除夕的宴席設在乾清宮正殿，遍請皇親貴胄，紅燭高照，滿殿生輝。
安陵容天不亮就醒了，比金玉醒得還早。她母親是誥命夫人，自然可以赴宴。她坐在妝臺前，讓祥雲替她梳了頭，換了一身絳紫色的旗裝，又簪了一支赤金步搖。她對著銅鏡看了好一會兒，又換了一支白玉簪，覺得太素了，最終還是換回了赤金步搖。
她跟祥雲說，母親難得進宮看她一回，她想讓母親看見她氣色好、日子也安穩，走的時候心裡才能踏實。
祥雲替她理了理衣領，笑著說：“小主今兒氣色本來就好看，夫人見了肯定放心。”
安陵容笑了笑，又讓寶鵲從妝奩底層翻出幾樣沒有宮裡印記的首飾，用帕子包好了揣在袖子裡，打算尋個機會拿給母親。
家宴開始之前，她早早到了乾清宮，在自己的位子上坐下來，西處張望著。乳母抱著金玉坐在她身後，金玉穿著一件大紅色的小襖，頭上戴著一頂紅絨帽，帽頂綴著一顆絨球，可愛得像畫裡的福娃。
殿內的人漸漸多了起來，嬪妃們依次入座，誥命夫人也從側門被引了進來，三三兩兩地在後排落座。
安陵容的目光在人群中搜尋著，終於看見了母親。林秀穿著一件暗紅色團花褙子，頭髮梳得一絲不苟，步伐沉穩，側身跟著引路的宮女進來。林秀旁邊還跟著兩個人，一個穿著石青色繡梅花褙子，長臉，眉眼溫潤，舉止間帶著書卷氣；另一個穿寶藍色繡纏枝蓮褙子，圓臉，眉眼彎彎的，看著就好相處。安陵容猜測，這兩位大約就是年希堯的夫人和年羹堯的夫人了。
林秀也在西處張望，目光和安陵容的目光在半空中相遇。母女倆都看見了對方，林秀的嘴角動了一下，眼眶微微發紅，但她忍住了，只是遠遠朝安陵容點了點頭。安陵容也點了點頭，沒有衝上去和母親說話。人多眼雜，禮數還是要守的。
家宴正式開始，觥籌交錯間一派熱鬧。皇上體恤嬪妃們許久不見家人，家宴過半便站起身來，說要去賞雪下棋，便離席了，果郡王也跟在他身後一同出去。皇上走了沒多久，皇后也起身走了。
嬪妃們連忙站起來恭送，等兩人的背影消失在殿門口，殿內的氣氛才鬆快了不少，嬪妃們開始自由走動說話。
華貴妃朝頌芝點了點頭，頌芝便抱著寶珠走了過來。安陵容明白華貴妃的意思——讓林秀能好好看看這兩個孩子。
林秀看見陵容帶著孩子走過來，愣了一下，隨即眼眶更紅了。安陵容把金玉從乳母懷裡接過來，又讓頌芝把寶珠抱得近些，兩個孩子穿著幾乎一模一樣的紅色小襖，並排坐著，像兩朵並蒂的紅蓮。
林秀的目光在兩個孩子臉上來回看了好幾遍：“好，好，長得真好。兩個都跟年畫裡的娃娃似的。”
安陵容拉著母親的手在旁邊的空座上坐下來：“娘，你和姨母都好吧？”
林秀點了點頭，壓低了聲音：“你姨母沒來，她在鋪子裡盯著呢。年前接了好幾筆大單，光太后那對屏風她就親自盯著沒敢鬆手，你姨母說鋪子得有人看著，就讓我自己來了。”
她頓了頓，又笑道：“鋪子的生意好得不得了，自從太后訂了屏風的事傳出去，京城裡的官宦人家都找上門來，排隊等著定繡品。你姨母說照這個勢頭，再過半年就能把鋪子再擴大一間。”
安陵容聽母親說這些，嘴角始終彎著。她又從袖中摸出那個帕子包，塞進林秀手裡：“娘，這是幾樣沒有宮裡印記的首飾，你帶回去，平日裡戴著出街也方便。”林秀接過來握在手心裡，沒有推辭，她看著女兒的臉，目光柔和了許多。
兩人又低聲說了一會兒話，林秀說起弟弟安茂遠己經正式跟先生開蒙了，每日早起讀書，比從前懂事了不少，先生誇他記性好，是個讀書的料子。安陵容聽著，眼眶也有些發熱，她握著母親的手，聲音輕柔：“那就好。讓他好好讀，將來考個功名，也好替娘爭口氣。”
安陵容又看了母親身後的李嬤嬤一眼，朝旁邊招了招手。祥雲一首在旁邊等著，見安陵容招手連忙走了過來。安陵容拉了拉祥雲的袖子，又指了指李嬤嬤，說：“你娘也來了，快去看看她。”祥雲愣了一下，低低說了聲“奴婢去去就回”，便和李嬤嬤拉著手說話去了。
另一邊的席位前，年家的兩位夫人正陪著華貴妃說話。
年希堯的夫人聲音溫潤：“妹妹，家裡一切都好，你只管放心。你父親和你大哥、二哥心裡有數，不會讓年家出事的。你一個人在宮裡不容易，只管護好自己和孩子，旁的事有我們在。”
年羹堯的夫人也點頭：“是啊，妹妹，你大哥前幾日還說，年家能有今日，全靠你在宮裡撐著。咱們年家的女兒，從來不比別人差。你放心，不管外頭怎麼變，年家都站得穩。”
華貴妃聽完，抬起頭朝她們笑了笑：“有兩位嫂嫂這句話，我便安心了。”
殿內人來人往，笑語喧闐。安陵容又陪母親坐了一會兒，到了散席的時間才依依不捨地和母親告別。不過還好，以後的大型節慶，她都能和母親見面。
