“一年。我父親以前教過我。”
“以前？”
瓦里安低下眼睛，用劍尖在泥地裡劃出一道深痕。李凡見狀，沒有再問。
老婦人端著一破碗不見米粒的稀粥再次走來：“殿下，吃點東西吧。您要是餓出好歹，王宮裡的貴人們會怪罪的。”
“我再練一會。”瓦里安大口吞嚥了兩口溫熱的米湯，忽然抬起頭，“艾瑪嬸嬸，小湯米的燒退了嗎？”
“退了，全退了！”老婦人聲音哽咽，“您前天夜裡差人送來的藥，他熬著喝了，今早都能下地跑了。”
瓦里安咧開嘴，露出一個屬於少年的燦爛笑容：“太好了。麻煩您轉告他，等我練完劍，就去看他。”
老婦人深深彎下腰，鞠了個大躬，抹著眼淚步履蹣跚地走了。
李凡注視著眼前這個汗流浹背的少年。一身破舊外套，一把削尖的木棍。他記得老婦人的腿疾，掛念著難民營裡一個重病孩童的死活。他還沒有真正學會揮劍，卻已經把難民營裡的人當成了自己要保護的臣民。
“為什麼要練劍練得這麼拼命？”李凡問。
瓦里安抬起頭，眼睛亮得發燙：“因為我要保護他們。暴風城的城牆塌了，但我絕不能眼睜睜看著活下來的人再死在路邊。”
這句話不重，卻說得很認真。
“洛薩叔叔不知道我偷偷跑出王宮。”他壓低聲音，“你替我保密。”
李凡點頭：“好。”
“你剛才糾正的手法，比洛薩叔叔教的還順手。”
李凡聞言，忍不住輕笑出聲：“這話你也得保密，不然他會不高興的。”
瓦里安也笑了。他轉身又是一刺，木劍鑿進木樁，留下一個更深的凹痕。
“你是做什麼的？”瓦里安邊揮劍邊問。
“到處跑。”
“打仗？”
“偶爾。”
瓦里安停下動作，盯著他問：“你見過獸人嗎？”
“見過。”
“你覺得我們能贏嗎？”
“能贏。”李凡語氣平靜，“但這會是一場血肉磨盤。代價會非常慘烈，會死數不清的人，會打上很久很久。”
瓦里安眉骨緊緊隆起，“既然這麼難，那到底要怎麼做才能贏？”
“練。”李凡直視他的雙眼，“然後活著回來。”
瓦里安盯著他看了足足數秒，鄭重地點頭：“我記住了。”
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