林遠山沒有多問，只能帶著滿心的疑惑與不安，默默返回了林家。
他安慰自己，夏美身為葉家家主，事務繁忙，臨時有要事耽擱也實屬正常，可一天、兩天、三天過去了，葉家那邊卻再也沒有傳來任何訊息，彷彿那場邀約從未發生過一般。
這種石沉大海的等待，讓林遠山心底的不安愈發強烈。
他開始胡思亂想，無數個猜測在他腦海中盤旋，讓他坐立難安，連平日裡最擅長的異能修煉，都無法靜下心來。
更讓他心神不寧的是，他的兒子林耀，最近變得異常反常。
林耀是林家這一代最有天賦的異能行者，也是林家精心培養、派去鐵克盟的“種子”——目的就是讓他在鐵克盟站穩腳跟，打探訊息，為林家謀求更多的利益，必要時，甚至可以依附鐵克盟，保全林家。
以往，林耀每次從鐵克盟回來，都會主動向他彙報鐵克盟的動向，語氣恭敬，從不隱瞞。
可最近幾次，林耀回來後，卻總是欲言又止，眼神躲閃，時不時地用一些旁敲側擊的話語試探他，詢問他幾十年前的事情，甚至還隱晦地打聽禁入深度和黑暗能量的相關事宜。
“爹，我聽說黑石峽谷的禁入深度最近能量波動越來越大，當年是不是有人故意在那裡埋下了隱患？”
每次聽到這些問題，林遠山的心都會猛地一緊，只能強裝鎮定，用一些模稜兩可的話語敷衍過去，可他能感受到，林耀眼中的疑惑不僅沒有消散，反而越來越深。
他知道，林耀是鐵克盟的人，身上肩負著林家的使命，他的試探，或許不僅僅是出於好奇，更有可能是受了鐵克盟的指使，想要從他這裡打探到什麼秘密，彙報給灸舞。
一邊是石沉大海的葉家邀約，一邊是兒子步步緊逼的試探，再加上心底那份埋藏了幾十年的愧疚與恐懼，林遠山徹底坐不住了。
他坐在書房的太師椅上，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊緊蹙起，眼底滿是掙扎與猶豫。
他很清楚，林耀是林家的希望，是林家安身立命的保障，若是他把當年的秘密說出去，一旦被鐵克盟知道，林耀在鐵克盟的處境將會變得岌岌可危，甚至會連累整個林家陷入滅頂之災。
可若是他繼續隱瞞，任由當年的陰謀繼續發酵，任由黑暗能量不斷蔓延，鐵時空遲早會走向覆滅，到時候，林家就算依附鐵克盟，也難逃被吞噬的命運。
更何況，他欠一個鐵時空交代，欠那些被當年陰謀牽連的人一個交代，更欠自己一個解脫。
這些年來，他日夜被愧疚折磨，早己身心俱疲，如今有機會彌補過錯，有機會為守護鐵時空出一份力，他不想再退縮，也不能再退縮。
而且，他心裡很清楚，葉家此次爽約，絕非故意為之，大機率是遇到了什麼緊急情況——或許是在修煉術法，或許是被其他事情耽擱，甚至可能是遇到了危險。
越是這樣，他就越不能等，越要儘快把自己知道的事情告訴葉家，那些線索，或許能幫助夏美更快地揭開真相，更快地找到化解危機的方法。
至於林耀，至於林家的安危，他只能賭一次——賭葉家家主能夠化解鐵時空的危機，賭自己這次的選擇，是正確的。
想到這裡，林遠山眼中的掙扎與猶豫漸漸消散，取而代之的是一種堅定的決心。
他緩緩站起身，走到書房的暗格前，開啟暗格，從裡面拿出一個塵封的木盒。
木盒裡，放著一枚殘破的令牌、一卷泛黃的信紙，還有一本記錄著當年事情經過的手記——這些，都是他這些年來小心翼翼珍藏的線索，如今，是時候把它們交出去了。
他小心翼翼地將木盒收好，揣在懷裡，又仔細整理了一下衣衫，眼神變得愈發堅定。
他沒有告訴任何人自己的行蹤，包括林耀，只是留下了一張字條，告知家人自己外出辦事，歸期未定，便悄悄離開了林家府邸，朝著葉家聚集的方向走去。
此刻的他，心中沒有了往日的忐忑與不安，只剩下一種解脫後的平靜與堅定。
他知道，這一路或許會遇到危險，或許會面臨鐵克盟的追責，或許會連累林家，但他別無選擇。
他只想儘快見到夏美，把自己知道的一切都告訴她，彌補自己當年的過錯，為守護鐵時空，儘自己最後一份力。
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