大約十分鐘後。
“咔噠。”
門鎖轉動，浴室門被輕輕推開。
朔永像被針紮了似的一躍而起，視線不由自主地投向門口。
滾燙的白汽夾雜著沐浴露的清香，瞬間在客廳裡瀰漫開來。雪乃換了一身淺灰色的棉質長袖居家服。衣服款式寬鬆，卻依舊被她纖細的腰身和出乎意料的豐滿曲線撐得微微起伏。
她沒有吹頭髮，溼漉漉的黑髮隨意搭在肩頭，髮梢還在往下滴著水。原本蒼白的臉頰因為熱氣的燻蒸，透著一層薄薄的紅暈，連平日裡冷淡的眸子，此刻也因氤氳的水汽而顯得有些溫軟。
她手裡拿著乾毛巾，漫不經心地擦拭著髮絲，白皙的腳丫踩在軟綿綿的拖鞋裡，整個人散發著一種毫無防備的慵懶。
【出水芙蓉！這絕對是出水芙蓉！居家服也太犯規了吧，這種反差萌誰頂得住啊！不行不行，非禮勿視……】
聽到腦海中那聲驚歎，雪乃擦拭髮絲的手指微不可察地一滯。她不動聲色地將毛巾往下拉了拉，遮住有些寬鬆的領口，聲音恢復了往日的清冷：“你可以進去了。”
“裡面有乾淨的毛巾。至於換洗的衣服……”她打量著朔永身上那件幾乎能擰出水、還沾著泥點的連帽衫，柳眉微蹙，“脫下來放進洗衣籃裡，我會用烘乾一體機處理。在這之前，你只能先用浴巾圍著了。”
“啊，好，多謝！”朔永如蒙大赦，低著頭快步朝浴室走去。
擦肩而過時，少女身上剛出浴的溫熱與清香撲面而來，像是一股無形的實體，讓他的腳步又加快了幾分。“砰”的一聲，浴室門被重新合上。
聽著浴室裡重新響起的嘩嘩水聲，雪乃站在客廳中央，唇角勾起一抹若有若無的弧度。她走到茶几旁，指尖撫過那張被朔永翻得有些凌亂的報紙。
風都、喰種、西宮財團……
這個世界遠比普通人看到的要複雜和危險。但朔永心聲中流露出的那種“第一次得知常識”的茫然，卻讓她對這個少年的來歷產生了極大的興趣。
“假面騎士……嗎？”她用只有自己能聽到的聲音，輕聲呢喃。
“嘩啦啦啦——”
滾燙的水流從花灑中暴烈地傾瀉而下，毫不留情地砸在朔永仰起的臉上。
溫熱的水幕順著他硬朗的下頜線、緊繃的頸側肆意漫淌，沖刷過線條分明的胸膛與腹肌，將凝固在皮膚上的雨水、暗巷的泥腥與方才激戰殘留的硝煙味，一併捲入腳下的漩渦之中。
首到皮膚被燙得微微泛紅，那些因極度寒冷和緊繃而僵死的肌肉，才終於一寸寸鬆弛下來。
【呼……總算活過來了。】
朔永抹了一把臉上的水漬，長長地吐出一口帶著熱度的白汽。逼仄的浴室內早己被濃重的白霧填滿，西周的瓷磚和鏡面模糊一片，宛如隔絕出一個絕對安全的避難所。
他低下頭，看著自己這具被熱水衝得泛紅的軀體，思緒終於開始倒帶。
【睡一覺就莫名其妙掉進異世界，身份證沒有、住址沒有，純純成了社會邊緣的黑戶……】
朔永在心底苦笑一聲，但隨即眼底又掠過一絲難掩的狂熱。
【不過……居然真的拿到了正版迷失驅動器，成了假面騎士Eternal。】
暗巷中，T2記憶體插入驅動器時那種彷彿能撕裂長夜、將整座城市踩在腳下的恐怖支配感，至今仍在他骨髓裡隱隱發燙。在這個摻雜體橫行、喰種潛伏的高危世界裡，那條腰帶就是他唯一能握緊的底牌。
【可是，今晚過後該往哪去？】
