第二天清晨，李凡提前來到風行者塔的聯絡室。
桌上擺著昨日準備好的登記冊，旁邊依次寫著三次安全訊號的預定傳送時間。負責接收訊號的遊俠已經檢查過法陣，幾枚嵌在石盤邊緣的符文正穩定發亮。
第一道訊號按時抵達。
代表希爾瓦娜斯小隊的金色光點在石盤中央亮起，沿著既定軌跡走到山谷入口，然後緩緩熄滅。李凡在登記冊上寫下：離開南門，已抵達入口，暫無異常。
李凡在登記冊上記下訊號抵達的時間，繼續等待。
第二道訊號應該在隊伍透過山谷北口以後發出。
預定時間很快過去，石盤始終沒有變化。
負責聯絡的遊俠重新檢查了一遍符文，又接收了南境哨所送來的日常訊號。法陣運轉正常，問題不在風行者塔。
又過了半刻鐘，第二道訊號依然沒有出現。
李凡將逾時時間記入登記冊，立即讓人通知洛瑟瑪。
洛瑟瑪很快趕到聯絡室。他看完記錄，沒有浪費時間追問訊號是否可能延誤，直接在地圖上圈出山谷南北兩處出口。
“通知北麓預備隊，從北側接近山谷；南境哨所派人封住南口，沿途注意伏擊。”洛瑟瑪將兩份緊急調令交給傳令遊俠，又轉向李凡，“你熟悉北端那條裂縫，騎陸行鳥先去外圍岔路，為後續隊伍留下引路標記。”
李凡拿起門邊的器材袋：“如果發現交戰痕跡呢？”
“確認位置以後回來報信，不準一個人進入山谷。”洛瑟瑪看著他，語氣十分明確，“預備隊集結需要時間，你的任務只是讓他們少走彎路。”
“明白。”
李凡把短繩塞進腰後的器材袋，轉身衝向獸欄。
昨日騎過的那頭陸行鳥正在圍欄邊啄食草籽。李凡解開韁繩，翻身坐上鞍座，沿南側林道疾馳而去。
清晨的風從衣領灌進來，永歌森林的金色樹冠不斷從兩側掠過。陸行鳥的鞍座依舊顛得人難受，李凡卻沒有心思抱怨，只在腦海中反覆核對幾個時間。
第一道訊號正常，說明隊伍在抵達山谷前沒有遭遇襲擊。第二道訊號沒有出現，問題多半發生在南口與北口之間。
那正是整條路線最危險的地方。
趕到山谷外圍時，李凡猛地收緊韁繩。陸行鳥在枯樹旁停下，爪子刨開地面上的碎葉。
李凡翻身落地，很快在岔路口發現了一串雜亂的痕跡。
草莖被人從南向北踩倒，數量遠遠超過六人。靠近石塊的位置還留著一道很淺的血跡，旁邊落著半截折斷的箭桿。箭桿使用的是遠行者制式尾羽，斷口很新。
戰鬥已經發生了。
李凡取出炭筆，在枯樹背面畫下預備隊能夠辨認的引路符號，又將一條寫明裂縫位置的布籤系在樹根內側。
按照洛瑟瑪的命令，他現在應該返回風行者塔報信。
可等預備隊趕到，再從外圍進入山谷，至少還需要一個小時。希爾瓦娜斯的小隊若已經被困在裡面，未必還能堅持那麼久。
李凡看了一眼來時的林道，隨後取下黑鐵木長弓。
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