七環井回來後的第四日，沈硯仍在西營試法場。
清晨的霧還沒散，石場中央已經多了十幾道劍痕。最深的一道從東側石樁斜切而過，後面緊跟著一個只有指節大小的凹坑，兩者相隔不到半尺。
沈硯站在原地，星衡劍緩緩歸鞘。
方才這一遍還是慢了。
他閉上眼，意識沉入星圖。
三顆主星懸於上方，初成的星宮尚顯空曠。演道星下，《迴風九劍》的九段靈力執行清晰鋪開，另一側是折星步與七曜五芒，數條銀色細線正在三者之間不斷明滅。
沈硯將剛才真正運轉過的一遍送進去。
第六劍迴轉時，右臂星元回收；折星步恰在此時提起另一股星元，兩股力量在外環短暫相擠，隨後第五枚星芒才接進來。
星宮裡的三條細線交在一起，亮了一瞬，隨即散開。
沈硯重新睜眼。
再來。
這一次，第六劍出到末端，他沒有立刻催動折星。劍勢回收的星元先沿右側星脈退回半程，腳下才驟然錯開一步。
第五枚星芒貼著劍脊亮起。
身影一晃。
劍過石樁。
星芒緊隨其後。
砰！
前方玄鐵靶的護紋同時亮起兩處。
沈硯看了片刻，又搖頭。
星芒出來得太早。
真正交手，對方看見這一點星光就會知道後面還有東西。
他重新沉入星宮。
……
這幾日，他已經試了上百次。
換普通修士這麼練，經脈早該酸脹，紫府裡的靈力也要反覆恢復。沈硯每一次真正運轉留下的細微損耗，都被養命星一點點理順；停下來思考時，星圖代修仍舊自行維持周天。
而演道星一直在做另一件事。
把他真正走過的路留下來。
那些成功的、遲了一瞬的、彼此衝撞的，都在星宮裡化成法路。沈硯每重新走一次，可選的岔路便少一些。
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