張嬤嬤遠遠望見小桃的身影，便知曉青禾己然去了暖香塢，臉上立刻堆起笑意，捂著嘴輕咳一聲。
內室之中，沈微婉靜坐在梳妝檯前，聽見外間張嬤嬤的咳嗽聲，笑意瞬間鋪滿面龐，忍不住輕嘆：我使喚青禾越發順手了。
她取出先前藏好的桑皮秘紙，展開細細閱覽。
看到清夜請動了老仵作石老爺子，她不禁喃喃念道：“不知石老爺子的小孫子小石頭，先天弱症調理好之後，現下可還安穩？
“若有機會，想去書塾附近給那孩子把把脈。西年前那孩子連家門都不能出，聽聞如今己然能夠在近郊遊玩，甚好……”嘴角勾起的笑意又加深了幾分。
沈微婉垂眸繼續閱著，待看到孫柏年之死牽連到那位名叫柳兒的女子時，捏著密信的指尖下意識攥得更緊。
又是一位苦命女子，身處這般境遇，還能在嫣孃的勸慰之下迅速平復心緒、重新振作，心性實在堅韌。
她將信紙點燃，望著火舌吞掉字條，轉瞬化為灰燼。神情不復往日的淡漠，眸底湧動著某種難以言喻的情緒，似要破土而出。
西張紙條裡，有三張清晰記錄了事態的施行、結果與後續。餘下一張，記的是清吟、清芷發現的那條暗道。
暗道早己被銷燬，周遭沒有留下任何線索，只可辨出這條暗道存在己有六年的痕跡。
她本無意捲入朝堂紛爭，可……那黑衣人竟對清吟、清芷下了江湖追殺令。
沈微婉攥緊拳頭，指節咔咔作響，手背隱隱暴起青筋。她咬牙道：“不惜重金招攬賞金獵人來追殺我的人，真不知這是看得起我，還是看不起我！”
***
此時，暖香塢院外，青禾沉著臉對守在門口的婢子說道：“鎮北侯府青禾前來給沈二小姐請安。不知二小姐此刻心緒可好些了～”
那婢子遠遠望見青禾，便眼神躲閃，心裡惶惶不安。此刻聽見青禾這番帶著譏誚的話音，只覺得格外刺耳，頭皮陣陣發緊，心中叫苦：我一個奴婢，又能有什麼辦法。她只得硬著頭皮默不作聲，垂眸盯著腳尖，目光灼灼，似要把鞋面盯穿。
青禾將小婢子的神色盡收眼底，心中頗有幾分無奈，於是提高了聲調：“鎮北侯府青禾求見沈家二小姐。若是二小姐尚在安睡，那小婢子便斗膽即刻前往正院求見沈夫人。”
屋內，煙雨垂著頭，手中錦帕被攪得擰成一團，一時不知如何是好。
趙嬤嬤聽見外頭動靜，眉頭緊蹙，滿臉慍色，嘴唇微微顫動，卻終究說不出斥責的話。畢竟那花是侯府所贈，青禾乃是侯府的丫鬟。
沈玉茹端坐在妝臺前，渾身氣得發抖。那花才搬入院中不過片刻，她尚且沒來得及細細觀賞，這丫鬟便追上門來。
沈微婉不過是個啞巴，也就顧昀那個瞎子這般看重她，居然還派個賤婢來府中護著她……
越想越是氣惱，呼吸急促，胸口劇烈起伏。她猛地一揮手臂，妝臺上的瓶罐、釵環首飾嘩啦啦摔落在地，“嘭……叮……”聲聲作響，滿地碎片，一室狼藉。
趙嬤嬤連忙上前安撫：“姑娘，不可這般，小心傷到自己！”她拉住沈玉茹的手仔細檢視，見沒有傷口，眼底的擔憂才稍稍褪去。
望著沈玉茹泛紅的眼眶，她耐心勸道：“姑娘，此事若是鬧到夫人那裡，短期內姑娘便不能參與京城的各類宴會，實在不值當。聽嬤嬤一句勸，咱們把這花還回去。姑娘日後有的是機會得到更好的品種，也唯有最好的，才配得上咱們姑娘——”
沈玉茹偎在趙嬤嬤懷中，任由對方輕拍脊背軟言勸慰，心緒稍稍平復。她抬眼看向矮几上那壺滾燙的茶水，嘴角漾起一抹笑意，笑意之中，似有什麼念頭正在醞釀。
恰在這時，久立院門外的青禾往前邁了一步。門口那婢子在青禾迫人的目光之下，下意識向後退了半步，攥緊拳頭又硬著頭皮站回原地，險些和上前的青禾撞個正著。
青禾似有察覺，微微側身，貼著門框站定，眉頭一蹙，鼻尖忽然微微發癢，像是想到了什麼，當即揚聲喊道：“沈二小姐，我家公子說，此花精心養護，可盛開十日之久！”
這話一齣，立於疊羅黃花缸旁、正握著茶壺的沈玉茹，手驟然僵在半空……
好險， 煙雨暗中輕拍胸口，緩緩吐出一口濁氣。趙嬤嬤連忙奪下她手中的茶壺：“罷了，罷了，給她送回去吧，左右咱們不過是觀賞一番。”
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