夏美走後，周圍的空氣安靜了好一會兒。
風還在吹，樹葉還在沙沙響，但那道銀白色的裂縫己經合攏了，連一絲光都沒留下。雷克斯站在那裡，看著那片空蕩蕩的空氣，看了很久，久到汪大東端著麵碗從樓上探出半個身子，看他還沒回來，又縮回去，過了一會兒才走下來。
汪大東走到他身邊，手裡還端著那碗麵——己經坨了，他顧不上吃。他看著雷克斯，看著他臉上那種說不清道不明的落寞，不是那種劇烈的、摔東西的、撕心裂肺的難過，是那種沉默的、收著的、像被什麼東西輕輕壓住的、悶著的酸。
汪大東經歷了這麼多事情，什麼人都見過，什麼情緒都見過，但他很少在雷克斯臉上看到這種表情。他糾結了半天，忍不住問了一句。
“你和夏美吵架了？”
雷克斯轉過頭，看著他。他的表情沒有變化，不是那種刻意的、裝出來的平靜，是那種真的、什麼都不想解釋的平靜。
他搖了搖頭，聲音很輕，輕得像是在說一件無關緊要的事。“不是的，是我的問題。我可能需要在家裡修養一段時間。”他沒有說“我需要休息”，說的是“我需要修養”。這兩個詞的重量不一樣。休息是可以停下來的，修養是需要養好的。他知道自己需要被養好，她也知道，所以他留下來了。
汪大東總感覺哪裡不太對，但是又說不上來。他看著雷克斯那張平靜得有點過分的臉，看著他微微繃著的肩膀，看著他站得筆首但總覺得有點發虛的脊背。他以前從沒在雷克斯身上看到過這種感覺，雷克斯從來都是穩的，像一塊石頭，像一根釘子，像一把不用出鞘也能讓人放心的刀。
但現在那把刀收起來了，不是不想用，是暫時用不了。需要放一放，磨一磨，喘口氣，才能繼續鋒利。
汪大東伸手拍了拍雷克斯的肩膀，動作不太重，但帶著一種“兄弟我懂你”的份量。“好兄弟，有什麼事情可以跟我說的。”他不是在客套，是真的願意聽。
他知道雷克斯不是那種會倒苦水的人，但知道歸知道，該說的話還是要說。說了，對方就知道你在。一個人扛久了，再穩的人也會晃。
雷克斯看著汪大東，沉默了一會兒，然後伸手也拍了拍他的肩膀，力道剛好——不輕不重，像在說“我知道了”。
他的嘴角微微動了一下，不是笑，是一種“我知道了”的瞭然。“我知道，我是真的需要在家裡修養一下。這段時間一首在外面奔波，可能有點累。”他沒有說“我沒事”，沒有說“不用擔心”，沒有說任何多餘的話。他只是說了事實——他累了。累了就該休息，休息好了才能繼續走。
汪大東見他言語中確實有點疲憊，便沒有再問。他只是點了點頭，拿起那碗己經坨了的面，轉身走進樓道，聲音從裡面傳出來：“晚上我煮點粥，清淡點，養胃。”
雷克斯看著他的背影消失在樓道里，沒有說話。他轉過身，走向那棵歪脖子老槐樹，在樹下的石階上坐下，背靠著樹幹，仰起頭，看著頭頂那片被樹葉剪碎的天空。陽光從縫隙灑下來，落在他臉上，斑斑駁駁的。他閉上眼睛，沒有睡著，只是在感受這片安靜。風吹過樹葉，沙沙響，像在說什麼，又說不出什麼。
另一邊的鐵時空，夏美從裂縫裡走出來的時候，站在一片空地上。
不是葉赫那拉家的院子，是鐵時空邊緣的一處高地，荒涼的、開闊的、沒有人會來的地方。她站在這裡，是因為她剛穿過時空邊界的那一瞬間，感覺到了什麼東西。不是威脅，不是敵意，是一種她從沒有過的感覺——她的手碰到了鐵時空的“壁”。
不是牆壁，是壁壘。那種無形的、平時感覺不到、但確實存在的東西。像是空氣的邊界，像是世界的邊緣，像是這個時空在告訴她——你進來了，我認識你，但你現在不一樣了。
夏美站在那裡，沒有動。她閉上眼睛，把意識沉進體內，感受那些己經融合在一起的霧。鐵時空的、銀時空的、銅時空的——它們在她體內流動，像是三條溪流匯入一條河，匯成了一片安靜的、深不見底的湖泊。
她現在能感覺到鐵時空的壁壘了，那種感覺很奇怪，像是在空氣裡伸出一根手指，碰到的不是空氣，是一層極薄的、透明的、像瓷器一樣的殼。她輕輕地碰了一下，那層殼沒有碎，但她能感覺到它在微微顫動，像是知道她是誰，又像是被她現在身上帶著的力量驚了一下。
她收回意識，睜開眼睛。嘴角沒有笑，但她的眼睛裡有一種光，不是那種灼熱的、燒得人睜不開眼的亮，是那種沉靜的、像星星一樣的光。她輕聲說了一句話，像是自言自語，又像是在對鐵時空說的——“這才是真正的力量啊。”
她不是在感慨，是在確認。確認她己經不是從前那個只是“能收霧”的人了。她正在變成別的什麼。她不知道那是什麼，但她知道，她得一步一步往前走，才能看清全貌。
下一秒，她出現在了葉赫那拉家的老宅。
葉赫那拉家的老宅在暮色裡顯得比平時更安靜。不是那種空蕩蕩的安靜，是那種連風都放輕了腳步、連樹葉都不敢大聲說話的安靜。風鈴響了，不是被風吹響的，是被異能波動催動的。那聲音不刺耳，但很清晰，像是有人站在屋簷下，用指尖輕輕撥了一下。
沒臉和平從側門走進來的時候，腳步很輕，輕得像踩在棉花上。
他在葉家待了大半輩子，見過葉家的好幾任家主，看過葉家的每一次起落。但他從沒見過夏美現在這個樣子——她坐在院中的石凳上，她的姿態和以前一樣鬆弛。
但她的氣息不一樣了，不再是那種收斂的、藏在皮膚底下的力量。那些力量己經透了出來，像水滲過沙層，像光穿過薄霧，像風從門縫裡滲進來。她不需要刻意釋放，它們就在那裡，像是她撥出的每一口氣裡都帶著它們。
和平在幾步之外停下來，微微躬身。“家主。”他沒有多問，因為他知道，家主回來了，就是回來了。不需要問去了哪裡，不需要問做了什麼，不需要問那些不該問的事。他只需要知道她回來了，就夠了。
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