林燃抱著雙臂，身子微微前傾，漆黑的瞳孔直直注視著卡特，嘴唇扯出一抹冰冷而務實的笑容：
“少校，槍是我花真金白銀買來給兄弟們保命的，一根毛你也別想拿走。”
林燃敲了敲大理石桌面，聲音不大，卻像是一重重鐵錘砸在卡特的心口上：
“要塞的防線，我的人會守。至於桌上這枚三十級魂晶和通敵證據......少校，你想拿去跟總部邀功換晉升，我不反對。但我勸你最好重新念一遍收繳令，別把大家都逼到沒飯吃的絕路上。”
博弈的籌碼被毫無保留地拍在了桌面上。
要麼，卡特按規矩強收，迎面撞上幾萬紅了眼的老兵和一名能斬殺三十二級的行星級強者，順便把沈家的核彈級醜聞鬧得不可收拾；
要麼，拿走天大的功勳，給林燃足夠的特權與自由，大家各取所需，皆大歡喜。
卡特少校死死盯著那枚黑色晶核，眼神劇烈晃動著。
大廳外的槍栓聲沉重無比，憲兵隊的額頭上也落下了冷汗。
足足過了半分鐘。
卡特少校張了張嘴，臉上的傲慢如潮水般退去，取而代之的是一種極度務實的忌憚與妥協。
“呼......”
卡特長出了一口氣，伸手拿起了桌上的全息公文。
在數萬名起義老兵的注視下，這位來自總部的少校當著所有人的面，刷拉一聲將那份最高收繳令撕成了兩半！
“林中尉......不，現在應該叫你林上尉了。”
卡特少校從副官手裡拿過一枚精緻的銀色鷹徽，神色複雜地推到林燃面前：
“鑑於你在擊殺通敵逆賊及斬殺魂族高階副官中的卓越貢獻，總部戰時指揮部特批：即日起晉升你為遠征軍上尉。”
卡特頓了頓，壓低了聲音：
“同時，授予你‘獨立遠征權’。你麾下的部隊保留獨立編制，允許自主招募士兵、自由使用躍遷通道，且在後續戰場上獲取的所有戰戰利品，免去百分之七十的軍團抽成！”
獨立遠征權！
這意味著林燃徹底脫離了總部那些繁文縟節的約束，成為了這片星域中擁有合法軍方身份的獨立霸主！
兩側的老兵們愣了一下，隨即爆發出了一陣沖天的歡呼聲！
“林上尉！”
“林上尉！”
鐵柱和黑子激動得狠狠揮了揮拳頭。
林燃拿過桌上的銀色鷹徽，隨手扣在夾克的領口上，冰涼的金屬質感貼著皮膚，心裡那本賬終於劃落了最後一筆盈利。
付出了一批藍星火藥，換來了一座要塞的實際控制權和合法的獨立遠征身份。這趟買賣，賺大了。
卡特少校沒有多留，收起儲存卡和魂晶後，便帶著憲兵隊匆匆離開了大廳。
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