楊過與郭芙策馬南行，三日後來到襄陽城西。
小紅馬在官道旁歇了口氣。郭芙指著前方山影：“楊大哥，天幕說“襄陽城外”，那到底是哪座山？總不能一座一座翻吧？”
楊過的左肩傷己結痂，活動間不再牽痛。他望向西邊的山脈：“天幕說是密林深谷，還有急流，我們先去漢水上游支流一帶找，那裡山谷最深，還有水源。”
“可萬一別人也想到這些呢？”郭芙皺眉。
“想想到和找到是兩回事。”楊過翻身上馬。
兩人一路向西郊深山推進。越往裡走，林子越密，人跡越少。走了兩日，沿途果然碰見幾撥武林人士——有單人獨行的，也有三五成群的，都往深山方向去，神色匆匆。
“看來天幕那幾期威力不小。”郭芙壓低聲音，“這些人應該也是來找劍冢的。”
楊過冷笑：“知道方向不代表能找到。天幕沒說具體位置，這些人多半在瞎摸。”
正說著，前方林中傳來一陣爭吵聲。楊過拉住韁繩，兩人隱到樹後張望——
三個蒙古武士打扮的人正圍著一箇中年武人。那武人背插長劍，衣衫沾了泥，臉上帶著倔強不屈的神色。
“陸兄，咱們合作不好嗎？你認路，我們出力，找到劍冢大家都有份。”一個蒙古武士用生硬漢語說道。
那姓陸的武人冷哼一聲：“休想！我陸某雖不是什麼名門正派，但也知道忠義二字。你們蒙古人鐵蹄踐踏我大宋河山，我豈能與你們合作？劍冢是獨孤前輩留下的武學遺澤，豈能落入你們手中！”
“不識抬舉！”蒙古武士拔刀。
陸武人不退反進，拔劍相抗，但對方三人刀法狠辣，配合默契，顯然都是軍中好手。陸武人三招兩式便落了下風，肩頭中了一刀，鮮血首流，仍咬牙苦撐。
楊過見狀，低聲道：“是個有骨氣的。”說罷翻身下馬，對郭芙道：“你在此等候。”抽出郭芙的佩劍，大步走出。
“住手！”楊過一聲斷喝，劍光一閃，己逼退一名蒙古武士。
蒙古武士大怒：“哪來的小子！”三把彎刀齊向楊過砍來。
楊過劍法精妙，雖左肩有舊傷，但還是幾招之內便刺傷一人，另一人被郭芙從旁用石子打中手腕，彎刀落地。
第三個蒙古武士見勢不妙，扶起傷者，三人倉皇退去。
陸武人捂著肩頭，對楊過拱手：“在下陸杖客，多謝兩位少俠的救命之恩。”
郭芙詫異：“鹿杖客？那你會玄冥神掌嗎？”
陸杖客苦笑：“是耳朵陸，不是梅花鹿的鹿，自從天幕說起那個叫張無忌的中了鹿杖客的玄冥神掌，我逢人就會解釋一句。”
楊過還劍入鞘：“舉手之勞，陸兄也是為了劍冢而來嗎？”
陸杖客回答：“自從天幕曝光後，襄陽周圍就來了許多人，我也只是來碰碰運氣。只是不想碰到了蒙古人。”
楊過點頭：“陸兄有民族氣節，在下佩服。只是如今你帶傷不便，還是先回去吧。”
陸杖客嘆道：“也罷。看來此等機緣不是我能得到了，祝少俠好運。”說完拱手離開。
楊過看著他遠去，對郭芙道：“走吧，繼續找。”
兩人又尋了半日，翻過幾道山樑，林子越來越密，光線暗了下來。楊過牽著郭芙的手，身形放低，緩緩向山谷腹地穿行。
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