夏美站在原地，視線鎖在那道血金色的流束上，雙手垂在身側沒有抬起來。
她的心跳在剛才那一下加速之後己經恢復了正常的節奏，但她的呼吸比她平時更淺，像是她把一部分注意力的頻寬留給了自己正在感知的那個氣息，讓它一層一層地在自己意識中鋪展開來，確認其中的每一個細節都屬於她熟悉的那個人。
她的眼眶有一瞬間泛了酸，被她自己壓了一下，那個感覺只持續了很短的一瞬就退了回去，沒有在她的聲帶或者表情上留下任何痕跡。
“阿公。”
她出聲的時候聲音不大，兩個字從喉嚨裡出來的時候帶著一種她自己都沒預料到的輕。
她沒有用疑問的語氣，因為她己經在那個氣息中確認了它的來源。整個鐵時空、整個金時空、所有她認識的人中，除了她阿公，沒有人具備這種能力——在自身所在的時空和另一個完全獨立的容器結構之間徒手撕開一條穩定的時空通道錨點，而且是在不借助任何外部裝置、不觸發任何空間警報的前提下完成的。
這道流束的形態和流動方式都帶著一種老舊的手工感，像是用經驗而非技術堆砌出來的東西，粗糲但極其結實。
她之前感知到夏宇和雷克斯那邊傳來的通訊訊號時，她的反應是“他們竟然做到了”，那是驚訝和肯定。
但現在她的反應是完全不同的層面——那是從骨骼深處湧上來的確認感。
她阿公不僅能夠感知到她所在的位置，還能用他自己的方式把她回家的路畫出來，鋪好，送到她面前。
她現在面前的這道血金色流束不是一個指向性的訊號，它是一個己經成型的傳送介面，她可以把她的意識、能量、甚至她的身體本身透過這條流束傳輸回鐵時空的夏家祠堂，只要她願意。
她往前走了一步。
這一步跨到了流束面前，距離那道血金色的光面只有不到半步的空間。
她能感覺到流束表面傳出來的穩定熱量，和夏家祠堂舊磚地面在夏日午後被曬透之後散出的那種溫度完全一致。
她的手抬起來，懸在流束表面上方約半掌高的位置，沒有觸碰它，只是感受著那股熱度從她的掌心傳遞過來。
以她的速度，以她現在對次級空間和陣眼結構的掌控程度，她完全可以將自己的移動速度提高到極致，穿過這道流束回到鐵時空，整個過程可以在極短的時間內完成，短到谷地外圍那些潛在的監測節點還來不及做出任何反應。
她站在那裡，手掌懸在流束上方，指節微微蜷了一下又鬆開。
她的家近在眼前了。
阿公不是給了她一個方向，不是給了她一個希望，是給了她一條己經鋪好的路。
只要她跨出半步，把手掌按上去，她就能回去。
鐵時空的空氣、夏家宅院的舊牆、阿公端著紫砂壺坐在窗邊的老槐樹影，全部在另一端的出口等著她。
她能回去這件事本身就是阿公留給她的最後一條後路。
她確認了這一點，確認了這條路的完整性和可通行性，確認了它在她需要撤退的時候確實可以作為一條有效的退路使用。
然後她把懸在流束上方的那隻手放了下來。
她沒有碰那道血金色的光面，沒有讓自己身體上的任何一部分進入傳送狀態。
她只是把手放回了身側，然後向後退了半步，從流束面前的近距離位置退回到了她剛才最開始站著的那個距離上。
她轉身面對著次級空間的其他壁面方向看了一眼，確認了陣眼迴圈系統的運作狀態沒有因為她的後退而產生任何波動，確認了谷地外部的環境沒有出現異常的能量集聚。
然後她轉回來重新面對著那道血金色的流束，開口說話的時候聲音恢復了她在次級空間中處理指令層操作時的平穩節奏，只是裡面比平時多了一層極薄的、被她自己控制在最低限度之內的東西。
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