甄嬛讓流珠去打聽皇上最近在養心殿看哪些摺子。流珠回來稟報：“聽說皇上為前朝一樁舊案煩心，是關於河道銀兩的案子，牽扯到好幾個官員，己經拖了快一個月了。”
甄嬛點了點頭：“是哪一年的案子？”流珠說：“說是前年的事。”
甄嬛沒有再多問，站起身走到書架前，手指在一排排書脊上慢慢滑過，停在一本泛黃的舊書上。她抽出來翻了幾頁，又在那本舊書裡夾了一根書籤。
隔了兩日，皇上在御書房批摺子，蘇培盛捧著一摞新送來的書冊擱在書案上：“皇上，這是內務府新整理出來的舊檔，說是前幾年的奏章副本，按年份歸攏好了的。”皇上沒有抬頭：“放著吧。”蘇培盛把書冊放下便退了出去。
過了幾日，蘇培盛整理書架時，在最底下那一摞舊書裡翻出了一本夾著書籤的冊子，看了看封面，是一本前年的河道治理筆記，不是正經奏章，更像是一本私人手記。他順手擱在書案角上，也沒有多在意。
皇上批完摺子，目光落在書案角上那本冊子上，隨手翻開，裡面夾著一頁紙，字跡娟秀，像是有人特意寫了放在裡面的，紙上只有幾行字：“治河之策當以疏為主，堵為次，未有不疏而能久堵者。”
皇上看到這幾行字，停下翻頁的手又看了一遍，又翻回去看了一眼封面，是一本前年河道總督的私人筆記。他叫來蘇培盛：“這本書是誰送來的？”蘇培盛看了看封面，想了一下：“是內務府前幾日整理舊檔時送來的。”皇上沒有再問，把那頁紙重新夾回書裡，放在案角，沒有讓人收走。
又過了兩日，甄嬛帶著一碟新做的糯米糕走到養心殿門口，這一次蘇培盛沒有像往常一樣只把東西接進去，而是出來說了一句：“甄答應，皇上請您進去坐坐。”
甄嬛在門口站了片刻，跟在他身後走了進去。皇上坐在書案後面，正在翻那本河道筆記，見她進來，把書合上放在一旁：“你來的正好，你來看看這個。”他把那本筆記推到她面前，翻到夾著紙條的那一頁。
甄嬛低頭看了一眼，沒有說話。皇上看著她：“這話是你寫的？”甄嬛低下頭：“臣妾前些日子整理書架時偶然翻到這本筆記，看到這一頁隨手寫了幾個字，後來忘了取出來，不知怎麼就送到皇上這裡了。”
皇上說：“你繼續說。你既然寫了這幾個字，想必心裡還有些想法。”
甄嬛開口道：“臣妾只是覺得，河道淤塞多年，每次都是堵了挖、挖了堵，用了無數人力物力，過兩年又堵上。臣妾讀筆記時看到前人曾提過疏浚分流之法，臣妾想著，或許可以一試。”
皇上看著她的臉：“你還懂這些。”
甄嬛低著頭：“臣妾不懂。臣妾只是正好翻到了那頁書，隨手寫了幾筆。若臣妾說錯了，還請皇上莫怪。”
皇上把那本筆記合上：“你沒有說錯。朕近來也為這件事煩心，工部那邊吵了幾個月，意見也不統一。”他沒有再繼續說下去，也沒有留她太久，只是在她起身告辭時說了一句：“你若是還有什麼見解，儘管來告訴朕。”甄嬛沒有推辭：“臣妾明白。”
甄嬛走出養心殿時，日光正從宮牆上方照下來，她走了一段路才慢慢撥出一口氣。
過了幾日，皇上召了幾位大臣來養心殿議河道的事，散後他讓人把那本筆記連同那頁紙條一起送到鍾粹宮偏殿，說是“讓甄答應看完之後寫幾頁札記送回來”。
甄嬛低頭翻開那本筆記，在燈下坐了一整夜。隔日她寫了一頁札記，措辭謹慎，沒有議論朝政，只寫了幾條自己對河道的粗淺看法，交還給了蘇培盛。皇上看完了那頁札記，讓蘇培盛回了一句：“寫得不錯。”
祺貴人很快聽到了風聲。那日請安散後，她快步走出景仁宮，哼了一聲：“她倒是會找路子。一本舊筆記，幾行字，就讓皇上召她進養心殿了。這可真是新鮮，旁人學都學不來。”貞常在走在她旁邊：“那她算是復寵了？”祺貴人過了一會兒才開口：“只是召見了一次，算不算復寵還不好說。”
安陵容也聽說了這件事。她沒有覺得意外。甄嬛這個人，從來不會讓自己閒著太久。
甄嬛又去了兩次養心殿，都是去送還那本筆記的。一次是送了她寫的札記，一次是還書。她每次待的時間不長，說完了該說的話便告辭。
皇上像是在慢慢地重新習慣她的存在。那本筆記最終被留在了養心殿的書架上，和那些常被翻用的舊書放在一起。
