幽暗的黑湖湖底，冰冷的水流在塔瑪拉周身緩緩湧動，由古代魔法構築的屏障將四周的湖水完美地隔絕開來。
塔瑪拉居高臨下地睥睨著眼前這群長著鐵灰色皮膚和墨綠色亂髮的生物，心底沒有掀起一絲一毫的波瀾。
不可否認，默庫斯那句“就連鄧布利多也束手無策”的確在極大程度上取悅了黑魔王那高傲的自尊心。
但這並不意味著，她會因此就愚蠢地一頭扎進未知的麻煩裡。
首先，偉大的黑魔王絕不可能自降身價，去聽從一群醜陋人魚的號令。
其次，更重要的一點是，她一點也不想跟那個涉及時間的魔法扯上哪怕一絲一毫的關係。
尤其是有了三年級時那次糟糕的經驗後，塔瑪拉就更加深刻地意識到，時間法則絕不是一個可以被巫師輕易駕馭的玩物。
它詭譎、深邃，且充滿了不可控的變數。
對於那些她無法徹底掌控，甚至隨時可能引發未知反噬的力量，塔瑪拉的應對策略向來只有一個——毀滅，或是敬而遠之。
“鄧布利多？”塔瑪拉微微眯起眼睛，挑起一側的眉毛，語氣裡帶著毫不掩飾的譏誚與冷漠，“這麼說，那個老東西早就知道這件事了？”
聽到這個名字，默庫斯的眼睛裡閃過一絲無奈。
她點了點頭，聲音透過水波震盪傳來：“是的，我們在察覺到異樣後，第一時間曾要求鄧布利多找到你，希望他能把你交給我們，但鄧布利多拒絕了。”
“他向我們承諾，他會親自想辦法解決湖底祭壇的異動。”
“既然這位史上最偉大的白巫師已經同意想辦法了……”塔瑪拉雙手抱臂，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，冷冷地看著對方。
“那你們大可以安分地待在湖底，慢慢等他的好訊息，何必再來找我？”
“因為時間已經過去太久了！”
默庫斯的聲音驟然拔高，透著顯而易見的焦躁：“我們至今沒有得到他的任何回信，鄧布利多也沒有給出任何實質有效的解決方案！”
“強大的斯萊特林，這不僅僅是為了我們人魚族群，如果那個祭壇的魔力進一步失控，後果將不堪設想，它可能會影響到霍格沃茨，甚至……影響外面的整個世界！”
“能有多糟糕？”塔瑪拉不以為意地冷哼了一聲，在經歷過死亡後，這個世界上能讓她覺得糟糕的事情已經不多了。
默庫斯盯著被無形屏障包裹的塔瑪拉，一字一頓地宣告了那個可怕的預言：“如果那股魔力的回溯進一步擴大，可能會導致時間發生逆流。”
塔瑪拉那漫不經心的神色收斂了幾分：“……你說什麼？”
“意思就是，整個世界的時間都會被迫倒轉。”
默庫斯的語氣沉重：“不會再有未來，有的只會是過去，現在你所知曉的、擁有的一切，甚至就連靈魂……都將被徹底抹去。”
塔瑪拉的瞳孔在昏暗的水光中微微收縮。
她的第一反應是荒謬與警覺。
既然湖底的異動已經發生了這麼久，甚至事態已經嚴重到了這種地步，為什麼鄧布利多那個老狐狸卻從未對她吐露過隻言片語？
如果不是今晚意外落水，她甚至都不知道，在三強爭霸賽結束之後，這片看似平靜的黑湖之下竟然還醞釀著如此致命的危機。
但幾乎是在這個念頭浮現的瞬間，塔瑪拉的大腦飛速運轉起來。
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