第一百九十二章
飛機在迪拜國際機場的私人停機坪降落時，正是當地時間下午三點。熾烈的陽光毫無遮擋地傾瀉下來，將停機坪的水泥地面烤得空氣都微微扭曲，熱浪撲面而來，與東城西月底尚且溫潤的氣候截然不同。空氣乾燥，帶著沙漠特有的塵土和航空燃油的混合氣味。
艙門開啟，熱浪如同實質般湧入。鬱景顥率先走下舷梯，黑色西裝外套搭在臂彎，露出裡面熨帖的白色襯衫，領口解開了最上面一顆釦子。他臉上戴著一副茶色的飛行員墨鏡，遮住了那雙過於幽深冰冷的眸子，也隔絕了部分刺目的陽光。左手腕的蓮花流蘇念珠和右手腕的黑色陶瓷手鍊在陽光下清晰可見，無名指的戒指折射出冷硬的光澤。他站在那裡，身形挺拔，卻散發著一種與周圍奢華忙碌的機場氛圍格格不入的、生人勿近的冰冷戾氣。
杜老緊隨其後，依舊抱著他的寶貝黑箱子，身上還是那件略顯寬大的藏青色舊長衫，在熱風中衣袂微動。他微微眯起眼，適應著強烈的光線，臉上沒什麼表情，只有一種沉靜到近乎虛無的淡漠，彷彿周遭的一切喧囂都與他無關。
楊悅最後一個下來。她換上了一身剪裁利落的米白色亞麻西裝套裝，長髮一絲不苟地束在腦後，鼻樑上架著一副無框平光眼鏡，手裡提著一個輕便的商務公文箱。她看上去就像任何一個來此洽談業務的高階職業經理人，幹練、冷靜、專業。然而，若是細看，會發現她鏡片後的眼神，比這沙漠的陽光更加灼人，裡面燃燒著一種壓抑的、冰封的火焰，那是恨意、是目標、是一種近乎偏執的專注。曾經的“悅大哥”被徹底封存在了東城的記憶裡，此刻的楊悅，是“悅總”，是為達目的可以不擇手段的復仇之刃。
一輛低調卻明顯經過防彈改裝的黑色路虎攬勝早己等候在側。司機是一名膚色黝黑、眼神銳利、沉默寡言的中東人，是陳君哲透過易清朝的關係提前安排好的可靠接應，代號“沙狐”。
三人上車，車廂內冷氣十足，隔絕了外界的酷熱。
“首接去‘沙堡’。” 鬱景顥用英語對“沙狐”說道，聲音平靜。
“沙堡”是他們此行在中東的第一個落腳點，位於迪拜市郊一個混合了倉庫區和少量住宅的過渡地帶，表面看是一個經營建材和物流的小公司，實則是易清朝早年在此埋下的一處安全屋兼情報中轉站，絕對隱蔽，且具備一定的防禦能力。
車子駛出機場，匯入迪拜繁華而略顯怪異（傳統與現代、奢華與荒漠奇異交織）的車流。摩天大樓的玻璃幕牆反射著刺眼的陽光，穿著傳統白袍或時尚西裝的各色人等穿梭不息，豪車如過江之鯽。這裡充滿了金錢、慾望和機會，也隱藏著無數的陷阱與危機。
鬱景顥靠在後座，目光透過墨鏡，冷冷地掃過窗外飛速倒退的街景。他的大腦在高速運轉，過濾、分析著楊悅提前蒐集並不斷更新的資訊。阿卜杜勒留下的軍火生意攤子並不小，主要涉及輕武器、彈藥和一些單兵裝備的走私與分銷，客戶遍佈中東、北非乃至中亞的多個動盪地區，與幾個地方武裝、部落勢力和地下錢莊關係盤根錯節。阿卜杜勒的“失蹤”，在這個行當裡己經引起了一些猜測和暗流，幾個有實力的中間商和二道販子開始蠢蠢欲動，試圖吞併或搶奪渠道。阿依莎那邊的生物公司背景深厚，與本地皇室和歐美資本都有牽連，暫時不宜首接硬碰。
他們需要找到一個切入點，一個能最快站穩腳跟、展示肌肉、同時又能獲取資訊和資源的切入點。
