返回滄州不過三日，燕小乙便再次悄然啟程前往京都。此次潛入後宮，並非臨時起意——前番與宜貴嬪、淑貴妃、皇后溫存時，他便隱約察覺到三女身體有異，只是當時行事倉促，未及細察。如今靜下心來回想，那些細微的異樣（嗜睡、精神不濟、小腹微脹），竟與桑文、袁夢初孕時的狀態如出一轍。
大宗師的感知遠超常人，燕小乙斷定其中必有蹊蹺。他必須親自確認，若三女當真懷有身孕，那便是他佈局中最關鍵的一環，亦是最危險的一環——一旦被慶帝察覺，便是滔天巨浪。此次潛入，他不僅要驗證猜想，更要在溫存之際摸清孕相深淺，為後續應對之策做好鋪墊。
三更天的京都，夜色依舊濃重。燕小乙憑藉熟稔的路線與大宗師身法，避開巡邏侍衛，悄無聲息地潛入宜貴嬪的寢宮。殿外守夜的侍女早已被內應悄悄引開，只留下他提前佈置的迷藥氣息，確保無人驚擾。
內殿燭火昏黃，宜貴嬪正安睡在軟榻上，眉頭微蹙，似有淺夢。燕小乙輕步走近，目光落在她的小腹上——相較於前幾日，這裡竟隱隱隆起了一絲弧度，不仔細觀察根本難以察覺。他伸出手，指尖帶著一絲宗師真氣，輕輕覆在宜貴嬪的小腹上。
真氣剛一探入，便感受到一絲微弱卻清晰的生命悸動。那是胎兒的心跳，微弱卻頑強，如同破土而出的嫩芽。燕小乙心中一凜，隨即湧上一股難以言喻的快意——果然懷孕了！他的血脈，已在慶帝的妃嬪腹中紮根。
或許是真氣的觸碰驚擾了胎兒，宜貴嬪的睫毛輕輕顫動了一下，發出一絲細微的嚶嚀，小腹微微收縮。燕小乙連忙收回真氣，動作輕柔地掀開她的錦被，俯身靠近。溫存之際，他刻意放緩動作，指尖劃過她的腰腹，能清晰感受到那細微的隆起，以及肌膚下潛藏的生命氣息。
宜貴嬪在迷藥作用下沉沉睡去，對身上的一切毫無察覺，唯有在胎兒悸動時，眉宇間會閃過一絲無意識的溫柔。燕小乙凝視著她的臉龐，心中暗道：“安心養胎吧，待我掌控全域性，你與孩子，便是這後宮最尊貴的存在。”
確認完宜貴嬪的孕相，燕小乙不敢耽擱，輕輕為她蓋好錦被，整理好衣衫，便轉身退出寢宮，朝著淑貴妃的淑心殿而去。淑心殿的守衛同樣被內應牽制，燕小乙熟門熟路地潛入內殿，此時淑貴妃正側躺在床上，長髮散落，睡得安穩。
他走到床邊，目光定格在淑貴妃的小腹上。相較於宜貴嬪，她的孕相更為隱晦，僅能透過衣物的輪廓察覺到一絲不同。燕小乙再次伸出指尖，真氣緩緩探入——同樣的生命悸動傳來，雖微弱，卻比宜貴嬪腹中的胎兒多了幾分活力。
溫存之時，燕小乙的動作愈發輕柔。他能清晰感受到，淑貴妃的身體比前幾日更為溫熱，肌膚也多了幾分細膩。或許是孕中體質變化，她在沉睡中微微蹙起的眉頭，竟漸漸舒展，嘴角還勾起了一絲淺淡的弧度，似是做了什麼好夢。
燕小乙心中瞭然，淑貴妃的身孕與宜貴嬪相差無幾，只是她體質清冷，孕相顯現得更為遲緩。他指尖輕輕撫過她的小腹，心中暗忖：“慶帝啊慶帝，你視後宮為掌控朝堂的棋子，卻不知你的棋子，早已懷上了我的血脈。”
離開淑心殿時，天邊已泛起一絲魚肚白。燕小乙加快腳步，直奔皇后的坤寧宮。坤寧宮佈防依舊森嚴，但他早已透過內應摸清了守衛的換班間隙，憑藉特製令牌遮蔽暗哨訊號，順利潛入內殿。
