滕梓荊衝進範閒書房時，範閒正對著一疊書冊出神。聽聞“牛欄風起，慎行”的預警，又看到那枚粗糙的黑色令牌與潦草紙條，範閒眼中的慵懶瞬間褪去，取而代之的是凝重：“你確定這預警可信？”
“寧可信其有，不可信其無。”滕梓荊沉聲道，“對方既能精準知曉您今日要去牛欄街，又能悄無聲息將訊息送到我手中，絕非尋常勢力。屬下已讓府中護衛備好兵刃，今日隨行，另外，我會全程貼身戒備，絕不讓您陷入險境。”
範閒點了點頭，將紙條揉碎焚燬：“既如此，便按原計劃去牛欄街——躲是躲不過的，倒要看看是誰想對我動手。”他雖初入京都，卻也明白一味退縮只會讓人得寸進尺，更何況有滕梓荊的護衛與這提前預警，他心中已多了幾分底氣。
半個時辰後，一行五人出現在牛欄街口。範閒身著青衫，走在中間，滕梓荊手持長刀護在身側，身後跟著三名範府精銳護衛。此時的牛欄街已是人聲鼎沸，叫賣聲、馬蹄聲交織在一起，兩側商鋪林立，來往行人摩肩接踵，誰也看不出這繁華街巷之下，已暗藏殺機。
而在牛欄街中段的酒樓頂層，燕小乙已換了一身黑色勁裝，收斂了所有氣息，靜立於屋簷陰影中。他手中未持那柄標誌性的鐵槍，只在腰間藏了一柄短刃與幾枚淬了迷藥的飛蝗石——今日他是旁觀者，不是參與者，出手也只能是悄無聲息的清理，絕不能暴露身份與實力。
“統領，死士已在街尾酒肆、左側布莊、右側巷口三處設伏，共計三十餘人，皆是六品以上修為。”身旁的暗哨低聲稟報，“另外，鑑查院的人也已到位，潛伏在周邊商鋪內，約有十人。還有兩股不明勢力的暗線，分別在酒樓二樓與街對面茶攤，似在觀望。”
燕小乙微微頷首，目光如鷹隼般掃過下方街巷，將所有埋伏點盡收眼底。長公主安排的死士數量不少，且實力不弱，顯然是想一擊必殺；陳萍萍的鑑查院暗線早有準備，看來也料到了這場刺殺；至於那兩股觀望的暗線，大機率是太子或二皇子的人，想坐收漁翁之利。
就在範閒一行走到布莊門口時，異變陡生！
“殺！”
一聲暴喝從街尾傳來，三十餘名身著黑衣的死士手持利刃，從酒肆、布莊、巷口同時衝出，如同餓狼般朝著範閒撲來。他們動作迅捷，出手狠辣，招招直奔要害，瞬間便將範閒一行圍在中間。
“護好公子！”滕梓荊大喝一聲，長刀出鞘，寒光一閃，便擋下了最先襲來的兩柄利刃。刀鋒碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴之聲，他借力後退半步，將範閒護在身後，三名範府護衛也即刻拔刀，組成防禦陣型，與死士纏鬥在一起。
突如其來的刺殺讓街上的行人瞬間陷入恐慌，尖叫聲、哭喊聲此起彼伏，人群四散奔逃，攤位被撞翻，貨物散落一地，原本繁華的牛欄街瞬間亂作一團。混亂中，幾名死士藉著人群的掩護，繞到防禦陣型側面，試圖偷襲範閒。
“小心！”滕梓荊眼角餘光瞥見，怒吼一聲，猛地揮刀逼退身前的死士，轉身一刀劈向偷襲者。刀鋒劃過，死士慘叫一聲，手臂被生生斬斷，鮮血噴湧而出，濺落在散落的貨物上，更添幾分血腥。
範閒雖不懂武功，卻也絕非手無縛雞之力。他順勢撿起腳邊一根粗壯的木杖，緊緊握在手中，眼神銳利地盯著周圍，時刻警惕著漏網之魚——經此一役，他心中的安逸徹底消散，明白京都之行，本就是一場生死博弈。
就在此時，鑑查院的暗線終於出手。十餘名黑衣人手持弩箭，從周邊商鋪衝出，精準地射向那些圍攻範府護衛的死士。弩箭破空聲響起，幾名死士應聲倒地，圍攻的壓力瞬間減輕了幾分。
