日影慢慢移過長廊，賞花宴即將開席。
蟄淵居書房深處，博古架無聲向兩側滑開，露出一條暗隙，顧昀離開輪椅，緩步進入暗隙，那深處有間密室。
他坐定密室案前，牆上點著銅燈，案上放置著一封密信。
他展開信紙細細閱讀，眉頭倏然蹙起，掌心驟然收緊，眼神冷沉銳利，燈影在他側臉刻出分明稜角。
昏黃燈光中，滿牆閣的卷宗堆得整整齊齊。墨跡的澀味混在檀香裡，氣氛肅穆沉靜。
“王主事借水路販運私鹽，潛售外邦，月中旬發船。”顧昀的手指放到“外邦”二字上，嘴角壓成一線。
“泠泠…”博古架上的小玉磬被敲響，三長兩短，是趙承影的暗號。
顧昀將密信摺好放到牆閣暗處。嗓音淡淡“進。”
博古架暗門無聲滑開，趙承影腳步輕穩踏入，躬身垂首道：“公子，沈姑娘已經抵達侯府，蘇姨娘那邊已經遣人來催了三回，問您何時動身。”
顧昀執起案角毛筆蘸墨，像是根本沒聽見後面那句，只淡淡應聲：“不急。”
他攤開一本卷宗，垂眸落筆，在空白紙頁上添著批註。神色從容不改。
趙承影便不再多言，只安靜退出，候立門外。密室裡重新安靜下來，只剩筆尖劃過紙面的莎莎輕響。
片刻後他擱下筆，把卷宗放置好。拿出早己做好的蠟丸，起身離開密室。
趙承影推來輪椅，顧昀坐定，把手中蠟丸遞給他：“傳出去，兩條線同時出發，避開所有人的視線。”
趙承影接過來貼身藏好，又問：“那宴席…”
顧昀靠回椅背，白綢覆眼的面容微微揚起，嘴角微勾，不鹹不淡的說：“急什麼，你公子的名聲，去得早了反倒讓那些人不好演。”
他解下墨玉葫蘆掛件，懶懶洋洋的轉了一圈：“讓他們先熱鬧著。咱們最後登場，才看得清誰是真唱戲的。”
趙承影頷首，穩穩推著顧昀離開書房，往宴席水榭而去。車輪碾過青石地磚，細碎鈴音輕響，輪軸聲合著鈴音聲，也別有一番韻味。
***
與此同時，侯府後花園。
沈微婉跟著眾人穿過曲折花廊。蜿蜒小路把大片花海層層鋪開，並蒂蓮、雙色牡丹開得繁盛奪目。微風拂過，花枝輕晃，花香西下漫溢。
花海之中，一抹豔紅格外惹眼。
蘇姨娘穿著織金紅裙，裙襬牡丹紋樣在日光下流光閃閃。她從容周旋在一眾貴女之間，待人接物遊刃有餘。園中有人賞花，有人閒談，處處笑語盈盈。
沈微婉目光淡淡掃過去，靜靜看著那抹張揚豔色。
蘇姨娘笑意溫婉，揚聲開口：“今日勞各位姑娘賞臉赴宴。侯府雖比不上宮中奢華，也算盡了幾分地主心意，希望諸位盡興。”
周遭貴女紛紛笑著應聲，場面熱鬧和睦。
柳氏端著儀態，帶著沈家姐妹上前，幾人一同屈膝行禮。沈玉茹聲音清亮：“見過蘇姨娘。”
柳氏適時笑著開口：“蘇姨娘。這是我家玉茹與微婉。玉茹性子乖巧，微婉性子安穩。久聞姨娘治家有方，今日特帶兩個孩子前來拜見。”
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