奧蕾莉亞走進北麓營地的議事廳，把剛剛收到的信放到桌上。
信封正面蓋著銀月議會的火漆，旁邊還有一枚風行者塔的轉封印記。原件阿萊利爾已經看過，這一份是專門送往北麓營地的副本，後面還附著他的親筆批示。
副官魯維拿著巡邏記錄跟進來，一認出信封上的徽記，腳步便慢了下來。
“銀月議會的信？”
奧蕾莉亞將信紙推到桌子對面。
魯維放下檔案，迅速看過上面的內容，臉色漸漸沉了下來。
“聯署要求遣返。越境定性、人類身份，還有與洛丹倫之間的外交影響……”魯維看到最後一行，“期限七天。”
奧蕾莉亞雙手撐在桌沿，眉頭緊鎖。
魯維重新看了一遍聯署名單：“他們的理由也寫得很清楚。一個身份無法完全核實的人類越過班蒂諾雷爾結界，如今又住進邊境駐地，接觸過巡邏區域，還參與了幾次針對阿曼尼的行動。議會認為，留下他需要承擔的風險，已經超過了一個普通人類能夠提供的價值。”
“還有一條。”魯維點了點信紙，“李凡來自洛丹倫。銀月城擔心洛丹倫以後追查他的下落，將這件事變成兩國之間的麻煩。”
奧蕾莉亞冷聲道：“所以最省事的辦法，就是趁他還沒有正式身份，把人送回去。對議會來說，確實如此。”
魯維翻到後面的批示：“遊俠將軍怎麼回覆的？”
“父親說，如果銀月議會認為風行者塔處置失當，可以派人親自過來查。”奧蕾莉亞聲音平穩，“李凡的見習文書由他簽發，三個月期限尚未結束。邊境的阿曼尼活動也沒有查清，現在把人送走，他不同意。”
魯維點了點頭，將幾項內容記進隨身攜帶的檔案。
“議會不會輕易讓步。”
“風行者塔也不會因為一封聯署信，隨便撕毀已經簽發的文書。”
李凡得知訊息，已經是一個小時以後。
他坐在補給區外面的石階上，膝蓋上放著一支拆掉尾羽的舊箭。箭桿已經磨掉原來的塗層，旁邊還擺著幾片重新裁剪過的硬羽。
艾隆走到他面前，說得十分乾脆：“銀月議會要求把你送出奎爾薩拉斯。”
李凡捏著箭桿轉了半圈，檢查尾端的凹槽。
“什麼時候？”
“七天以內。”
李凡低頭轉了一圈膝上的箭桿，指腹反覆擦過木紋。他明白銀月議會為什麼想趕人。一個來歷查不清的人類誤闖結界，住進邊境駐地，還接連參與了幾次軍事行動。換成洛丹倫的軍隊，一樣不會放心讓這種人自由出入營地。可明白這些，也不妨礙他心裡憋屈。三個月的見習才剛開始，他實在不甘心就這麼收拾東西走人。
壁爐谷附近還有他的老屋。憑他的狩獵經驗，回到林子裡謀生不難，日子無非是打獵、賣皮、換糧，偶爾替附近村民處理幾頭闖入農田的野獸。可他沒有爵位、軍職和能倚仗的家族。哪次若是受了重傷，或者遇上領主加稅，多年積攢的家底就可能全部賠進去。
他還知道，洛丹倫不會一直太平。即便記不清每一場災難的具體年份，他也知道戰爭遲早會席捲那片土地。到了那個時候，一個沒有身份和力量的普通獵人，連那間老屋都未必守得住。
奎爾薩拉斯卻給了他另一條路。進入這裡不過十二天，他已經拿到見習文書和適合自己的黑弓，也開始接受完整的遊俠訓練。阿萊利爾願意給他三個月證明自己；奧蕾莉亞雖然嚴厲，至少已經願意與他共同戰鬥；希爾瓦娜斯始終不肯輕信他，卻親自來檢視他的箭和射法；溫蕾薩對他算不上親近，至少願意和他說話，也沒有因為他是人類便躲得遠遠的。
這些人過去都是李凡根本接觸不到的大人物。如今，他們正在根據李凡的本事重新判斷他。這樣的機會，回到洛丹倫很難再有。
李凡沒打算一輩子依附風行者家族，也不想靠幾句好話換取收留。他要的是時間，是學習遊俠技藝、積攢軍功並獲得正式身份的機會。奎爾薩拉斯未必是最後的歸宿，卻是眼下最好的起點。
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