同源的東西，隔著一整片大陸，認出了彼此。
沈星槎盯著絲線上的金芒，瞳孔微微收縮。沒有收線，也沒有說話。
那種共鳴太輕了，輕到如果不是本命絲，根本察覺不到。
但也太確鑿了，確鑿到不需要任何儀器來佐證。
“不是干擾訊號。”沈星槎終於開口，聲音很平，“它在回應我。或者說——”
他抬起眼，目光越過7000公里的虛空，落在一個看不見的點上。
“它在等我們。”
“訊號裡裹挾的文明氣息並非全然邪惡，”沈星槎閉目感知，聲音沉靜如水底暗流，“那邊的傳承者還保留著主動傳遞訊息的能力，甚至突破了某種高強度壓制。但他們已經被某種力量牢牢禁錮、囚禁。有人在飼養他們。”
林晚星翻開那本絲路古籍，指尖貼著紙頁移動，像在摸一條河的河道。
全息投影從紙面上浮起來，沒有掃描的藍光，也沒有資料流的聲響——
只是靜靜地展開，一幅橫貫萬里的“文明分佈圖”，懸在他手背上空。
他的眉頭是在看圖的過程中，慢慢鎖緊的。
指節落在圖上某個點上，重重一按。
那一按裡，沒有演示的意味，像是在按一個止不住的傷口。
“絲路橫貫歐亞，沿途散落的非遺火種，每一處都是屏障，是活的長城。”
他的聲音不算大，但每個字都落得很實，
“有它們在，熵霧就得一層一層啃過去。”
停頓了一下，指尖沿著那條路線往東劃，劃過中亞織毯的標記，劃過波斯細密畫的標記，一路划向東方。
“可現在，歸一者的主力全壓在西線。一旦沿途匠人被逐個穿透。”
他抬起眼，目光沒有落在任何人身上，而是落在圖上一根從西向東的暗紅色脈線上，“這條防線就不是防線了。”
他的手沒有從圖上移開。
“它會變成一根血管。一根直插東方心臟的血管。”
圖上的紅色脈線還在無聲地延伸，某種東西正在被啟用。
林晚星盯著它，補了最後一句，聲音比之前更沉：
“到那時候，我們腹背受敵。沒有縱深。一步都沒有。”
風沙狂暴地拍打機車車身，前方霧海愈發濃稠，能見度驟降至不足50米。
那一縷扭曲暗沉的金色火光，在天際若隱若現，像一隻半睜半閉的、正在窺視他們的眼睛。
三人沉默相望，風沙在耳畔嘶吼，心底沉甸甸的隱憂壓得胸口發悶。
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