但局勢並未因此穩定。那兩股觀望的暗線見混亂已起，也開始蠢蠢欲動——酒樓二樓的暗線丟擲幾枚煙霧彈，街對面茶攤的暗線則試圖混入人群，似乎想趁機對範閒或死士下手，攪亂戰局。
“哼，不知死活。”屋簷上的燕小乙冷哼一聲。他要的是可控的混亂，是範閒與長公主勢力的交鋒，可不是讓這些雜七雜八的勢力隨意攪局。一旦局勢失控，不僅可能讓範閒提前殞命，還可能暴露他的佈局，這是他絕不能容忍的。
眼看一枚煙霧彈即將落在範閒附近，燕小乙指尖一動，一枚飛蝗石悄無聲息地射出，精準地撞在煙霧彈上。煙霧彈提前炸開，白色煙霧瀰漫在巷口，並未影響到核心戰場。與此同時，他身形一晃，如同鬼魅般躍到相鄰的屋頂，手中短刃出鞘，寒光一閃，便將那名試圖混入人群的暗線悄無聲息地抹了脖子。
那名暗線甚至沒來得及發出一聲慘叫，便軟軟倒在屋頂陰影中，被燕小乙隨手拖到瓦片之下隱藏起來。整個過程快如閃電，沒有被任何人察覺——他展現的實力，始終控制在九品上，既乾淨利落地解決了麻煩，又不會暴露自己的宗師身份。
下方的激戰仍在繼續。滕梓荊越戰越勇，長刀揮舞得虎虎生風，六品巔峰的修為發揮到極致，已斬殺三名死士，但自己也被劃傷了手臂，鮮血順著刀柄滑落。範府的三名護衛已有一人戰死，另外兩人也都帶了傷，防禦陣型漸漸有些鬆動。
鑑查院的暗線雖在支援，卻也不敢全力出手——陳萍萍的命令是“保範閒不死”，而非“全殲死士”，他們要留著這些死士的線索，追查幕後主使。這般束手束腳的支援，終究難以徹底扭轉戰局。
又有兩名死士突破防禦，直奔範閒而去！滕梓荊怒喝一聲，想要回援，卻被三名死士死死纏住，根本抽不開身。範閒握緊木杖，眼神堅定，絲毫沒有退縮——他知道，自己不能拖後腿。
就在這危急時刻，燕小乙再次出手。兩枚飛蝗石先後射出，精準地擊中了兩名死士的膝蓋。“咔嚓”兩聲脆響，死士膝蓋骨碎裂，慘叫著跪倒在地，失去了行動能力。滕梓荊抓住機會，長刀橫掃，將纏住自己的三名死士逼退，轉身一刀將兩名倒地的死士斬殺。
這兩次出手，依舊隱蔽至極。所有人的注意力都集中在核心激戰中，沒人注意到屋頂上的身影，更沒人將這突如其來的“意外”與燕小乙聯絡起來。就連滕梓荊，也只當是對方運氣不佳，或是鑑查院的暗線出手相助。
燕小乙立於屋頂，眼神淡漠地看著下方。他不會全力幫助範閒，也不會讓範閒輕易死去——範閒活著，才能繼續攪動京中局勢，讓各方勢力相互牽制，為他爭取佈局時間；而這場刺殺，也必須讓範閒付出足夠的代價，才能讓長公主滿意，不懷疑到他頭上。
此時，街上傳來一陣急促的馬蹄聲——禁軍終於趕到了。領隊的正是燕小乙的副手，他帶著一隊禁軍衝進牛欄街，高聲喝道：“禁軍在此！閒雜人等速速退去！反抗者，格殺勿論！”
禁軍的到來，徹底打破了戰場的平衡。剩餘的死士見大勢已去，不再戀戰，開始四散奔逃。但燕小乙早已佈下後手，屋頂上的暗哨與潛伏在周邊的君上會成員同時出手，悄無聲息地清理著那些試圖逃跑的死士——這些死士知道太多關於長公主的秘密，絕不能讓他們落入他人手中。
燕小乙看著下方漸漸平息的混亂，嘴角勾起一抹淡漠的弧度。牛欄街刺殺已達目的：範閒遭遇重創，滕梓荊重傷苦戰，長公主的威懾得以彰顯，而他則借清理小角色的機會，掃清了隱患，還賣了範閒一個隱晦的人情。
。機契局佈的新找尋中波餘在，伏潛續繼需只，他而。應反的力勢方各及以，局結的荊梓滕、破突的閒範——波餘的後殺刺待等是便，來下接。中影的巷街融，頂屋了開離地息聲無悄，晃一形他