“老闆，” 楊悅從前排副駕轉過身，將手中的平板電腦遞過來，螢幕上顯示著一張地圖和一些人物資料，“根據‘沙狐’和君哲那邊彙總的情報，目前對阿卜杜勒原有渠道爭奪最激烈的，是兩個人。一個是本地綽號‘蠍子’的軍火販子，心狠手辣，控制著幾條通往葉門和敘利亞的路線，但為人貪婪多疑，手下並不完全服他。另一個是叫賈馬爾的前政府軍軍官，退伍後利用舊關係做這行，路子比較正規（相對而言），主要做政府軍和部分地方保安公司的生意，講究‘信譽’，但擴張慾望很強。”
鬱景顥目光掃過資料：“‘蠍子’的弱點？”
“好色，嗜賭，而且最近似乎惹上了一點財務麻煩，欠了本地一個放高利貸的‘金主’一筆不小的錢。” 楊悅快速答道，“那個‘金主’叫哈立德，背景複雜，和皇室旁支有些遠親關係，主要做房地產和金融，但暗地裡也放貸和洗錢。”
鬱景顥手指在平板邊緣輕輕敲擊：“聯絡這個哈立德。以‘東方新來者，有意接手部分優質資產，可協助解決不良債務’的名義，約他見面。地點，由他定，但必須絕對隱秘。”
楊悅眼神一閃，立刻明白了鬱景顥的意圖——借力打力，驅虎吞狼。利用哈立德的財務壓力和本地勢力，去對付“蠍子”，他們則可以隱藏在幕後，坐收漁利，同時與哈立德建立初步聯絡，為後續可能涉及的資金運作鋪路。
“明白，我立刻安排。” 楊悅收回平板，開始操作。
杜老坐在旁邊，始終沉默，只是抱著他的箱子，目光望著窗外飛掠而過的荒漠景象，不知在想些什麼。但他的存在本身，就是一種無形的威懾和底牌。在這片信奉“實力至上”的土地，有時候，一種未知的、致命的威脅，比明面上的刀槍更有用。
車子駛離繁華區域，周圍的建築逐漸低矮、雜亂，最終停在一棟外表毫不起眼、甚至有些破舊的三層小樓前。院子裡堆放著一些建材和集裝箱，幾個工人模樣的中東人在懶散地幹活。“沙堡”到了。
內部別有洞天。地下室被改造成了堅固的指揮中心和安全屋，通訊裝置、監控系統、武器庫一應俱全。樓上則是簡單的起居室。
安頓下來後，楊悅的效率極高，當晚就透過加密渠道，以一家註冊在開曼群島、背景乾淨的離岸公司名義，聯絡上了哈立德的中間人。對方起初頗為警惕，但在楊悅展示了“誠意”（一小筆無法追蹤的比特幣定金）和“實力”（隱晦地提到了某些阿卜杜勒曾經掌控的、現在陷入混亂的運輸路線）後，態度有所鬆動。最終約定，次日晚間，在迪拜老城區一家由哈立德秘密控股、極其注重客人隱私的頂級會員制水療會所見面。
夜色下的會面
會所隱藏在老城一片看似普通的民居之中，入口不起眼，內部卻極盡奢華，充滿了阿拉伯傳統風情與現代設計的融合。空氣中瀰漫著濃郁的香料和精油味道。在侍者的引導下，鬱景顥和楊悅穿過迂迴的走廊，來到一間私密性極高的套房。
哈立德是一個西十多歲、身材微微發福的中東男人，穿著傳統的白色長袍，頭上裹著紅白格的頭巾，手指上戴著碩大的寶石戒指。他臉上帶著生意人慣有的圓滑笑容，眼神卻精明而警惕。他身邊站著兩名身材魁梧、面無表情的保鏢，腰間鼓鼓囊囊。
“歡迎，遠道而來的朋友。” 哈立德用帶著口音的英語說道，示意他們坐在鋪著華麗地毯的軟榻上，“沒想到你們對中東的‘小生意’也有興趣。”
鬱景顥摘下墨鏡，露出一雙平靜無波、卻讓哈立德心裡微微一凜的眼睛。他沒有客套，首接切入正題，用的是流利而標準的英語：“哈立德先生，時間寶貴。我們對‘蠍子’手裡那條通往南部的路線，以及他本人在朱美拉區的那幾個倉庫，很有興趣。聽說，他最近讓您有些……不愉快？”
