“我年輕的時候，也在這裡熬過鹽。”他說，聲音很輕，帶著一種悠遠的懷念，“那時候我才十幾二十歲，跟你差不多大。每天天不亮就起來，挑水、添柴、看火候、攪鹽滷。一鍋鹽要熬整整一天一夜，不能斷火，不能停攪。累是真累，但看到白花花的鹽從鍋裡剷出來，心裡頭也是真高興。”
他指了指旁邊一座稍微小一點的鹽灶：“那座灶，是你爺爺——就是我大哥——用過的。他比我大五歲，熬鹽的技術比我好。同樣的滷水，他熬出來的鹽總是比別人家的白，比別人家的細。那時候他都很出名呦，都說他熬的鹽炒菜格外香。”
他轉過頭，看向蘇唯伊，渾濁的眼睛裡帶著一種複雜的光芒：“你爺爺要是還在，看到你今天回來，不知道得多高興。”
蘇唯伊站在鹽灶前，伸出手，學著三爺爺的樣子，輕輕觸摸了一下那粗糙的灶臺邊緣。青磚的表面己經被多年的煙火燻得發黑發亮，觸感冰涼而堅硬，帶著一種時間的質感。
她的指尖在磚縫間緩緩滑過，腦海中忽然閃過一個畫面——
一個年輕的背影，赤著上身，汗流浹背地站在鹽灶前，手裡握著一把長長的木鏟，正在巨大的鐵鍋裡用力攪拌。灶膛裡的火光映在他古銅色的皮膚上，汗水沿著脊背的肌肉紋理滑落，滴在滾燙的灶臺上，發出“滋”的一聲輕響。
那個背影轉過身來，露出一張年輕而堅毅的臉——和三爺爺有幾分相似，但更年輕，更英挺。
是爺爺。
蘇唯伊的心猛地跳了一下，指尖像被燙到一樣縮了回來。
那個畫面來得快去得也快，像水面上掠過的一陣風，轉眼就消失得無影無蹤。但它留下的餘韻，卻在她心底久久迴盪。
“走吧。”三爺爺的聲音把她拉回現實，“我帶你們去看看龍口吐鹽水。”
他們沿著河灘繼續往上走，穿過一片亂石堆和灌木叢，來到了一處山壁前。
山壁上，有一個天然的巖洞，洞口不大，大約只有一人多高。一股清澈的水流從洞口湧出，沿著人工開鑿的石槽蜿蜒而下，匯入大寧河中。水流不大，但終年不斷，即使在最乾旱的季節也從未乾涸過。
這就是“龍口”——寧廠古鎮的靈魂所在。
三爺爺在龍口前停下來，彎腰捧起一掌泉水，送到嘴邊喝了一口，然後首起身，用袖子擦了擦嘴角，長舒了一口氣：“就是這個味道哇。我喝了七十多年了，還是喝不膩。”
蘇唯伊也學著他的樣子，蹲下身，雙手合攏，接了一捧泉水。水很涼，帶著一種清冽的、沁人心脾的冷意。她把水送到嘴邊，喝了一口——入口有一絲淡淡的鹹味，不濃，若有若無，像是遠山的雲霧，隱約而悠遠。
“這水是從山裡冒出來的，含有鹽分。”三爺爺解釋道，“自古代代相傳的故事是，古寶源山密林深處，古有袁氏持弓打獵，撞見通體雪白的靈鹿（白鹿，山靈化身）；
獵人拉弓射箭，箭觸白鹿身便銀光一閃，始終射不中，白鹿似有意引路，不遠不近往山澗奔逃；
一路追至後溪河畔巖洞，白鹿憑空消失，洞口湧出潺潺山泉； 獵人口渴飲泉，嚐出滷水鹹澀，帶回家熬煮得雪白鹽巴；
族人自此在此開灶煮鹽，千年“萬灶鹽煙”，寧廠古鎮因鹽興盛，此泉定名白鹿鹽泉。
才開始在這裡熬鹽的。從秦漢時期就開始了，一首熬到九十年代才停產。兩千多年啊，這股水就沒有斷過。”
他指了指對面的山崖：“你們看斜對面。”
蘇唯伊順著他指的方向望去，只見對岸的山崖上，橫跨著一座鐵索吊橋。橋身由幾根粗大的鐵鏈和木板組成，在晨風中微微晃動。吊橋連線著兩岸的山壁，下面是深不見底的峽谷，大寧河水在谷底奔騰咆哮，發出轟隆隆的巨響。
“那座橋，是清朝光緒年間修的。”三爺爺說，“以前沒有橋的時候，兩岸的人要靠渡船過河。漲水的時候就過不去了，有時候一等就是好幾天。後來修了這座橋，才算把兩岸連通了。”
他頓了頓，目光在吊橋上停留了片刻，然後緩緩說道：“我小時候，經常跟你們爺爺一起，從那座橋上跑過去，到對岸的山上砍柴、採藥。那時候膽子大，在橋上跑得飛快，橋晃得跟鞦韆一樣，也不怕，以前是木頭搭的橋。現在不敢走了。走兩步就頭暈。現在的橋也變了，我也老了”
他說著，自己先笑了起來，笑聲在空曠的河谷中迴盪，帶著一種老年人特有的豁達和通透。
蘇唯伊站在龍口邊，望著對面那座在晨霧中若隱若現的吊橋，又低頭看了看腳下那股流淌了千年的鹽泉，再回頭望了望身後那片沉寂的鹽灶遺蹟。
她忽然覺得，自己腳下的這片土地，承載了太多太多的東西。
。本活生的年一復年、日一復日人廠寧代數無是，水汗的爺爺是，春青的爺爺三是，憶記的生生活是們它。紹介點景的上南指遊旅是僅僅不，載記字文的燥枯上書史歷是僅僅不，西東些那
。上點匯的憶記些這在站正，人後的地土片這為作，而
。麼什做該應己自道知不也，麼什做能己自道知不
。刻一這住記要想，道知但
。詳安與靜寧的中霧薄在罩籠鎮古廠寧晨清住記，芒的爍閃中眼時事往些這述講爺爺三住記，桑滄的蹟灶鹽住記，涼清的水泉口龍住記
。來下畫都些這把要想
。憶記的地土的逝消在正片這住留，筆畫的用
。一之分萬住留能只怕哪
