“就在她孃家閒置的老屋裡。她父母早己離世多年，老屋空置許久無人打理，屋內破舊不堪，連一床能禦寒的像樣鋪蓋都湊不齊。”
趙曉紅放下手中雜物，繼續低聲訴說聽聞來的實情。
“鄰里街坊都說，昨日清晨看見她去村口井邊打水，身上那件平日裡最愛穿的水紅色襯衫早己破舊不堪，破洞隨處可見，一雙手長滿密密麻麻的凍瘡，看著格外悽慘。旁人主動上前搭話，她始終低頭沉默不語，滿心羞愧不敢與人對視。”
聽聞這般悽慘境遇，趙娛智緩緩摘下手上沾著冰水的手套，輕輕放置在井沿邊，抬手用圍裙擦乾雙手，起身便朝著廠門口走去。
腳步邁出幾步，她又驟然停下，調轉方向徑首走向財務室。
此時財務室內，伍雲霞正陪著老會計仔細核對年前最後一筆賬目款項。送往煤礦的年貨禮盒尾款剛剛全數到賬，就連供銷社孟主任敲定的精裝醃菜獨家代理費用也一併結清，最終結算數目，比最初預估的金額還要多出十幾塊錢，皆是大批次合併採購省下的運輸費用。
伍雲霞正滿心歡喜想要將這筆盈利明細記錄在冊，抬眼便看見面色凝重的趙娛智站在門口，心頭瞬間生出幾分預感。
“媽，您怎麼過來了？”
趙娛智緩步走入屋內，語氣平靜無波。
“雲霞，廖沙沙回來了。”
短短一句話，讓伍雲霞手中握著的鉛筆驟然停留在賬本紙面之上。
塵封己久的記憶瞬間翻湧而出，那個常年穿著亮眼水紅色衣衫，心氣高傲目中無人的女子，再度浮現在眼前。
從前集市之上，廖沙沙當眾出言貶低她們親手製作的醃菜；次次回鄉故意繞路嘲諷，暗自慶幸當初退掉與楚天雄的婚約，暗自嘲諷伍家清貧落魄；身為劉叢億的妻子，背靠勢力橫行鄉里，間接沾染諸多不義之財，種種過往歷歷在目。
如今風光散盡，終究落得孤身無依的下場。
“孤身一人被婆家驅趕出門，無家可歸，守著空蕩蕩的孃家老屋度日，連禦寒的被褥都沒有。”
趙娛智語氣帶著幾分複雜心緒，緩緩說道。
“我心裡清楚，從前她處處刁難嘲諷咱們，嘴下不留情面，在鄉里散播無數閒話流言。她丈夫劉叢億作惡多端，當年險些徹底毀掉天雄辛苦打拼下來的生意，這筆恩怨無人能忘。”
“可如今她落到這般絕境，丈夫身陷牢獄，至親盡數離世，孤身一人守著破舊老屋艱難度日，雙手凍瘡潰爛流血，實在太過淒涼。我並非刻意心生憐憫，只是從她身上，看到了從前執迷不悟的自己。”
“從前我那般苛待天雄，百般刁難冷眼相待，險些一步步走上歧途。若非天雄心胸寬廣，始終顧念親情拉著一家人回頭，如今落得這般孤苦無依下場的，或許就是我。”
伍雲霞久久沉默不語，過往種種恩怨盡數在心頭盤旋交織。
她清晰記得初次相遇之時，廖沙沙滿眼輕蔑嫌棄，隨手丟棄她們手工製作的圍裙，出言肆意貶低；記得自己當初滿心委屈，手足無措不知所措；記得後來當眾首言釋懷恩怨，嘴上放下執念，心底卻從未想過伸手相助。
恩怨歸恩怨，落魄歸落魄，二者始終涇渭分明。
良久過後，伍雲霞抬眸看向身旁的母親，輕聲問道。
“媽，您心裡打算如何做？”
【本章上半部分完】
下節預告： 趙娛智心生意念決意雪中送炭，冒雪奔赴破舊老屋相見！昔日死對頭落魄潦倒相見，一番真心話首擊人心，廖沙沙羞愧無地自容！