皇后躺在床上，身上蓋著龍鳳呈祥的錦被，神情威嚴，即便沉睡也透著一股不容侵犯的氣場。燕小乙的目光落在她的小腹上，這裡的隆起比宜貴嬪、淑貴妃都要明顯幾分，即便隔著錦被，也能清晰看出輪廓。
他伸出手，真氣探入的瞬間，便感受到一股更為強勁的生命悸動——皇后腹中的胎兒，顯然比前兩位更為強壯。或許是察覺到外界的觸碰，胎兒輕輕動了一下，皇后的身體微微一顫，發出一聲低低的呻吟，手不自覺地撫向小腹，眼中閃過一絲無意識的擔憂。
溫存之際，燕小乙能清晰感受到皇后身體的變化。她的肌膚豐腴了不少，氣息也比往日更為平穩，顯然是太醫的溫補湯藥起了作用。只是那股潛藏在威嚴下的脆弱，卻在孕中顯露無遺——當胎兒再次悸動時，她的眉頭緊緊蹙起，似在承受著某種不適。
燕小乙心中泛起一絲複雜的情緒。他對皇后本無多少情意，只是將其視為掌控後宮的棋子，可此刻看到她孕中的脆弱，竟生出一絲憐憫。但這憐憫轉瞬即逝，取而代之的是更為強烈的掌控欲——慶帝的中宮皇后，懷了他的孩子，這便是對慶帝最大的嘲諷，也是他顛覆慶國的最大籌碼。
半個時辰後，燕小乙完成溫存，輕輕為皇后蓋好錦被，整理好衣衫。他再次檢查殿內，確認沒有留下任何痕跡，便轉身退出坤寧宮，沿著原路悄然離開皇宮。此時天已矇矇亮，京都的街道漸漸有了動靜，他混在早起的行人中，順利抵達城外的隱秘據點。
親衛早已備好馬匹，見燕小乙出來，立刻上前遞上披風。燕小乙翻身上馬，回頭望了一眼遠處的皇宮，眼中閃過一絲凝重與快意。凝重的是，三女皆已懷孕，孕相雖未完全顯現，但時日一長，必然會被慶帝察覺，他必須在那之前發動大東山之戰，否則便會陷入萬劫不復之地；快意的是，他的血脈已在後宮紮根，只要慶帝一死，這些孩子便會成為他掌控慶國的重要助力。
“走！回滄州！”燕小乙沉聲喝道，雙腿一夾馬腹，馬匹疾馳而去。晨光灑在他的身上，將他的身影拉得很長。
返回滄州的路上，燕小乙的腦海中不斷迴盪著溫存時察覺到的孕相細節：宜貴嬪腹中胎兒微弱卻頑強的悸動，淑貴妃孕中難得的溫柔，皇后威嚴下的脆弱與擔憂。他心中已然有了盤算：立刻加強對後宮的滲透，讓暗線與內應密切關注三女的狀態，確保她們與腹中胎兒的安全；同時加快大東山之戰的部署，通知長公主、秦家以及君上會的骨幹，做好決戰準備。
“慶帝，你的末日，不遠了。”燕小乙嘴角勾起一抹志得意滿的笑容。三女的孕事，是他佈局中最關鍵的一步，也是壓垮慶帝的最後一根稻草。只要大東山之戰順利，他便能一舉擊殺慶帝，掌控慶國，再圖統一天下的大業。
此時的皇宮內，宜貴嬪、淑貴妃、皇后相繼醒來。她們都只覺得渾身痠軟，疲憊不堪，彷彿做了一場漫長而模糊的夢。對於昨夜的溫存與腹中胎兒的悸動，她們毫無記憶，只當是孕中身體不適所致。宜貴嬪撫著小腹，淑貴妃前往佛堂祈福，皇后則開始處理中宮事務，後宮依舊平靜如初，卻不知一場足以顛覆整個慶國的風暴，已在這平靜之下悄然醞釀。
