萊昂納停下手裡搶修的動作，緩緩站起身，瞳孔微微收縮：
“消滅文明，卻留存文明記憶？邏輯完全說不通啊！如果想要終結苦難，最乾脆的做法本該是徹底抹除，不留一絲一毫。”
衛昭轉過身，目光沉重，過往他曾經沉溺歸一者那套“消除情感就消除痛苦”的虛無教義，可眼前所見，狠狠衝擊著他舊有的認知。
衛昭眉頭緊鎖：
“倘若他們信奉虛無，記憶便是累贅。囚禁封存，反而要耗費巨大的力量去維繫牢籠。這背後一定另有目的。”
埃利奧斯望著採集器內不斷迴圈回放的悲歡幻影，手臂上開裂的石紋隱隱作痛：
“你看那些畫面，不止記錄災難與痛苦。孩童的笑，匠人的創造，盛世煙火，全部都被一併鎖在裡面。若是隻想剔除痛苦，為何連美好也不肯放過？！”
小影望著那些幻影裡，部落百姓歌舞的模樣，眼眶發燙：
“等於把逝去文明的魂魄，關進永不落幕的監獄。死都不得安寧。”
沈星槎的目光始終鎖死那座文明採集器，緙絲光紋在他手背隱隱明滅。
此前所有推演，全部建立在“歸一者追求徹底歸零毀滅”的前提之上，而眼前所見，直接推翻全部預判。
敵人不再是臉譜化單純的破壞者，一層更深的迷霧，籠罩過來。
“我們低估了對手。”沈星槎語速沉緩，聲音穿透艙室內雜亂的警報噪音，“他們的動機，遠比我們想象更加扭曲複雜。不是單純嗜殺的惡魔。”
就在這時，歸一者戰艦通訊頻道未經許可，強行切入經緯號指揮艙。
沒有嘶吼，沒有威脅，一道平淡、不帶喜怒的冰冷意識流，直接在所有人腦海中迴響——
“文明誕生歡愉，亦孳生無盡悲苦。毀滅，只是第一步。記憶不該就此消散。我們予以它們永恆的收容。”
林晚星攥緊拳頭，腕間星光編織的絲線繃緊：
“哼！收容？這叫囚禁！萬千文明，連消亡之後，都得不到安息！”
“消亡即是遺忘。遺忘才是真正死亡。”那道意識平靜地回覆，不帶半分波瀾，“我們保留全部，是恩賜。”
衛昭聽到這話，指揮艙安靜了半秒。過往歸一者蠱惑他走向虛無的理念，露出猙獰的另一面。
他低聲自語：
“原來……這就是完整的真相。我之前只聽見一半的謊言。”
萊昂納從儀器臺底下鑽出來：“什麼謊言？”
衛昭盯著螢幕上一行底層協議，臉色白得嚇人：
“他們跟我說，採集是儲存，是讓文明永恆。”
他嗓子發緊，“可這條寫的是採集即歸檔，歸檔即熵化，熵化即清除。”
他把那行字，甩到全息投影中央：
“採集就是抹掉。他們在焚書，還告訴你，這是為你好。”
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