定段賽落幕的第三天，林越揹著帆布包回到蘭因寺時，山門旁的銀杏葉已經落得只剩疏枝。他剛踏上青石板，就看見了塵師父蹲在藥圃前翻土，老花鏡掛在胸前，手裡捏著株枯萎的紫蘇。聽見腳步聲，老人頭也不抬：“定段賽的慶功酒喝夠了？老衲的冬茶都快採完了。”
林越放下包，順手拿起牆角的小鋤頭遞過去：“聶老拉著棋手們聚餐，實在推不開。” 他目光掃過庭院，石桌上還擺著上次和趙磊對弈的棋盤，棋子被月光浸得發亮，“褚贏這幾天沒露面，您見著他了嗎？”
“那千年的老魂靈，比你還懂躲清閒。” 了塵師父接過鋤頭，忽然朝禪房方向努努嘴，“今早天沒亮就飄在那兒翻棋譜，嘴裡還嘟囔著什麼‘棋力不進反退’。”
林越剛走進禪房，就看見褚贏飄在書架前，指尖正虛點著本泛黃的線裝書。那是爺爺徐振國年輕時的手札，封面上 “棋道無境” 四個字被摩挲得褪了色。聽見腳步聲，褚贏轉頭揚了揚下巴，眼神里帶著幾分急切：“林越，你看這步‘大斜定式’的變招，徐老當年居然能走出三重棄子的妙手。”
“三重棄子？” 林越湊過去，指尖劃過紙頁上的棋形，“爺爺的手札裡只提過‘兩棄爭先’，這第三重棄子……” 他忽然頓住，想起決賽時白瀟瀟棄掉的七子，那些看似無謂的犧牲，實則鋪就了制勝的道路。
褚贏指尖在棋譜上輕輕一點，棋盤虛影在空氣中展開：“你看，先棄角部三子引對方深入，再棄中腹五子誘敵做眼，最後棄邊上七子形成合圍 —— 這等魄力，你現在還差得遠。” 他忽然皺眉，“昨天看你和聶老的讓子棋，棋形雖穩，卻少了這份舍取的果敢。”
林越正想辯駁，山門忽然傳來 “吱呀” 一聲響。趙磊揹著個鼓鼓囊囊的揹包衝進來，運動服上沾著草屑，看見林越就嚷嚷：“可算找著你了！我媽說蘭因寺的冬茶能醒神，特意讓我來求兩斤。” 他話沒說完，忽然盯著褚贏消失的方向眨眨眼，“剛才是不是有影子飄過去？這寺廟果然陰氣重。”
“小孩子家家別瞎說。” 了塵師父提著茶壺走進來，把兩個青瓷杯放在石桌上，“老衲這寺裡只有茶香，沒有陰氣。對了林越，昨天有位姓夏的老先生來找你，說是徐老的老友。”
“夏老先生？” 林越心裡一動，爺爺的棋譜裡常提到 “懶夏”，說他棋風看似散漫，實則暗藏殺機，“他還會來嗎？”
“說今天正午過來。” 了塵師父呷了口茶，佛珠轉得慢悠悠，“不過那老先生可是出了名的隨性，十年前答應來寺裡講棋，結果睡過了頭，讓老衲等了整整一天。”
趙磊正捧著茶杯猛灌，聞言差點嗆到：“還有這種棋手？比我媽追劇還不靠譜。” 他忽然把揹包往石桌上一放，掏出副新棋盤，“趁他沒來，先跟你清了上次熱身賽的賬，這次我肯定贏你。”
林越剛拿起白子，就看見褚贏飄在趙磊身後，指尖虛點棋盤左下角。他會意，白子輕輕落在小目，避開趙磊擅長的天元開局。趙磊 “嘖” 了一聲：“怎麼改走保守棋了？贏了聶老讓子棋就飄了？” 黑子重重落在星位，氣勢十足。
兩人你來我往剛下十幾手，山門處忽然傳來慢悠悠的腳步聲。林越抬頭望去，只見一位穿灰布棉袍的老人站在銀杏樹下，手裡拎著個竹編茶籠，頭髮花白卻梳得整齊，眼角的皺紋裡藏著笑意。他看見石桌上的棋盤，眼睛一亮，徑直走過來：“徐振國的孫子？果然在這兒下棋。”
