，還是……有人借您之口，在試探葉家的反應？”
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