“您是夏老先生？” 林越起身行禮，對方身上淡淡的茶香，和爺爺舊棋譜裡夾著的茶葉氣息一模一樣。
“別叫什麼老先生，顯得我多老似的。” 老人擺擺手，自顧自坐在石凳上，拿起林越的白子掂量了掂量，“徐振國當年總說我下棋懶，說我每步棋都在偷懶，其實我那是藏拙。” 他忽然朝林越揚下巴，“來一盤？讓你三子。”
趙磊剛想嚷嚷 “太欺負人了”，就被了塵師父拽了拽袖子。老人朝他使個眼色，示意他別說話。林越握著白子的手緊了緊，褚贏飄在夏老身後，眉峰微蹙，顯然也認出了這位傳說中的 “懶師傅”。
“晚輩不敢讓子，平下就好。” 林越把白子放回棋盒，態度恭敬。他知道能被爺爺稱作對手的人，棋力絕非等閒，更何況褚贏凝重的神情，已經說明了一切。
夏老輕笑一聲，黑子隨意落在天元，動作懶洋洋的：“也行，輸了可別哭鼻子。” 他指尖在棋盤上敲了敲，“我這棋可是出了名的慢，你要是急著認輸，隨時可以走。”
林越深吸一口氣，白子落在對角星位。陽光透過疏枝落在棋盤上，黑白棋子的影子在青石板上輕輕晃動。褚贏飄在兩人身後，眼神緊緊盯著棋盤，比林越還要緊張。
“第一步就落星位？倒是跟徐振國年輕時一樣。” 夏老黑子輕輕一跳，落在天元右側，“不過他當年敢直接點我三三，你敢嗎？”
林越指尖頓了頓，想起爺爺手札裡的記載，白子毅然點在夏老的星位三三。趙磊在一旁看得咋舌：“瘋了吧？剛開局就搶角，不怕被封死？”
夏老眼中閃過一絲讚許，黑子緩緩落在白子上方，形成壓迫：“膽子不小，就是不知道能不能活出棋來。” 他落子極慢，每一步都要摩挲半天棋子，卻總能卡在林越思考的間隙落下，讓人心頭髮緊。
林越盯著棋盤計算，褚贏忽然伸手虛點白子下方，示意他做活。他會意，白子輕輕一託，試圖在角部做眼。夏老 “哦” 了一聲，黑子慢悠悠地擋在外面：“想活？沒那麼容易。”
兩人纏鬥到正午，灶房飄來米飯的香氣。趙磊早就看得沒了耐心，趴在石桌上打哈欠，了塵師父則坐在一旁閉目養神，佛珠轉得均勻。棋盤上的局勢漸漸明朗，林越的角部雖然活出小塊實空，卻被夏老的黑子在外圍形成厚勢，如同張開的大網。
“你這棋下得太老實了。” 夏老終於落下黑子，封住白子的出路，“徐振國當年在這裡會棄掉角部，轉而在中腹搶大場，你怎麼不學學他？”
林越指尖劃過冰涼的白子，心裡有些發沉。他不是沒想過棄子，可每次剛有念頭，就被夏老慢悠悠的落子打亂節奏。褚贏飄在他身邊，忽然伸手虛畫了個 “棄” 字，又指了指中腹的空位。
“晚輩試試。” 林越咬咬牙，白子忽然跳出角部，放棄了裡面的六目實空。趙磊猛地坐起來：“瘋了瘋了！那可是實空啊！”
夏老挑了挑眉，黑子卻沒有去吃那些白子，反而落在中腹：“算你有點魄力，不過這步飛還是太保守。” 他忽然笑出聲，“徐振國當年棄子比你狠多了，十二目實空說丟就丟，眼睛都不眨一下。”
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